История всегда интереснее того, о чем пишут в школьных учебниках. К Дню независимости США давайте разберём главные американские мифы вокруг этого праздника.

Миф: революция началась из-за высоких налогов.

На самом деле налоговая нагрузка в британских колониях была значительно ниже, чем в самой Великобритании. Колонистов возмущала не столько сумма налогов, сколько принцип No taxation without representation — Нет налогов без представительства. Представителей колоний не было в британском парламенте, но парламент принимал законы, касавшиеся их напрямую. Британская империя же считала справедливым, чтобы колонии помогали оплачивать свою собственную защиту.

Миф: все началось из-за чая.

Знаменитое «Бостонское чаепитие» — когда колонисты выбрасывали в море упаковки с чаем — действительно стало символом революции, но вовсе не ее началом. Более того, закон о чае даже делал чай Ост-Индской компании дешевле. Проблема была не в цене, а в политических требованиях сформировавшихся колониальных элит.

Кстати, до революции американцы были настоящей «чайной» нацией, но потом чай стал восприниматься как символ британского господства, а кофе — как напиток свободных американцев. Поэтому сегодняшняя американская любовь к кофе — это в каком-то смысле тоже наследие революции. Практически в любом кафе вам будут бесконечно подливать кофе, но не везде есть обычный горячий чай.

Миф: колонисты воевали за независимость от Британии все как один.

Нет. Во время войны примерно треть населения поддерживала независимость. Около трети оставались лоялистами и были готовы сохранить власть британской короны. Остальные вообще старались не вмешиваться. То есть, это была ещё и настоящая гражданская война внутри американского общества.

Среди лидеров революции было очень много состоятельных людей — крупных плантаторов, адвокатов, торговцев, издателей. Это была революция политической элиты.

Миф: свободу Америке принесли сами американцы.

Нет. Французские деньги, флот, оружие и армия сыграли решающую роль, особенно в победе при Йорктауне.

Гораздо меньше известно об участии Испании, которая тоже воевала против Британии и отвлекала огромные британские силы.

И, наконец, не принято вспоминать о роли Российской империи в американской революции. В прямом смысле Россия в войну не вступала, но в 1780 году Екатерина II создала Лигу вооруженного нейтралитета: она выступила против британского досмотра нейтральных судов и фактически лишила Лондон возможности полностью блокировать торговлю колоний и их союзников. Кроме того, Екатерина отказалась отправить Британии около 20 тысяч русских солдат, которых британцы рассчитывали использовать для войны в Америке. Многие историки считают, что это решение осложнило положение англичан.

Миф: Увертюра Чайковского «1812 год» — это об американской истории.

Удивитесь, но многие американцы действительно так думают. Хотя, конечно, Чайковский написал ее в 1880 году в честь победы России над армией Наполеона.

У американцев 1812 год связан со своей войной — в 1812-1815 молодые Штаты воевали с Великобританией и ее североамериканскими колониями (прежде всего с тем, что сегодня является Канадой). США несколько раз вторгались на территорию британской Канады, рассчитывая ее захватить; британцы, в свою очередь, в 1814 году даже сожгли Вашингтон, включая Капитолий и Белый дом. То есть, для американцев эта увертюра — про свою войну, а не про европейскую.

Впервые увертюру исполнили в США в 1891 году на открытии Карнеги-холла в Нью-Йорке, и дирижировал сам Чайковский. А с 1974 года ведёт свое начало традиция исполнять эту увертюру на День независимости во время праздничного концерта у подножия Капитолия в Вашингтоне — именно тогда под эту музыку прогремели пушечные залпы и праздничный салют, публика восприняла это с восторгом. С тех пор увертюру Чайковского каждый год исполняют в американской столице.

Миф: американская революция победила 4 июля 1776 года.

На самом деле 4 июля война только набирала обороты. Впереди были ещё семь лет боевых действий, почти полное банкротство Континентального конгресса, помощь Франции, участие Испании, дипломатическая поддержка России и лишь затем — мирный договор 1783 года. То есть, День независимости отмечает не победу в войне, а момент, когда колонии публично заявили о своем намерении стать независимыми.

Миф: Джордж Вашингтон был непревзойденным полководцем, не знающим поражений.

Прекрасная школьная легенда, почти американский фольклор. На самом деле, конечно, Вашингтон знал тяжелые поражения, потерял Нью-Йорк и едва не лишился армии.

В августе 1776 года армия Вашингтона потерпела тяжелое поражение в Битве при Лонг-Айленде. Это было крупнейшее сражение всей войны за независимость. После него американцам пришлось оставить Нью-Йорк и отступить через весь Нью-Джерси в Пенсильванию.

К концу 1776 года положение было настолько тяжелым, что многие считали революцию практически проигранной. У армии не хватало денег, оружия и продовольствия. Перелом наступил лишь в конце декабря, когда Вашингтон переправился через реку Делавэр и одерживал две победы — в битвах при Трентоне и Принстоне.

Главным талантом Вашингтона оказалось не выигрывать каждое сражение, а сохранить Континентальную армию до того момента, когда вмешательство Франции в 1778 году изменило ход войны.

Миф: Америка объявила независимость 4 июля.

На самом деле — не совсем. Континентальный конгресс проголосовал за отделение от Великобритании 2 июля 1776 года. 4 июля была утверждена окончательная редакция текста Декларации независимости — именно эта дата была напечатана на документе и стала официальной. Хотя большинство делегатов подписали документ вообще только 2 августа.

Более того, ещё раньше существовали собственные декларации и резолюции отдельных колоний. Самой важной были Halifax Resolves, принятые в Северной Каролине 12 апреля 1776 года. Именно они впервые официально уполномочили делегатов голосовать за независимость — поэтому в этом штате до сих пор говорят, что именно они были «первыми за свободу».

Миф: все делегаты, подписавшие Декларацию, были единодушны.

Совсем нет. Из первоначального варианта, написанного Томасом Джефферсоном, выкинули примерно четверть текста. Самая известная правка — удаление большого раздела, где Джефферсон обвинял британскую корону в поддержке работорговли.

Миф: одна из подписей была настолько большой, что благодаря ей в американском английском появилось новое крылатое выражение.

А вот это правда. Джон Хэнкок был президентом Второго Континентального конгресса и одним из руководителей группы, создававшей Декларацию независимости. Именно поэтому он первым поставил под ней свою подпись — и сделал это действительно очень крупным, размашистым почерком. Его автограф занимает гораздо больше места, чем подписи остальных.

Отсюда и появилась знаменитая история, будто Хэнкок сказал: «Я подпишу так крупно, чтобы король Георг смог прочитать мое имя без очков». Звучит эффектно, но ни в одном историческом источнике подтверждения этой фразе нет — скорее, это уже поздняя легенда. На других документах Хэнкок тоже расписывался очень крупно и с большим количеством завитков, так что это был его обычный стиль. Кроме того, он занимал самый высокий пост в конгрессе и был по натуре человеком очень демонстративным.

Но именно из-за этой легенды появились выражения Put your John Hancock here, I need your John Hancock — так имя одного из подписантов Декларации независимости превратилось в сленговое «автограф, подпись».

Миф: революции сразу сделала всех свободными, Америка стала демократической страной.

Нет. После провозглашения независимости рабство существовало ещё почти 90 лет. Большинство отцов-основателей, были рабовладельцами. Имущественный ценз для белых мужчин-избирателей постепенно отменяли в 1820-30-х годах. Женщины получили избирательные права только в 1920 году. Коренные народы вообще не участвовали в создании нового государства.

День независимости — это один из немногих в мире праздников, когда отмечается не достигнутая цель, а принятое решение. И это тоже очень по-американски: верить в то, что все возможно, если только очень захотеть.