В 2025 году большинство американцев прочитали менее четырех книг.
2 марта 1904 года в Массачусетсе родился Теодор Гейзель, более известный миру как Доктор Сьюз (Dr. Seuss), автор и иллюстратор таких детских книг, как «The Cat in the Hat» и «Green Eggs and Ham». Всего он написал 48 книг — в том числе и для взрослых — которые разошлись тиражом более 200 миллионов экземпляров и были переведены на множество языков.
Первая детская книга, написанная и проиллюстрированная Гейзелем, «And to Think That I Saw It On Mulberry Street», была отвергнута более чем двумя десятками издателей, прежде чем была опубликована в 1937 году. Первый бестселлер Гейзеля, «The Cat in the Hat», был опубликован в 1957 году. История о проказливом коте в высокой полосатой шляпе появилась после того, как его издатель попросил его создать книгу, которая содержала бы 220 слов из детского лексикона и стала альтернативой скучным школьным учебникам. Доктор Сьюз умел рассказывать просто о сложном: «The Butter Battle Book» (1984) — о наращивании вооружений и угрозе ядерной войны во время президентства Рональда Рейгана, «Lorax» (1971) — о проблемах окружающей среды.
В память о Докторе Сьюзе Национальная ассоциация образования (NEA) в 1998 установила 2 марта Национальным днем чтения в Америке.
И вот с чтением дела обстоят все хуже и хуже. Согласно опросу YouGov, опубликованному в конце года, привычка читать книги у американцев постепенно исчезает. 59% американцев прочитали хотя бы одну книгу в 2025 году — и это соответствует результатам аналогичных опросов YouGov за 2024 и 2023 годы. 27% похвастались тем, что прочитали от одной до четырех книг, 13% — от пяти до девяти. Примечательно, что учитывались не только печатные книги, но и цифровые, и даже аудио-форматы.
И — победители опроса: 40% американцев не прочитали ни одной книги в 2025 году.
Привычка читать исчезает с возрастом: чем моложе, тем реже рука тянется к книге. Американцы старше 65 лет выполняют читают не чаще, но значительно больше, чем молодые: в среднем 12 книг в год.
Люди среднего возраста читают примерно одинаково: в 45-64 лет около 6 книг в год, в 30-44 года — восемь. Опрошенные представители молодежи — от 18 до 29 лет — за год прочитали менее 6 книг.
Более тревожным является более масштабный культурный сдвиг в сторону чтения для удовольствия. Согласно исследованию Национальной медицинской библиотеки, чтение постепенно выходит из моды: дети читают меньше, и им меньше читают вслух.
Отказ от чтения — тенденция последнего десятилетия.
В общем, неудивительно, что Национальный центр статистики образования Министерства образования США (NCES) говорит о долгосрочном снижении доли 13-летних детей, которые читали ради удовольствия «почти каждый день». В 2020 году таких детей было 17%, в 2023м — 14%. Такая же тенденция — и среди девятилетних школьников. В 2012 году активными читателями было 53% малышей, в 2022м — 39%. Также в 2022 году 16% младших школьников сказали, что они «никогда или почти никогда» не читают, чтобы отдохнуть или развлечься.
Что читают американские дети?
Помню, как я попросила у воспитательницы моего старшего ребенка в садике список детской литературы. Как и все родители, у которых нет опыта воспитания в Америке, я тоже задавалась вопросом: какие книги здесь читают, каких авторов любят? Наш культурный код включает в себя Маршака, Чуковского, Барто, Сутеева, а каких авторов знают и любят с детства американцы? Что надо почитать ребенку, чтобы малыш не чувствовал себя особенным, обделенным среди американских сверстников?
Самый популярный автор книг для малышей – доктор Сьюз. Кстати, по его произведениям легко учить язык и взрослым.
Постоянно читают малышам и короткие рассказы, в которых непременно присутствует четко выраженная мораль. Наверное, в каждом американском детском саду есть книжка «Маленький паровозик, который смог» («The Little Engine That Could») про то, как застрял поезд с игрушками. И как он просил проезжавшие мимо паровозы ему помочь заехать на гору и доставить пассажиров к месту назначения. И все отказывались. А маленький паровозик не отказался, хотя очень сомневался, что сможет заехать на гору. Но он попытался – и смог! И все бурно радовались в конце книги. Мораль – не отступай перед трудностями, не сдавайся – и все у тебя получится, а также всегда помогай тем, кто тебя об этом просит, кто в этом нуждается. Из такой же серии must have — книга Кэрол Маклауд «Заполнил ли ты свое ведерко» («Have You Filled Your Bucket Today?») про то, что у каждого из нас есть невидимое ведерко (или корзинка) для добрых дел. И если ты говоришь приятные слова друзьям, помогаешь новичкам в школе, обнимаешь дедушку с бабушкой, говоришь родителям, как ты их любишь, помогаешь тем, кто нуждается, твоя корзинка наполняется. И не только твоя, но и тех, кому ты делаешь добро. Если ты делаешь плохие вещи – твоя корзинка пустеет. Мораль – наполняй свою корзинку каждый день, а вечером обязательно спроси себя: «Что я сегодня сделал для того, чтобы наполнить свою корзинку?».
Из этой же категории высокоморальных книг серия про семейство медведей по фамилии Беренстайн «The Berenstain Bears and…» и их приключения. Каждая книга посвящена какой-то проблеме: дети соврали родителям, прогуляли школу, поссорились с друзьями, втихаря разбили лампу, а затем вместе с родителями они решают все спорные вопросы и живут дружно… вплоть до следующей книги. Отличная история про Гарольда и фиолетовый карандаш («Harold and the Purple Crayon») Кроккета Джонсона про мальчика, у которого был волшебный карандаш, с помощью которого он нарисовал целый выдуманный мир. Если вы в детстве читали Сутеева, то это очень похожая история.
Собственно, у книг для маленьких детей общая мораль – будь сильным/храбрым/умным и помогай остальным. Это базис, на котором строится вся система дошкольного и школьного воспитания в Америке.
В 3-5х классах, когда дети уже выбирают книги самостоятельно, их интересует в основном фантастика: серия книг про Гарри Поттера, «Дневник слабака» Джеффа Кинни ( «Diary of a Wimpy Kid»), серия про путешествия детей во времени «Magic Tree House» и «Хроники Нарнии» («Chronicles of Narnia»), фантастика Рика Риордана про детей-полубогов (кстати, по ней отлично изучать древнюю мифологию).
Проблемы начинаются со средней и старшей школы. Технологии уже настолько плотно вошли в нашу жизнь, что полностью изменили сознание. Подростки, обменивающиеся короткими сообщениями в соцсетях, уже не хотят – или не могут? – утомлять себя длинными текстами, особенно если эти книги еще и заставляют думать, сопереживать. Зачем нужны дополнительные эмоции, когда достаточно поставить лайк или нужный значок эмоджи?
Большинство детей не приучены читать классическую литературу – в американских библиотеках приключенческие романы Майн Рида, Вальтера Скотта, Марка Твена, Джонатана Свифта, Александра Дюма можно найти в секции для взрослых. Помню свое изумление, когда в библиотеке попросила «Приключения Шерлока Холмса» для своего 11-летнего сына, и сотрудник принес мне тоненький комикс «по мотивам». Адаптированную классику приходится заказывать на сайте Amazon, если есть желание ознакомить детей с этими произведениями, — и это даже не сокращенный переводы, а облегченный пересказ современных авторов, на обложке которых стоит надпись retold или abridged.
Привычка читать формируется со школы — а как ее создать, если в классе могут месяцами изучать одну книгу. И даже списки книг для летнего чтения содержат издания, которые соответствуют различной политической повестке (например, темы ЛГБТ, иммиграции), а не развивают литературный вкус.
Собственно, неудивительно, что взрослые американцы относятся к чтению соответственно. В основном читают триллеры, детективы, криминальные романы и фэнтези (примерно 35–37% читателей). Любовные романы, в частности, пользуются огромной популярностью и часто лидируют на Среднем Западе и в южных штатах. К другим популярным жанрам относятся историческая литература (30%), биографии/мемуары (27%).
В последние годы некоторые книги Доктора Сьюза, в том числе «And to Think That I Saw It on Mulberry Street» и «If I Ran the Zoo», жестко критикуют за «нечувствительные и расистские» изображения. В марте 2021 года издательство Dr. Seuss Enterprises объявило, что больше не будет публиковать шесть из этих книг.
А еще ежегодно в октябре в Америке проводят Неделю запрещенных книг.
Сама идея – запрещать книги – звучит дико и полностью рвет все шаблоны, ведь Америка воспринимается как страна свобод.
Первая поправка Конституции США действительно защищает право писать, печатать и выражать мысли. Но она не обязывает школы и библиотеки покупать или выставлять любую книгу – и именно на этом разрыве и строится большинство современных запретов. То есть, формально государство не занимается цензурой, книги не изымают из продаж, но фактически – их исключают из школьных библиотек, куда дети имеют доступ.
Книга не изымается из продажи, но прекращает существовать в образовательной среде, где и формируется мировоззрение подростков. Это тонкая форма контроля: юридически всё чисто, морально – вопросы остаются.
Неделя запрещенных книг была впервые проведена в 1982 году в знак протеста против роста цензурирования книг в школах, магазинах и библиотеках. С 2021 года Американский ПЕН-клуб зафиксировал почти 23 000 запретов книг в государственных школах по всей стране — беспрецедентное количество в истории страны. В 2024-2025 учебном году было запрещено почти 4 тысячи изданий.
В список наиболее часто запрещаемых или цензурируемых книг в США за несколько десятилетий входят: 1984 и Animal Farm Джорджа Оруэлла (одновременно за коммунистическую пропаганду и за описание репрессивных режимов); Fahrenheit 451 Рэя Брэдбери (за намеки на то, что правительство контролирует общество); Brave New World Олдоса Хаксли (за то, что персонажи вели беспорядочную половую жизнь); To Kill a Mockingbird Харпер Ли (за расовые оскорбления, а также за героя, изображающего «белого спасителя»); The Handmaid’s Tale Маргарет Эствуд (за ненормативную лексику, пошлость и сексуальный подтекст); The Catcher in the Rye Джерома Сэлинджера (за вульгарность, пошлость, сцены насилия); рассказ в картинках для малышей Where the Wild Things Are Мориса Сендака (его посчитали слишком мрачным, и потребовали запретить за нанесение психологического ущерба детской психике, так как главного героя… отправили спать без ужина); Charlotte’s Web Э. Б. Уайт (в 2006 году эту книгу запретили в Канзасе, потому что «говорящие животные – это кощунственно и неестественно», а отрывки о смерти паука были признаны «неподходящей темой для детской книги»); серия о Гарри Поттере Дж. К. Роулинг (за магические заклинания, а также в поддержку «отмены» самой писательницы); Lord of the Flies Уильяма Голдинга (за тему насилия); Slaughterhouse-Five Курта Воннегута (за сексуальные сцены, насилие и нецензурную лексику). В сотню самых запрещенных книг регулярно входит и произведение лауреата Нобелевской премии Джона Стейнбека Of Mice and Men – за вульгарность, депрессию, насилие, а также расизм, сексизм и эйблизм (дискриминация людей с физическими или ментальными особенностями). В 2021 году в список попал отмеченный Пулитцеровской премией графический роман Арта Шпигельмана о Холокосте Maus (за изображения наготы и сцены насилия). Последние три года в списки самых запрещаемых вошли книги All Boys Aren’t Blue Джорджа Джонсона, Gender Queer Майи Кобабе и The Bluest Eye Тони Моррисона (из-за ЛГБТ+-тематики, откровенно интимных описаний, сексуального насилия по отношению к детям и ненормативной лексики).
Важный нюанс: даже если книга запрещена, это не значит, что ее нельзя прочитать. Наоборот, в Неделю запрещенных книг в магазинах и библиотеках часто устраиваются акции: издания выкладывают на отдельных прилавках под табличкой Banned.
98% родителей хотели бы привить любовь к чтению своим детям. Но сделать это без личного примера — практически нереально. А в условиях, когда литература становится инструментом политики — и невозможно.
Интересно. Особенно про запрещенные книги и почему запрещенные
Спасибо!
Я тоже несколько лет назад с удивлением узнала о том, что в США запрещены книги, которые считаются безоговорочной классикой, для использования их в обучении.
Но в принципе проблема отказа от чтения гораздо более серьезная проблема с далеко идущими последствиями
И мы эти последствия уже наблюдаем