В штате Нью-Йорк планируются значительные изменения в системе требований к окончанию школы: New York State Board of Regents и New York State Education Department (NYSED) предложили отказаться от обязательного прохождения традиционных экзаменов Regents Examinations как условия получения школьного аттестата.

Традиционно Regents Examinations (экзамены совета регентов штата Нью-Йорк) не проходят «одним блоком» в конце выпускного класса, как, например, ЕГЭ в России. Экзамены Regents проводятся по отдельным предметам — и ученики могут сдавать их в разное время, как только они прошли соответствующий курс. Обычно их начинают сдавать еще в 9-м классе (Grade 9). Например, если ученик завершил курс Algebra I или Living Environment (биология) в 9-м классе, он может сразу сдать Regents по этим предметам. В 10–11 классах ученики постепенно сдают другие предметы: Geometry, U.S. History, Global History, English Language Arts, Earth Science, Chemistry, Physics и т.д. К 12-му классу большинство учащихся уже сдали все обязательные экзамены (обычно 5) и иногда один-два дополнительных для получения «Advanced Regents Diploma».

Для стандартного диплома (Regents Diploma) нужно сдать пять экзаменов с оценкой 65 и выше. Для «Advanced Regents Diploma» сдают 8–9 предметов, включая 3 по математике и 2 по наукам. Экзамены проходят трижды в году: в январе, июне и августе. Это удобно, потому что школьник может распределить экзамены, и многие стараются сдать большинство предметов заранее, чтобы в выпускной год заниматься заявками в колледж.

Но теперь все изменится.

Согласно плану, начиная с учебного года 2027-28, ученикам будет позволено получать выпускной диплом без необходимости сдачи и получения проходного балла по экзаменам Regents; экзамены остаются, но становятся лишь одной из возможных форм оценки. 

Почему такая мера?

Причин несколько, но ключевая — тревожно низкие показатели успеваемости. По данным национальной оценки National Assessment of Educational Progress (NAEP), и по данным штата Нью-Йорк, лишь около 30% учеников 4-го класса получили хорошие или выше оценки по чтению в 2024 году.  В городе Нью-Йорк (участвует в программе NAEP как отдельный городской округ) ситуация еще хуже: на этом уровне читать могут только 28% четвероклассников. Знания остальных — на базовом или ниже уровне.

Примерно 35% восьмиклассников в штате находятся ниже уровня «Basic» по чтению. Среди афро- и латиноамериканских учеников ситуация еще хуже.

То есть, когда мы говорим о том, что школьники владеют английским ниже базового уровня, это значит, что они могут прочитать текст. Но понять его или даже пересказать, не говоря уже о том, чтобы обсудить и аргументировать – это уже вершина мастерства.

Эти данные не могут не тревожить: если значительной части учащихся не удаётся достичь базовых уровней грамотности и математической подготовки, то как их выпускать из школы? Поэтому решили перейти к более гибким оценкам и результатам обучения.

В штате Нью-Йорк сейчас существует три типа аттестатов: местный, Риджентс (Regents) и Риджентс продвинутого уровня. В целом, для получения аттестата о среднем образовании учащимся необходимо сдать пять экзаменов Regents: английский, математика, естественные науки, история плюс один по выбору из установленного списка (например, иностранный язык). Необходимо набрать 65 баллов или выше. Для учащихся с ограниченными возможностями или тех, кто только начал учить английский язык, предусмотрены дополнительные апелляции.

Однако еще осенью прошлого года Департамент образования штата заявил о смене подхода к выпускным экзаменам, объяснив это — само собой! — образовательным регрессом из-за пандемии. Во время пандемии COVID-19 экзамены Regents за 2021 год были отменены в связи с «неопределенностью». Пример 2021 года вдохновил чиновников на дальнейшие реформы. Был создан комитет, который выработал предложения по изменениям в системе школьных оценок, в том числе и аттестационным. Чиновники считают, что стресс от тестирования мало способствует хорошей успеваемости учеников, а результаты экзамена не имеют прямой связи с уровнем заработка в будущем. Предполагается, что вместо Regents школьники смогут иначе продемонстрировать свои навыки: с помощью учебных проектов, стажировок и общественной работы.

Чем заменят экзамены?

Вместо того чтобы делать акцент исключительно на сдаче стандартных тестов, новая система предлагает альтернативные варианты:

• Проектные формы оценки: например, итоговые презентации, портфолио учащегося, участие в практических или исследовательских проектах;
• Виды обучения и пути получения диплома через практическую деятельность: стажировки, активная общественная работа;
• Учитывается и так называемый «Портрет выпускника» («Portrait of a Graduate»), программа, придуманная экзаменационной комиссией штата Нью-Йорк после пандемии. Это система баллов, которые начисляются за критическое мышление, навыки коммуникации, компетентность.

Например, студенты смогут заменить сдачу определённых экзаменов участием в искусстве, театре, музыке, творческих проектах, либо демонстрацией навыков через альтернативные задачи — это позволяет учитывать разные типы учеников и пути приобретения знаний. Таким образом, экзамены станут лишь одним из возможных вариантов, наряды с другими формами аттестации. 

Чиновники пытаются представить предложенную отмену выпускных экзаменов как более широкий, более толерантный выбор, гибкий подход — кому же хочется признаться в собственной некомпетентности и провале очередных стандартов в образовании?

До 2027-28 учебного года ещё будет переходный период. Школам и округам предстоит окончательно доработать и внедрить «Портрет выпускника» (Portrait of a Graduate) и соответствующие формы оценивания.

Вопросы остаются: как обеспечить качество и сопоставимость разных вариантов оценок? Как гарантировать, что диплом действительно имеет хоть какую-то ценность? Ну и, наконец, что это значит для тех детей, которые после школы хотят поступить в вузы?

Родителям и самим абитуриентам надо готовиться к тому, что университеты могут оценивать такой диплом иначе. Если аттестат будет выдаваться без обязательных экзаменов Regents, то приёмные комиссии вузов могут уделять больше внимания другим показателям: дополнительные курсы, результаты AP/IB программ, внеучебные достижения, портфолио, проекты, стажировки.

Таким образом, сам факт получения аттестата будет гарантирован, но его ценность для вузов может уменьшиться.

Ну а если экзамены перестают быть «фильтром», то учащимся, желающим поступать в престижные вузы, придётся больше работать над другими навыками, что повысит как нагрузку, так и конкуренцию.

Кроме того, отмена обязательных экзаменов может привести к тому, что часть учащихся будут менее подготовлены к требованиям вузов — например, к академическим курсам первого года обучения. Университеты могут столкнуться с тем, что выпускники приходят слабее подготовлены, и тогда либо потребуется «освежить» знания, либо риск неуспеваемости (и, соответственно, отчислений из вуза) увеличится.