Центральное разведывательное управление (CIA) США изменило свою официальную позицию относительно пандемии COVID-19, заявив, что вирус «скорее всего» просочился из лаборатории в китайском городе Ухань.

За время, прошедшее с начала пандемии, руководство ЦРУ заявляло, что нет достаточной информации, чтобы определить, какая теория происхождения вируса SARS-CoV-2, вызвавшего пандемию, наиболее вероятна.

Но 23 января на должность директора ЦРУ при второй администрации Трампа был назначен Джон Рэтклифф, который долгое время поддерживал теорию именно лабораторной утечки. В интервью, опубликованном в день назначения, в Breitbart, он заявил, что обнародование данных об источнике пандемии является приоритетным:

— Из разговоров с президентом [Трампом] я знаю, каковы его приоритеты… [в отношении] внешних угроз национальной безопасности Америки, и это начинается с Китая. Одна из вещей, о которой я много говорил, — это борьба с угрозой со стороны Китая на нескольких фронтах, и это нас возвращает к тому, почему миллион американцев умерло, почему ЦРУ в течение пяти лет сидело в стороне, не проводя оценку происхождения COVID-19. Для меня это дело первого дня. Я официально заявил, что, по моему мнению, наша разведка, наша наука и наш здравый смысл действительно диктуют, что происхождение COVID-19 было утечкой в Уханьском институте вирусологии.

Подчеркивается, что версия лабораторной утечки в качестве основной не была подтверждена новыми разведданными. Она стала таковой после тщательного изучения уже собранной информации. Но при этом оговаривается, что и другие версии источника пандемии не сбрасывают со счетов.

«ЦРУ продолжает оценивать, что как сценарии, связанные с исследованиями, так и сценарии естественного происхождения пандемии COVID-19 остаются правдоподобными», говорится в заявлении Управления, опубликованном 25 января.

В любом случае, подчеркивается в заявлении, вирус не является специально разработанным биооружием.

Парадоксально: заявление Рэтклиффа не является сенсацией, но, тем не менее, посылает очень важный сигнал.

Объясню, почему это не сенсация. Буквально с самого начала пандемии COVID-19 мнения разделились по поводу того, появился ли коронавирус в китайской лаборатории или же он возник естественным путем.

О лабораторном происхождении все эти годы говорили, помимо врачей, ученых и журналитов, названных «конспирологами», и высокопоставленные политики: советник США по национальной безопасности Мэттью Поттинджер; тогдашний госсекретарь Майк Помпео; в 2023 году ФБР и ЦРУ заявили с «умеренной уверенностью», что пандемия, вероятно, была результатом утечки из лаборатории; к такому же выводу пришли и эксперты Министерства энергетики США, изучив разведывательный отчет, представленный Белому дому и ключевым членам Конгресса. В июне 2024 года доктор Энтони Фаучи попытался отрицать, что он отвергал теорию лабораторной утечки и не стал исключать такую вероятность. В декабре 2024 года Комиссия Палаты представителей, расследующая общие аспекты пандемии COVID-19, опубликовала окончательный отчет, подводя итоги двухлетней работы: вирус, скорее всего, имеет лабораторное происхождение.

Утечка вируса из лаборатории – это не конспирология и не фантастика, такие случаи уже не раз бывали. Так произошло, например, с вирусом гриппа H1N1. Впервые он появился в 1918 – 1919 годах – та самая знаменитая «испанка». Известно, что ученые, изучая вирус H1N1 в 50-х годах, заморозили его, но по неизвестным причинам он каким-то образом «убежал». В мае 1977 года он был обнаружен в Китае, потом на российском Дальнем Востоке, а затем вышел и за пределы России. Выявив штамм вируса у инфицированных, ученые увидели, что он генетически похож на H1N1. Кстати, лаборатория, из которой он «утек», до сих пор не найдена! Несколько раз «убегала» и не менее опасная оспа. Первый такой случай произошел в 1972 году в Лондонской школе гигиены и тропической медицины, второй – в 1978 году в Медицинской школе в Бирмингеме, где из-за неисправной вентиляции вирусу удалось «убежать» из лаборатории и распространиться. Были похожие случаи и с атипичной пневмонией (или тяжелым респираторным синдромом, ТОРС), вызываемой коронавирусом SARS-CoV. После эпидемии 2003 года в лабораториях стали изучать штамм этого вируса, и он умудрялся «убегать» шесть раз: из лабораторий в Сингапуре и Тайване и еще четыре раза из одной и той же лаборатории в Пекине.

Все описанные выше случаи – не результат создания некоего «биологического оружия» (вот это уж точно из теорий заговора); нет, все объясняется гораздо проще. Банальная халатность, человеческое разгильдяйство, неплотно закрытые холодильники с пробирками, необработанные рабочие поверхности в лабораториях – вот что было причиной вспышек заболевания.

Почему же так важно нынешнее заявление нового главы ЦРУ Рэтклиффа?

COVID-19 резко обрубил окончание первого президентского срока  Дональда Трампа. Оппоненты воспользовались ситуацией, обвинив Трампа во всех возможных и невозможных грехах: от расизма (когда он попытался запретить принимать самолеты из Китая) до неумелого руководства мерами по прекращению пандемии (хотя тот же доктор Энтони Фаучи остался на своем посту и  после поражения Трампа на выборах).

Так что для Трампа этот вопрос — не просто принципиальный, а глубоко личный. И это заявление может привести к значительным внутренним и геополитическим последствиям.

От COVID-19 в США умерло 1 216 305 человек, значительно пострадала экономика, была нарушена логистика. Администрация Трампа демонстрирует: за все это придется отвечать. Выводы ЦРУ подтверждают решение нового президента вывести Америку из Всемирной организации здравоохранения; несомненно, будут претензии и к Китаю, который пытался всячески скрыть потенциальную утечку.