По традиции, в последний понедельник мая по всей стране отмечается День Поминовения (Memorial Day) – это официальный выходной день, и длинные выходные (суббота, воскресенье, понедельник) означают начало летнего сезона. А еще – именно в эти дни официально открываются все пляжи в Нью-Йорке и окрестностях.

Все пляжи Нью-Йорка (это примерно 80 пляжей, которые занимают более 22 км прибрежной полосы) входят в систему городских парков и управляются Департаментом парков и отдыха города. В летний сезон спасатели ежедневно дежурят с 10.00 часов утра до 18.00 часов вечера. Сезон длится, как правило, до Дня Труда (первый понедельник сентября), в случае хорошей погоды работу пляжей продлевают еще на несколько недель. Когда спасателей нет на пляжах, купаться запрещено.

В дни, когда начинается сильный ветер, купаться тоже нельзя, в таких случаях на пляжах устанавливают красные флаги. При этом на сам пляж пройти можно – отдыхать, загорать, играть на песке. Стоит вам зайти в воду, как тут же раздастся предупреждающий свисток спасателя.

Столь строгие меры безопасности объясняются, прежде всего, высокими судебными исками. Городу вовсе не нужно судиться с родственниками тех, кто утонул или получил увечья, купаясь в отсутствие спасателей. Поэтому, например, после официального закрытия пляжного сезона Департамент парков предупреждает: спасателей нет, вы плаваете на свой страх и риск.

Стоит так же различать бесплатные и платные пляжи. На бесплатных больше народа и велика вероятность того, что спокойно полежать в шезлонге и почитать книжку вам помешает громкая музыка из-под соседнего зонтика. Платные пляжи чище, отдыхающих там меньше, однако и стоимость входного билета зависит от того, являетесь ли вы резидентом данного округа или нет.

Так, например, один из наиболее популярных пляжей на Лонг-Айленде – Long Beach, который был полностью отреставрирован после урагана Сэнди в 2012 году. Сейчас здесь отличная новая набережная, украшенная картинами местных художников. Здесь можно взять в аренду велосипеды, а также шезлонги и зонтики, и пообедать в одном из многочисленных ресторанчиков.

Вход на пляж – 12 долларов для жителей Лонг-Айленда и 15 долларов для всех остальных. Дети до 12 лет бесплатно.

Один из наиболее популярных пляжей Нью-Йорка – парк Jacob Riis, который находится в Квинсе, между пляжами Fort Tilden и Rockaway. Любопытно, что изначально парк назывался Seaside Park, а потом он был переименован в честь Джейкоба Августа Рииса, иммигранта из Дании. Риис начал свою карьеру в Америке в 1873 году как  полицейский журналист и на основе своих репортажей о жизни бедных слоев населения и криминальных трущоб он издал книгу “Как живут остальные” (“How the Other Half Lives”). Книга привлекла внимание Рузвельта, который в то время был спецуполномоченным, и он принял решение закрыть полицейские приюты, в которых жестоко обращались с бедняками. Риис так же известен тем, что стал первым фотожурналистом, использовавшим вспышку. После его смерти в 1914 году парк в Квинсе переименовали в его честь.

Сомневаюсь, впрочем, что отдыхающие приезжают сюда, чтобы вспомнить о просветителей и борце с бедностью (кстати, сейчас все чаще поговаривают о том, что Риис был расистом и, по традиции своего времени, не очень-то уважительно относился к женщинам, так что не удивлюсь, если парк поменяет свое название снова).  А для тех, кто хочет отдохнуть, не интересуясь политикой или историей, на пляже Риис есть площадки для игры в гольф, волейбол, работают разные кафе, выступают музыканты. Минусы – слишком много народу и практически отсутствует сотовая связь.

Соседний парк Fort Tilden считается самым “секретным” пляжем – он совершенно не оборудован, здесь нет спасателей и шумных продавцов мороженого, газировки и прочих пляжных прелестей, зато есть отличный песок. Здесь хорошо отдыхать, если вы любите и цените спокойствие и тишину.

Rockaway Beach and Boardwalk в Квинсе – один из самых больших городских пляжей и один из самых доступных, куда можно добраться на общественном транспорте (соответственно, и отдыхающих тут немало). Это единственный пляж в Нью-Йорке, где официально разрешено заниматься серфингом. Также здесь регулярно проводятся групповые занятия йогой для всех желающих.

Orchard Beach в Бронксе – единственный пляж, который гордо называется “городская Ривьера”. Его построил в 30-х годах Роберт Мозес, один из самых талантливых американских градостроителей. В начале своей карьеры Мозес стал интересоваться идеей развития системы парков штата, охраняемых природных территорий под управлением государства. В штате Нью-Йорк первый такой заповедник был создан в 1885 году – это Ниагарский водопад. Больше парков такого рода на тот момент в штате не было.

Роберт Мозес убедил губернатора штата Альфреда Смита в важности увеличения их числа и в 1923 году возглавил вновь созданную комиссию по организации парков в Лонг-Айленде. Первым крупным проектом Мозеса стал уже упоминавшийся выше Jones Beach State Park. Среди наиболее известных проектов Мозеса – строительство в Нью-Йорке огромных открытых бассейнов, мост Трайборо; соединивший Квинс и Бронкс мост Трогс-Нек и самый длинный в мире на то время подвесной мост Верразано между Бруклином и Статен-Айлендом;  крупнейший комплекс театров и концертных залов Линкольн-центр и комплекс зданий штаб-квартиры ООН на Манхеттене.

Открытие “ривьеры” в Бронксе привлекло внимание горожан к менее развитому, по сравнению с другими, округами Нью-Йорка.

Парк построен в виде полумесяца, с берегов которого открываются очень красивые виды на Сити Айленд.

Здесь так же есть детские площадки, 26 кортов для игры в теннис, баскетбол, волейбол и гандбол, и две огромных лесопарковых полосы для пикников.

К сожалению, в последние годы парк находится не в лучшем состоянии – пляжи переполнены, некогда многочисленные кафе закрылись один за другим, элитная публика с деньгами перестала приезжать на “ривьеру”, уступив место веселым и шумным семьям и молодежи из различных группировок Южного Бронкса. Впрочем, если приехать сюда часам к 9-10 утра, то до обеда можно спокойно отдохнуть, наслаждаясь теплым песком, заливом и красивыми видами.

Знаменитый парк Coney Island известен не только жителям города, в первую очередь, конечно же, благодаря Парку аттракционов, который находится на набережной. Основан он был в 1903 году и являлся одним из старейших луна-парков. В 2010 году парк основательно почистили, переоборудовали, добавили новые аттракционы, убрали устаревшие и открыли заново. Поэтому если вы хотите отдохнуть в тишине и покое – этот пляж явно не для вас.

Самый знаменитый у всех русскоязычных пляж в Нью-Йорке – это, конечно же, Brighton Beach. Даже в официальном указателе Департамента парков и отдыха он называется “маленькая Одесса”. Таки да. Если вас замучила ностальгия и хочется побыть среди своих, вам – туда. Народу много, на спасателей никто не обращает внимания и традиционно норовят заплыть за буйки (спасатели точно так же традиционно унывно покрикивают в мегафоны, впрочем, не вставая с места). Здесь можно услышать русскую речь со всем многообразием акцентов и диалектов из всего бывшего Советского Союза. Чтобы окончательно закрепить впечатление, можно пообедать в одном из многочисленных русскоязычных кафе и ресторанов, а потом погулять по русскоязычным магазинам здесь же, на Брайтоне. Имейте в виду, что с парковками на Брайтоне проблема, и лучше приезжать на пляж с самого утра, чтобы гарантированно найти место.