Самые невероятные, потрясающие, интересные музеи – это те, которые созданы не профессионалами, а энтузиастами, фанатами своего дела. Здесь не до строгой научной каталогизации, здесь чувствуется неподдельная страсть, любовь, которая захватывает каждого посетителя.

И даже если вы сейчас равнодушны к поездам, мир миниатюрной железной дороги Northlandz вернет вас в детство – туда, где папа раскладывает рельсы по всей квартире, и паровозик негромко пыхтит, таща за собой разноцветные вагончики, и на игрушечной станции стоят игрушечные люди со своими игрушечными чемоданчиками и собачками, и можно играть часами и даже сутками, главное, чтобы мама разрешила!

Более ста поездов и тринадцать километров железной дороги – этот рай не только для детей, но и для взрослых Брюс Заккагниньо начал строить еще в 1992 году.

Брюс изучал не только устройство железных дорог, но и географию Америки. Из гипса и папье-маше он построил десятиметровые горы, длинные реки, бескрайние поля и пустыни, и все раскрасил вручную. Он выкупил заброшенное трехэтажное здание и превратил его в музей миниатюрной американской дороги, где есть четыре тысячи зданий и триста мостов (самый длинный – двенадцать метров). По дисплеям ходят как пасскажирские, так и грузовые поезда, а на все это великолепие смотрят “местные жители” – фермеры, ковбои, рыбаки, посетители парков развлечений и торговцы кафе, и каждая фигурка также раскрашена вручную.

Northlandz – это целая страна, выдуманная Брюсом. На протяжении всего пути расклеены указатели, напоминающие вам о “неоьъятности” железнодорожного музея: “Вы посмотрели только 2% от всей экспозиции!”. Наконец, минут через сорок непрерывного кружения по этажам, вы видите надпись: “Ура, полпути пройдено!” Удивительно, но в этом музее не капризничают даже быстро устающие маленькие дети – невозможно оторваться от дисплеев!

Как и в реальной жизни, здесь слышно пение птиц, день сменяет ночь, а поезда безостановочно следуют друг за другом.

На протяжении всего пути можно заметить интригующие таблички с рассказами о жизни некой “Ба”. Судя по всему, эта Бабушка – один из главных жителей страны Northlandz, она владеет магазинами и кафе, готовит блинчики и варит кофе и дает советы прохожим. Интересно, что к реальной бабушке создателя музея эта Ба никакого отношения не имеет – как рассказал мне сам Брюс, он просто решил придумать некоего персонажа, который был бы знаком всем и добавлял “домашнего очарования”.

Вот в этой сценке, например, рассказывается, что все жители продали свою землю под шахты, кроме упрямой Ба.

И управляющая компания была вынуждена открыть шахты вокруг ее дома и построить мост специально для Ба.

Каждый поселок имеет свое название и даже небольшое описание. Судя по всему, у Брюса все хорошо не только с фантазией, но и с юмором.

В одном из предпоследних залов вы попадаете в комнату управления, где полуавтоматические пульты отправляют поезда один за другим.

В музее также расположена экспозиция кукол – здесь можно полюбоваться на 94-комнатный особняк с крытым бассейном, банкетным залом, двухэтажной библиотекой и резвящимися на заднем дворе собачками. На отдельных стендах воссозданы кукольные сценки из реальной жизни (свадьба, празднование Рождества и Хануки,  детская площадка) и из известных кинофильмов. Всего здесь собрано более 200 коллекционных кукол со всего мира (что приятно – здесь есть и работы нашей соотечественницы Марины Синельниковой).

В этом же музее расположен небольшой театр с органом, в котором две тысячи труб. На органе играют по выходным и по праздникам, когда в театре собираются местные жители. Также здесь есть небольшая художественная галерея, в которой собрано более 250 картин.

Казалось бы, такая перегруженность должна помешать восприятию того главного, чему, собственно, и посвящен музей – железной дороги. Но все смотрится вместе очень органично и дополняет друг друга. Соседство поездов и кукол более, чем разумно – уж если впадать в детство, то всей семьей вместе, не только папе, но и маме.

Интересно, что про этот музей не упоминается ни в одном официальном или широко известном путеводителе, да и сам Брюс не особо себя рекламирует, даже сертификат книги рекордов Гиннесса скромно висит в плохо освещенном углу. У музея довольно простой сайт и Брюс даже не пользуется электронной почтой. Обычно в американских музеях есть магазины, этот тоже не исключение, но магазинчик здесь совсем маленький, с небольшим ассортиментом, и посетители с бОльшим удовольствием идут после экскурсии не в магазин, а в расположенное тут же, в здании, кафе, где можно угоститься домашней пиццей и пирожками.

Самое главное для Брюса – это возможность поделиться с посетителями своей страстью к железной дороге. Он строил этот музей сам, по ночам, выходным и праздникам (тут обычно все восторгаются его самоотверженностью, а я лично восторгаюсь терпением его жены!), вкладывая все свои сбережения. Northlandz – доказательство того, что взрослые мальчишки действительно существуют!

На шуточном плакате у входа написано: “Он говорит: “Мужчины, которые играют в поезда, никогда не постареют”. Она говорит: “Мужчины, которые играют в поезда, никогда не повзрослеют”. Секрет Питера Пэна раскрыт.

А вот и сам Брюс. Скромный и веселый. И да – по его собственному утверждению, он никогда в жизни не катался на поезде.