Возникшее в 1637 году поселение Сэндвич у въезда на Кейп Код является старейшим на полуострове. С развитием морской торговли и сельского хозяйства поселение превратилось в крупный город, игравший значительную роль в экономике страны, особенно во время Американской Революции. В 1825 году здесь была построена первая на этой части побережья стекольная фабрика, на век определившая Сэндвич как “стекольную столицу Массачусетса”.

Основатель фабрики, Деминг Джарвис, выбрал Сэндвич за удачное расположение – торговые грузы легко доставлялись и в Бостон, и в Филадельфию, и в Нью-Йорк. Он нанял лучших мастеров-стеклодувов из Бостона, пригласил профессионалов из Англии и Ирландии и открыл мастер-классы при своей фабрики для местных жителей. Неудивительно, что через какое-то время стеклодувов в Сэндвиче стало так много, что фабрики по производству стекла и стеклянных изделий росли как на дрожжах.

После Гражданской войны равновесие сил в экономике изменилось – и изменились потребности и покупательские способности американцев. Стеклянная посуда стала слишком дорогостоящей и заводы Сэндвича переключились на более деликатные изделия – декорированные вазы, хрустальные бокалы, сувениры. Город буквально жил на “стеклянные” деньги – и в подтверждение этому владельцы заводов раздавали всем участникам городского парада в честь Дня Независимости в 1876 году трехцветные стеклянные браслеты на память.

Однако развивались менее затратные технологии – и к 1920-м годам стеклодувные фабрики закрылись одна за другой. Сейчас Сэндвич – пасторальный прибрежный городок, тихий и неторопливый, с непременными атрибутами Кейп Кода – маяками и гирляндами из ракушек. О славном прошлом напоминает лишь единственное уцелевшее здание первой фабрики Джарвиса, выкупленное местным историческим обществом. Здесь находится музей, который входит в список десяти рекомендуемых для посещения достопримечательностей на Кейп Коде.

В музее собрана прекрасная коллекция, посвященная славному стекольному прошлому города. А самое главное, что привлекает сюда семьи с детьми – каждые полчаса проходит шоу-демонстрация выдувания стеклянной вазы вручную!

Если кто-то из детей захочет, то может попробовать с участием стеклодува изготовить на память табличку с помощью стеклянного пресса

Все это входит в стоимость билета: 9 долларов для взрослого, 2 доллара для ребенка от 6 до 14 лет, дети до шести лет бесплатно.

Экспозицию музея можно условно разделить на две части: историческую и образовательную, и они удачно дополняют друг друга. Например, весьма наглядно (и доступно для детского понимания) объяснено, что именно добавляют в стекло, чтобы добиться разных оттенков.

В коллекции представлены как самые первые работы, выпущенные на фабриках Сэндвича в 19 веке, так и современных мастеров.

Выполненные из разноцветного стекла портреты Джорджа и Марты Вашингтон, работа бостонского художника Уильяма Прайора, вторая половина 19 века.

Производство, специализировавшееся изначально на повседневной домашней утвари, со временем переквалифицировалось на изготовление предметов декора.

В Сэндвиче даже выпускали гадальные “ведьминские” шары и пресс-папье

Галерея, посвященная истории развития электричества и стеклянные лабиринты c шариками, в которые играли еще дети первых поселенцев

В сувенирном магазине можно купить копии того, что приглянулось во время экскурсии – от стеклянных шариков до ваз.