Каждый август в Америке проходит “национальная неделя фермерских рынков” – интерес к натуральной продукции у потребителей такой большой, что в некоторых городах спрос даже превышает предложение. По данным Союза фермерских рынков, сейчас действует больше 8500 рынков, что, конечно, слишком мало для такой большой страны. Поэтому для  поддержки фермеров созданы специальные государственные программы и гранты.

Опять же, купить что-то на фермерском рынке – это прекрасная возможность поддержать местный малый бизнес, что для социально-ориентированных американцев очень важно. Кроме того, обычно на таких рынках устраиваются представления для детей, придерживаясь концепции “образование через развлечение”. Для иных городских малышей организованные при рынках мини-зоопарки – единственная возможность увидеть, погладить и даже покормить курочек, коз, свинок и прочих сельских домашних животных.

В штатах, где позволяет климат, как, например, в Калифорнии, такие рынки открыты круглый год. В северо-восточных штатах фермерские рынки работают только в теплое время – с мая по октябрь. В каждом штате существуют свои законы, регулирующие работу рынков. Правила рынков касаются всего, начиная от лицензий на торговлю и заканчивая требованиям к ярлыкам на товарах. Всю товары инспектируют, прежде чем разрешить к продаже, да и цены на рынках вполне приемлемые, особенно по сравнению с супермаркетами, торгующими органической продукцией. Однако необходимо понимать разницу между органическими и натуральными продуктами – не все, что выращено фермером на собственном огороде может считаться органикой, поэтому есть рынки, полностью сертифицированные, как органические, а есть лишь некоторые продавцы, которые с гордостью могут предъявить сертификат, подтверждающий органическое качеств своей продукции.

Обязательное условие – на рынке должна быть представлена продукция только местных фермеров. Конечно, купленные здесь молоко, сыры, творог, сливки, йогурт, сделанные из молока коров, питавшихся исключительно органической травой или сеном, сильно отличаются от обычных магазинных товаров. Здесь также можно купить свежую выпечку и пасту ручной работы, соусы, кофе, сладости, мед, яйца, цветы, ну и, естественно, сезонные овощи и фрукты с окрестных ферм. Для меня лично приятным открытием стал сироп из свежей лаванды – его можно добавлять и в выпечку, и запекать с ним мясо в духовке