В законодательное собрание штата Нью-Йорк внесён законопроект Dark Skies Protection Act. Подобные инициативы предлагались и раньше, но до окончательного голосования тогда не доходили. Сейчас шансы на то, что его примут, выше.
Законопроект предлагает с 1 января 2028 года обязать владельцев жилых, коммерческих, промышленных и муниципальных объектов использовать экранированные наружные светильники: свет должен быть направлен вниз, а не рассеиваться по сторонам и уходить в небо. Светильники, не соответствующие новым требованиям, нужно выключать с 23:00. Спортплощадки, амфитеатры, арены и другие открытые объекты тоже предполагается оставлять без освещения с 11 вечера до 5 утра, если на них не проводят никаких мероприятий.
Исключения — аэропорты, тоннели и знаменитая Таймс-сквер. Но в целом «город, который никогда не спит» предлагается перевести с ночного освещения на мягкие «ночники».
Авторы законопроекта утверждают, что около 30% наружного освещения в США расходуется впустую и якобы это соответствует $3,3 млрд потерянной электроэнергии ежегодно. Но это цифры по всей Америке, а не по Нью-Йорку. Точных расчётов, сколько именно город или штат смогут сэкономить после принятия закона, в открытом доступе нет. В финансовом обосновании законопроекта вообще указано: fiscal implications — none, финансовых последствий нет.
Между тем на 2027 финансовый год в городском бюджете Нью-Йорка заложено около $1,03 млрд на отопление, освещение и электроснабжение муниципальных объектов, включая больницы и другие городские учреждения. И это, конечно, мало, но денег нет. Формально бюджет города на 2027 год «сбалансирован»: для его спасения власти штата выделили мэрии более $6 млрд. Уже в 2028 году город прогнозирует дефицит $6,44 млрд, а совокупная бюджетная дыра в следующие три года превышает $23 млрд.
Есть и другая проблема — состояние энергосистемы. Con Edison, основной поставщик электроэнергии Нью-Йорка, регулярно заявляет об инвестициях в модернизацию сетей. На деле — часть низковольтных кабелей Манхэттена старее многих горожан, они были проложены еще до 1930 года.
Независимый оператор энергосистемы штата NYISO в отчёте за 2026 год прямо говорит о дефиците запаса надёжности в Нью-Йорке. Причины — рост потребления, вывод из эксплуатации части генерирующих мощностей и задержки новых энергетических проектов.
За красивыми словами законопроекта — правда: Нью-Йорку необходимо сокращать потребление электричества, потому что его энергетическая система устарела и всё тяжелее переносит возрастающую нагрузку.
Летом мы почувствовали это на себе. Во время экстремальной жары Con Edison принудительно снизила напряжение в городе. Жителей просили не пользоваться стиральными и сушильными машинами, микроволновками, не заряжать электромобили и по возможности сократить использование кондиционеров. Последний совет при температуре почти 38 градусов, ощущавшейся ещё выше, был особенно «полезным».
А наш район просто временно оставили без электричества. Конечно, объяснив, что проще отключить десятки тысяч, чем допустить аварию в городе-миллионнике. Видимо, стариков, детей, владельцев домашних животных, задыхавшихся в жару, должно было утешить, что нами затыкали дыры ради спасения Нью-Йорка, но мы как-то не проявили сознательность.
Главное, все эти рассуждения о бессмысленном «освещении неба» звучали бы гораздо убедительнее, если бы Нью-Йорк и сейчас был залит светом.
Летним вечером шла через Центральный парк. По краям парка, обращённым к городским улицам, ещё было светло. Но в глубине оказалось настолько темно, что было действительно страшно. Причём ещё в 2025 году мэрия объявила, что в Центральном парке будут ремонтировать и устанавливать освещение и камеры.
Одним из немногих хорошо освещённых мест в глубине парка был полицейский участок. Там же кучковались и полицейские вместо того, чтобы патрулировать парк. Видимо, им тоже было темно и страшно.