Есть в Америке событие, которое я стараюсь не пропускать. Это пау-вау (powwow) — ежегодные фестивали коренных народов Америки, куда съезжаются представители десятков племен.

С июля по октябрь такие фестивали проходят в разных парках северо-востока США.

Само слово powwow — из языка народа Нарагансеттов, чьи потомки до сих пор живут в Коннектикуте и Массачусетсе. Когда-то оно означало шамана или духовного целителя, а сегодня так называют большие фестивали, где представители разных племен соревнуются в танцах, песнях и сохранении своих традиций. Каждое племя привозит лучших танцоров и певцов — мужчин, женщин и детей. Победители получают денежные призы.

С детства я очарована историей коренных народов Америки. Благодаря этим фестивалям мне удалось увидеть выступления представителей самых разных племен — Сиу, Навахо, Оджибве, Чероки, Мохоков и многих других.

Пау-вау всегда начинается с общего торжественного выхода всех участников. Когда на поле одновременно выходят сотни людей в традиционных костюмах, зрелище получается совершенно невероятным. Тысячи перьев, бусин, серебряных украшений, вышивки, ярких тканей… Наверное, это одно из самых красочных зрелищ, которые можно увидеть в современной Америке.

Особенно впечатляет то, насколько бережно здесь относятся к традициям. Многие костюмы создаются по заветам предков, а некоторые детали изготавливаются так же, как и сотни лет назад. Например, у танцоров можно увидеть щиты из настоящего панциря черепахи — именно такие использовались в традиционном снаряжении многих племен.

После общего выхода, как правило, начинается Танец воинов. На поле приглашают зрителей — ветеранов Второй мировой, Корейской, Вьетнамской войн, конфликтов в Афганистане и операций на Ближнем Востоке. Когда все желающие выходят, лидеры индейских общин с почтением жмут каждому руку, а затем вместе с ними исполняют боевой танец. После мужчин выступают женщины, затем дети.

Зрителям тоже есть чем заняться. Можно наблюдать за соревнованиями, покупать традиционные украшения и изделия из кожи, серебра и бисера. Правда, большинство сувениров давно делают в Китае, хотя и с обязательным соблюдением традиционных индейских мотивов.

Можно попробовать и традиционную кухню: бургер из мяса бизона, кукурузный суп — суккоташ или жареную лепешку — fry bread. Хотя, если честно, самые длинные очереди все равно стоят за привычными хот-догами и бургерами.

Есть у пау-вау еще одна неожиданная особенность. Почему-то эти фестивали очень любят байкеры. Казалось бы, какая связь? Но мотоциклистов из клубов Нью-Йорка и Нью-Джерси здесь всегда очень много, и они давно стали такой же привычной частью праздника, как торговые ряды или выступления танцоров.

А еще почти на каждом фестивале выступают музыканты из Боливии, представители коренных народов Анд. В соревнованиях они не участвуют, играют неподалеку и заодно продают свои диски. Помню, как в начале 1990-х такие же музыканты в ярких пончо выступали на Арбате в любую погоду. Здесь без них тоже редко обходится хоть один фольклорный праздник. Играют они так зажигательно, что мимо пройти просто невозможно.