В США 8 мая называется VE Day — Victory in Europe Day, День Победы в Европе. Но в американской культуре он никогда не был настолько важным, как 9 мая в СССР/России.

Для американцев важнее VJ Day, День победы над Японией. Дата плавающая, потому что есть два исторических момента: 14 августа 1945 (Япония объявила о капитуляции) и 2 сентября 1945 (официальное подписание акта капитуляции). Поэтому часть мероприятий проходит в августе, часть — в сентябре.

Но для американской массовой памяти главным считается момент, когда люди узнали, что война закончилась. Именно 14 августа 1945 года на Таймс-Сквер Альфред Эйзенштадт сделал  знаменитый снимок поцелуя морпеха и медсестры для журнала Life Magazine. Сейчас эту фотографию часто используют, чтобы показать, как американцы радовались 8 мая, но к победе на европейском фронте она не имеет отношения.

До сих пор к VJ Day проводят памятные церемонии, собрания ветеранов, исторические реконструкции, выставки. Но Род-Айленд — единственный штат США, где VJ Day отмечают как государственный праздник.

В прошлом году Трамп подписал прокламацию, объявив 8 мая Victory Day for World War II. А 7 мая 2026 года Белый дом выпустил новую прокламацию Victory Day for World War II, 2026: «Отмечая День Победы во Второй мировой войне, мы празднуем грандиозную победу Америки над тиранией и злом в Европе, достигнутую мощью наших вооружённых сил и сил наших союзников».  

Обратите внимание — всё же есть слова «и наших союзников», то есть формально это не звучит как «Америка победила одна». Но риторика Трампа идёт в сторону «Без США победы бы не было».

И это отношение — традиционное для американцев. YouGov провёл крупный международный опрос весной 2025 года. Людей спросили: «Какая страна внесла наибольший вклад в победу над нацистской Германией?» 52% американцев назвали США, 21% — СССР; около 10% — Великобританию. 

Библиотека Конгресса на вопрос «Как Америка выиграла Вторую Мировую войну?» отвечает: «8 мая 1945 года Германия капитулировала. После того, как атомная бомба была сброшена на Хиросиму и Нагасаки, Япония капитулировала 2 сентября 1945 года, и Вторая мировая война подошла к концу». Так что с американской точки зрения Трамп прав.

При этом до сих пор многие не уверены, что бомбардировки были оправданы. В опросе Pew Research Center 2025 года 33% не смогли утвердительно на это ответить.

Историю Второй Мировой войны в США начинают изучать, как правило, в четвертых классах. В основном все сводится к чтению книг о Холокосте — непременно Дневник Анны Франк, «Мальчик в полосатой пижаме». Но при этом исследование Claims Conference 2025 года показало: около 63% миллениалов и Gen Z не знали, что 6 млн евреев были убиты во время Холокоста; 48% не назвали ни одного концлагеря; 11% американцев 18–39 лет считали, что евреи сами устроили Холокост; 45% молодых американцев не знают, что такое Auschwitz/Освенцим.

Школьникам постарше рассказывают про главные события Второй мировой: бомбардировки Англии, высадка союзнических войск в Нормандии, ура, победа. Масштабы войны на Восточном фронте американцы плохо представляют. Блокада Ленинграда, Курская дуга, Сталинградская битва — это, скорее, что-то из голливудских фильмов про белозубых снайперов.

Когда мой ребенок учился в 7 классе, учитель истории заявил, что потери Советского Союза во Второй Мировой войне составили «6 миллионов или что-то около того». Пришлось сделать отдельный проект, рассказав классу о вкладе СССР в победу.

Журнал National Geographic объясняет школьникам: Вторая мировая война была битвой между «Союзниками» и «Осью». Основные державы-союзники: Великобритания, Франция, Россия, Китай и США (именно в таком порядке). Основные страны Оси: Германия, Италия и Япония.

В 2015 году вышел спецвыпуск журнала Newsweek VE Day. Согласно журналу, шесть лет воевали британцы и канадцы, американцы — четыре года. И только благодаря их объединенным усилиям, вместе с «free French and other Allied soldiers», удалось победить нацистскую Германию. В журнале было много фотографий американских солдат, празднования победы в Лондоне, Нью-Йорке и Париже. О концлагерях — в самом конце, под фотографией из Дахау подпись «свободу отмечали сигаретами и вином; большинство в лагере составляли этнические поляки». О советской армии упоминалось пару раз, об уничтожении евреев и цыган — ничего.

В VE Day традиционно проходит церемония возложения венков на Арлингтонском кладбище в Вашингтоне к памятнику «Дух Эльбы» — он символизирует братство союзнических войск в годы Второй Мировой войны.

Общий же праздник для всей страны, когда американцы вспоминают о солдатах всех войн, называется Memorial Day и отмечается ежегодно в последний понедельник мая.

Последние ветераны Великой Отечественной войны в Нью-Йорке

К началу 2025 года в Америке в живых оставалось примерно 66 000 ветеранов Второй мировой войны. Это менее 0,5% от 16,4 миллиона американцев, сражавшихся с нацизмом.

Точное число советских ветеранов, эмигрировавших в США, никогда не фиксировалось официально. Проблема в том, что советские ветераны-иммигранты не имеют статуса ветеранов США, поэтому не учитываются в статистике Министерства по делам ветеранов (VA). В 2020 году в США в живых было менее тысячи ветеранов Великой Отечественной войны.

В Нью-Йорке есть волонтёры, которые вот уже более десяти лет заботятся о ветеранах, поздравляют их с праздниками. Главный, конечно, — это День Победы. Делают это не по заданию какой-то страны или партии, и подарки покупают не на гранты, а на собранные вскладчину деньги, в ближайшем русскоязычном магазине.

Когда только начали ходить по домам с поздравлениями, участников войны было очень много. К 9 мая 2026 года в списке — чуть больше трех десятков человек. Годы рождения фронтовиков — 1926-1921.  

Леониду Борисовичу Розенбергу, президенту Американской Ассоциации инвалидов и ветеранов Второй Мировой Войны, в этом году исполнится 105 лет. Он воевал с 1941 года, участвовал в боях на Северном Кавказе, Курской дуге, освобождал Украину, Белоруссию и Польшу, закончил войну в Берлине. В 1991 году эмигрировал в США.

Его рассказ записан 9 мая 2013 года:

— Победа досталась нам с большими жертвами, десятки миллионов солдат погибли, а некоторые, которые дожили до сегодняшнего дня, и сейчас страдают от ран, полученных в тех страшных сражениях. В 1944 году под Белостоком я встретил своего отца, он был капитаном авиации. А войну я закончил в Берлине и был в рейхстаге, где дотронулся до знамени Победы. 9 мая — наш святой праздник. Толкования разные есть на этот счет, а фактически главная сила в войне – Армия Советского Союза. Помогали нам американцы, безусловно. Мы должны сделать все необходимое, чтобы создать музей ветеранов войны из бывшего СССР, чтобы помнили последующие поколения о том, что мир существует благодаря нашей великой победе.

К сожалению, мечта Леонида Борисовича о музее не сбылась и — давайте говорить честно — вряд ли когда-то осуществится. Но поколения помнят.