Американцы любят и умеют сочетать полезное с приятным. Если музей – то такой, где все (ну, или почти все) можно потрогать, если театр – то так, чтобы непременно пройти за кулисы и посмотреть, как там все изнутри устроено. Благодаря этому сочетанию полезного и приятного так популярен и осенний сбор яблок, когда всей семьей можно приехать на ферму и не просто купить яблоки, а самим срывать их с деревьев.

Ферм вокруг города Нью-Йорк много и существует даже специальный календарь, на котором можно отметить важные даты: так, осенью ездят собирать яблоки, тыквы и кукурузу, поздней весной и летом – клубнику, чернику, абрикосы. На этом сайте вы найдете ближайшие к вам фермы, а также разные рецепты и полезные советы.

На деревьях висят бирки с названием сортов яблок.

Яблок в этом году очень много. Созревшие и битые плоды гниют на земле, распространяя совершенно одуряющий аромат забродивших фруктов.

В выходные фермы открыты с утра до позднего вечера и приехать может любой желающий. В будни, как правило, туда возят школьников на «экскурсионный сбор яблок», так что обычным гражданам лучше позвонить и уточнить, когда лучше появиться, чтобы не мешать детям.

Конечно, это развлечение популярно у городских жителей. Для взрослых это возможность наконец-то оторваться от компьютеров, выехать на природу, размяться – попробуй, достань-ка яблоко с самой верхушки! Для детей – вообще невероятное удовольствие! Малыши возят специальные тележки, подбирая яблоки с земли, а дети постарше помогают взрослым выбирать дерево, на котором растут самые вкусные плоды.

Цены на яблочные сборы выросли. Еще пару лет назад большой пакет на семью из пяти человек стоил $25. Сейчас — $65 (конечно же, цены на разных фермах могут отличаться, но не сильно). Вы выбираете палку, которой надо собирать плоды. Для взрослых палки длинные и тяжелые, для детей – покороче и, соответственно, полегче. Общее одно – к палкам приделаны мешочки-“сачки” с толстыми, но не острыми металлическими зубьями. Этими зубьями вы подцепляете облюбованное яблоко, сдираете его с ветки и фрукт падает прямо в мешочек. Аренда палки стоит $3. Впрочем, аренда весьма условная: на выходе вы палку возвращаете, а вам отдают $1.

Как правило, в выходные дни на фермах есть и другие развлечения: контактный зоопарк, батуты для детей, катание на тракторах, лабиринты из кукурузы, небольшой рынок, выступления местных музыкантов.

За много лет заметила такую закономерность: на фермы приезжают в основном простые американцы, те, кого высокоинтеллектуальная элита презрительно называет «реднеками». Так раньше презрительно называли  фермеров-южан, но постепенно значение этого сленгового слова расширилось, и теперь «реднеками» называют в принципе малообразованных людей, чаще всего живущих в провинциальных городках и/или сельской местности. В раздираемой политическими противоречиями Америке «реднеки» теперь — это еще и консервативно настроенные избиратели. И пока интеллектуальная профессорская и политическая элита в своих небоскребах пьет кофе и читает New York Times, простой народ занят нехитрыми развлечениями: навоз, трактор, сбор яблок, яблочные пончики с корицей и яблочный же сидр, пиво, ребрышки, кантри-музыка. А над всем этим развевается непременно американский флаг («реднеки» очень патриотичны, чего сейчас принято стыдиться у элит).

Так что если вы хотите приобщиться к самому что ни на есть народному развлечению — приезжайте на ферму собирать яблоки!