Избиратели в восьми штатах решат, запрещать ли муниципалитетам разрешать голосовать негражданам.

В ноябре на голосование в традиционно республиканских штатах Айдахо, Айове, Кентукки, Миссури, Оклахоме и Южной Каролине, а также «колеблющихся» Северной Каролине и Висконсине, вынесут на голосование предложения по изменению местных конституций, чтобы прямо указать, что голосовать могут только граждане.

Казалось бы, это совершенно ненужная инициатива, учитывая, что неграждане и так не имеют право голосовать и вообще каким-то образом участвовать в выборах.

— Простое прочтение Конституции США и конституций штатов заставляет большинство людей предполагать, что голосовать могут только граждане, но несколько активистов городских советов добились необходимости внести поправки в конституции штатов, чтобы более четко определить право голоса избирателей. Если не принять меры немедленно, большее количество городов-активистов примут решение разрешить голосовать лицам, не являющимся гражданами, — утверждают активисты организации Americans for Citizen Voting. — Голосование является основополагающим правом граждан, и четыре поправки к Конституции признают и защищают это право, гарантируя его гражданам всех рас, полов и экономических возможностей.

Закон о реформе нелегальной иммиграции и ответственности иммигрантов 1996 года (Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act of 1996) однозначно подтверждает запрет негражданам голосовать на федеральных выборах.

Тем не менее, республиканцы сейчас все чаще утверждают, что неграждане в действительности принимают участие в выборах, а демократы это категорически опровергают.

На самом деле, лазейки для того, чтобы неграждане проголосовали, есть. По данным на весну этого года, лишь в 35 штатах от избирателей требуется предъявить удостоверения личности для голосования на избирательных участках в день выборов. Из этих штатов в 24-х требуют показать удостоверения личности с фотографией, а в 11-ти принимают другие формы удостоверения личности, где указаны имя, дата рождения, текущий адрес проживания.

В 15-ти штатах не требуется никакого удостоверения личности для голосования на избирательных участках в день выборов.

Конституция США говорит о выборах президента и членов Конгресса, но документ, принятый в 1787 году, не определяет, кто может голосовать. Поправки к Конституции расширили право голоса: 15-я поправка (1870) закрепила  избирательные права для мужчин всех рас, 19-я поправка (1920) запретила штатам лишать права голоса по половому признаку. 24-я поправка (1964) стремилась устранить барьеры для голосования, запретив избирательный налог. Закон об избирательных правах 1965 года закрепил избирательные права для взрослых граждан всех рас и полов в форме федеральных законов, которые обеспечивали соблюдение поправок. А принятый в 1996 году закон не запрещает негражданам голосовать на выборах штата или местных выборах.

Подвижки в сторону изменения законов уже предпринимаются в традиционно демократических штатах — пока, правда, на местном уровне.

Некоторые округа в Вермонте и Мэриленде позволяют негражданам голосовать на муниципальных выборах. Также неграждане (родители и официальные опекуны) в Сан-Франциско могут голосовать на выборах в школьные советы, и несколько муниципалитетов в Иллинойсе, Мэне и Массачусетсе рассматривают возможность ввести подобные законы. Аналогичный закон сейчас собираются принять в Окленде. Власти Нью-Йорка приняли закон, разрешающий негражданам голосовать на местных выборах в 2021 году, но суд штата признал его неконституционным. Вашингтон, округ Колумбия, в феврале 2024 года принял закон, разрешающий негражданам, проживающим в стране, голосовать на всех не федеральных выборах.

В Калифорнии пошли еще дальше — и зимой 2024 года в Избирательной комиссии Сан-Франциско появилась первая чиновница-негражданка.

Келли Вонг — уроженка Гонконга, приехала в США всего лишь в 2019 году учиться в аспирантуре, стала активисткой и защитницей прав иммигрантов, и вот теперь сделала головокружительную карьеру. Назначение негражданина в городские советы, комиссии и консультативные органы стало возможным в результате голосования 2020 года, в ходе которого избиратели приняли предложение законодателей об отмене постоянного требования о наличии гражданства США у кандидатов, претендующих на такого рода должности.

Мисс Вонг надеется повлиять на активность иммигрантов и не англоговорящих избирателей в Сан-Франциско, где действует рейтинговая система голосования: «Я видела, как языковые и культурные барьеры мешают иммигрантам с ограниченным знанием английского языка в полной мере осуществлять свое право голоса».

Люди, не владеющие в полной мере английским языком и не разбирающиеся в реалиях американской жизни, — это идеальный манипулятивный инструмент на выборах. В условиях обострившейся партийной борьбы этим грех не воспользоваться, и уже очевидно, что Америку захлестнут новые кампании по изменению Закона 1996 года и расширению избирательных прав неграждан.