7 июня в Нью-Йорке напомнило если еще не апокалипсис, то подготовку к нему: все пересылают друг другу фотографии из своих районов, окутанных оранжевым туманом. Что вообще происходит в одном из крупнейших мегаполисов мира?!

Официально сообщается, что причина сильнейшего задымления – лесные пожары в канадском Квебеке. Там зарегистрировано более 400 очагов возгорания, и дым на американо-канадской границе стоит уже несколько недель. Но только сейчас, «благодаря» погодным условиям, смог распространился дальше – и затронул уже 16 штатов. Сильнее всего пострадали Нью-Йорк, Нью-Джерси, южная часть Новой Англии, Вашингтон, округ Колумбия, Пенсильвания и Огайо.

Однако основной дымовой удар принял на себя Нью-Йорк. 7 июня город побил очередной анти-рекорд – у нас было зарегистрировано худшее качество воздуха не только в США, но и в целом в мире. Индекс качества воздуха в среду днем в среднем был равен 392 балла. Дубай и Дели заняли 2-е и 3-е места в мире с 168 и 164 соответственно.

Разница между районами города: в Бруклине – 416 баллов, на Манхеттене и в Бронксе – 353-356.

Никогда – с момента начала регистрации индекса качества воздуха в 1999 году – в Нью-Йорке такого было!

Хороший индекс качества воздуха – до 50, средний – до 100. Все, что выше – уже считается нездоровым. Тот уровень, который зарегистрирован сейчас в Нью-Йорке, называется не просто нездоровым, а опасным!

Почему Нью-Йорк оказался не готов к такому кризису?

То, что в городе потянуло гарью, жители ощутили еще накануне днем. К вечеру 6 июня улицы как будто покрасили оранжевой краской (все фото сделаны без фильтров!).

Закат был ранним и необычно «кровавым». Большинство жителей Нью-Йорка уже поняли, что с качеством воздуха в городе явно что-то не так.

К 10 часам вечера 6 июня индекс качества воздуха в городе достиг 218, что представляет опасность для детей и людей с астмой и сердечными заболеваниями. В 23:30 Департамент образования сообщил директорам городских школ о том, что все мероприятия – как в течение учебного дня, так и на продленке – на свежем воздухе должны быть отменены.

Тем не менее, школы никто не закрывал, и офисы тоже. Среда стала обычным рабочим днем, несмотря на очевидный кризис в сфере экологии и общественного здравоохранения.

Интересно, что в некоторых городских госпиталях сработали датчики дыма, а межэтажные двери закрылись автоматически как при пожаре.

На брифинге утром 7 июня мэр Адамс назвал происходящее «беспрецедентным событием».

–  Я вышел на улицу и сказал:« Что, черт возьми, это такое?», – сказал он журналистам. Он даже звонил членам своей семьи, у которых есть проблемы с легкими, и велел им оставаться дома.

Когда спросили, почему власти так поздно начали реагировать, мэр ответил, что чиновники опубликовали «несколько твитов» в течение дня. И что «для решения таких проблем нет плана или сценария» .

При этом Зак Искол, комиссар города по чрезвычайным ситуациям, сказал, что рейтинг качества воздуха выше 150 — редкость в Нью-Йорке: «Поэтому мы знали, что у нас есть проблема, как только индекс превысил 150, и именно тогда мы собрались [на совещание]».

Совещание в мэрии – это, конечно, отлично, как и твиты. Но почему, зная о том, что лесные пожары начались не вчера, город оказался не готов, а жителей не предупредили об опасности заранее?

Городские власти заявили, что, хотя качество воздуха может улучшиться в четверг, кризис затянется на несколько дней. Поэтому они призвали жителей Нью-Йорка ограничить активность на свежем воздухе, по возможности оставаться дома, держать окна и двери закрытыми.

Ашвин Васан, городской уполномоченный по вопросам здравоохранения, заявил, что город работает над планом по раздаче защитных масок уязвимым группам населения: «Очевидно, что у нас есть запас средств индивидуальной защиты, который мы создали и хранили на протяжении всей пандемии COVID-19».

Джессика Рамос, сенатор штата, заявила, что она разочарована реакцией городских властей. По ее мнению, мэрия должна была призвать работодателей раздать маски, и обратиться к жителям города с просьбой воздержаться от вождения личных автомобилей в течение нескольких дней, чтобы ограничить выбросы выхлопных газов. Доктор Джей Варма, бывший главный советник предыдущего мэра Билла де Блазио по вопросам здравоохранения, сказал, что городские власти должны раздавать маски тем, кто живет в домах престарелых и шелтерах.

Фотографии, сделанные в Нью-Йорке и ближайших городах Нью-Джерси 7 июня, напоминают кадры из фантастических фильмов:

Видимость на дорогах:

Вот так «видно» реку Гудзон и скалы Палисады на противоположном от Нью-Йорка берегу:

Департамент охраны окружающей среды штата Нью-Йорк выпустил предупреждение о качестве воздуха на 8 июня.

Прогнозируется, что качество воздуха достигнет «нездорового» уровня в городе Нью-Йорк, Лонг-Айленде, а также в восточном западном и центральном регионах штата.

К вечеру 8 июня обещают некоторое улучшение качества воздуха в Нью-Йорке, но при этом остается неблагоприятный прогноз для Кливленда, Пенсильвании, Мэриленда и Западной Вирджинии. Метеорологи прогнозируют, что дым пойдет дальше на юг, в сторону штата Алабама.

Офис губернатора штата Нью-Йорк Кэти Хокул сообщил, что 8 июня сотрудникам госучреждений будут розданы миллион масок N95. 400 000 экземпляров будут распределены среди жителей Нью-Йорка в столичном транспортном управлении: на станциях MTA, в портовом управлении Нью-Йорка и на автовокзале Нью-Джерси, в парках и исторических местах штата Нью-Йорк и в центре Джавитс. 600 000 масок будут доступны из запасов Отдела внутренней безопасности и службы экстренной помощи штата Нью-Йорк для местных органов власти.

– Мы живем в эпоху экстремальных погодных условий. Прошлым летом в Нью-Йорке были чрезвычайно засушливые условия, и по всему штату вспыхивали лесные пожары. Продолжая борьбу с изменением климата, мы должны признать, что это новая реальность, к которой мы должны быть готовы, – заявила губернатор Кэти Хокул.

Чем опасен дым лесных пожаров?

Смог от лесных пожаров содержит мельчайшие частицы диаметром менее 2,5 микрон (PM2,5), которые могут попасть в легкие, а также вызвать раздражение слизистой оболочки дыхательных путей. Эти частицы «представляют наибольшую опасность для здоровья», отмечает Агентство по охране окружающей среды (EPA).

В ограниченном количестве эпидемиологических исследований оценивались последствия от длительного вдыхания дыма. Один научный обзор показал, что воздействие дыма от лесных пожаров в течение нескольких дней влияет на функцию легких и проблемы с сердцем.

Однако уже доказано, что PM 2,5 вызывает старение клеток легких. Исследование, опубликованное на сайте PubMed, подтверждает, что высокий уровень PM 2,5 способствует развитию рака легких (особенно если есть предрасположенность). В научных лабораториях уровень PM 2,5 используется для имитации заболевания клеток легких.

Соответственно, чем плотнее дым и чем дольше вы его вдыхаете, тем больше мер предосторожности требуется предпринимать.

 Последствия от длительного воздействия смога могут варьироваться от легких (например, раздражение глаз) до серьезных (например, обострение астмы). К группам особо высокого риска относятся: пожилые, беременные, дети, а также люди с хроническими респираторными и сердечными заболеваниями.

Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) уже выпустили рекомендации, применимые в текущей ситуации.

Что нужно делать:

• по возможности оставайтесь в помещении;
• включите кондицинер;
• используйте воздушные фильтры
• не зажигайте свечи/камины. Не пылесосьте, потому что это поднимает частицы вверх;
• носите маски на улице.

С масками, кстати, отдельный разговор. Исследования показали, что N95 снижают количество госпитализаций из-за дыма от лесных пожаров на 30%. Другими словами, он предлагает некоторую защиту, по крайней мере, в краткосрочной перспективе, например, когда вы бежите в продуктовый магазин. Тканевые, бумажные маски и салфетки не фильтруют дым, поэтому они бесполезны.

EPA рекомендует использовать «респиратор для твердых частиц», протестированный и одобренный Национальным институтом безопасности и гигиены труда. На нем должны быть напечатаны слова «NIOSH» и либо «N95», либо «P100». Он также должен иметь два ремешка, чтобы проходить над и под ушами, иначе он не будет достаточно хорошо прилегать, чтобы защитить ваши легкие.

В EPA с сожалением заметили, что маска может неплотно прилегать в случае, если ее наденет мужчина с бородой и/или усами. Кроме того, эти респираторы недоступны в детских размерах.

Еще один минус – респираторные маски могут затруднить дыхание, и тем, у кого есть проблемы с сердцем или легкими, следует обратиться к своему врачу.

Имейте в виду, однако, что респираторы N95 и подобные им «защищают только от частиц». «Они не защищают от химикатов, газов или паров и предназначены только для низкого уровня опасности», отмечается в руководстве CDC. Вот почему в дни с плохим качеством воздуха эксперты говорят, что лучше всего оставаться дома.