Своими секретами грамотной экономии делится мой хороший друг, талантливый музыкант, активный путешественник, гурман и великолепный кулинар Илья Шляйфер.
Oказавшись на Западе, многие из нас комплексуют и стараются показать всем своим видом, что ни в чем не нуждаются, не смотрят на ценники, и могут себе позволить буквально всё, но… присмотритесь к тем вашим американским знакомым, которые далеко не бедняки, но не откажутся от лишней возможности сохранить пару долларов то там, то тут. И ничего зазорного в этом нет. Дело в том, что, если немного вникнуть в систему розничных и сетевых продаж, то можно для себя найти как минимум несколько методов экономии на подобных мелочах, всего лишь используя уже испробованные приёмы.
- Мили/баллы на кредитных карточках.
Конечно же, многие из нас – иммигрантов – уже знают, как этим пользоваться, а вновь приехавшим еще только предстоит выяснить, какие кредитки делают самые выгодные “подарки” своим пользователям. Баллы, полученные после использования кредиток можно обернуть в бесплатные авиабилеты, товар (SonyCard), подарочные карты (Citibank), кредит на сайтах (Amex) или просто хороший чек к концу года, в зависимости от того, сколько вы потратили в магазине (Costco)
- Комиссионные с покупок
Многие уже раскрученные сайты платят приличные проценты за комиссионные с продаж. Например, посредник, рекомендующий какую-то вещицу на сайте Bloomingdale’s, и предлагающий вам нажать на ссылку, получит с транзакции 8%. Увы, регистрировать подобные комиссионные счета со всеми ведущими сайтами не имеет смысла, но сервис типа eBates.com позволит вам получить определенную долю этих комиссионных через них. Иногда возврат идет с двухзначных числах в процентах от покупки. eBates всегда подскажет, есть ли дополнительные предложения с тех или иных сайтов, и вы получите и скидку, и ваши проценты. Чек выпишут раз в квартал.
- Entertainment Book, Restaurant.com, Groupon, Living social и другие локальные сервисы
Вышеперечисленные сайты являются надежными местами для приобретения сертификатов и скидок как для местных ресторанов и прочих розничных бизнесов, так и для, допустим, предстоящих путешествий. Единственное “но”: на Groupon и Living Social сертификаты нужно покупать заранее, и в случае, если вы их не использовали (по вашей личной причине), вернуть назад деньги будет практически невозможно. В лучшем случае, вам удастся потратить сертификат поле истечения срока годности, но не за оригинальную купленную сумму, а за его закупочную цену. Entertainment Book (бумажное и электронное издания) может стоить 30 долларов к началу года, а в середине года цена на подписку упадет до 10 долларов, плюс вас ожидают щедрые предложения – например, бесплатные посещения ресторанов или агрессивные скидки от автодилеров. Выбрав свой штат на сайтах Localflavor и Sweetdeals можно сэкономить до 50% на походы в рестораны и прочие развлечения. Среди русскоязычных очень популярен сервис My Russian Deal, на котором можно найти билеты со скидкой на различные шоу, концерты и спектакли (как взрослые, так и детские) на русском языке. Во многих школах продают так называемые “купонные книжки” – за 25 долларов вы получаете толстую брошюру со скидками, действительными в магазинах и ресторанах вашего города. Дело стоящее: и вам экономия, и школе дополнительная прибыль от продажи. Многие бумажные купоны по-прежнему публикуются в воскресных газетах, в то же время всё больше и больше торговых сетей принимают распечатанные с их сайтов купоны, сверяя в основном всего лишь штрих-код.
- Скидки в магазинах
У отдельных торговых сетей есть свои стратегии по заманиванию постоянных клиентов. В Target вы можете получить 5% скидку совершенно на всё, если вы пользуетесь их кредиткой. В Kohl’s часто во время распродаж вам дают так называемый Kohl’s Cash, в виде бумажных купюр, которые в определенное время можно принести назад и рассчитаться ими как деньгами. Членская карточка Costco Executive принесёт вам дополнительные 2% годовых возвратов с покупки. В супермаркетах можно заработать скидки на бензин или набрать баллы на бесплатную индейку к праздникам. На популярном сайте аукционов eBay вам постоянно отчисляют деньги от заказов, от 1% до 10%, в зависимости от предложения. Не спешите отписываться от оповещений по электронной почте. Не исключено, что организация будет заманивать вас назад каким либо выгодным предложением или скидкой. Кроме крупных сайтов Coupons.com, на сайтах самих магазинов (Wal-Mart, Target, Giant ) есть возможность напечатать купоны, в том числе иногда и на бесплатные пробные образцы товара. Можно бесплатно “вступить” в магазинный клуб, то есть, оставить на кассе свою информацию и электронный адрес – и вам будет приходить реклама с действующими скидками. Многие магазины практикуют дополнительные скидки или подарки на дни рождения своих клиентов. Вы удивитесь, но американцы так любят различные купоны, что есть даже такое понятие, как Extreme Couponing – и есть настоящие профессионалы, которые, благодаря набранным купонам, платят за полную тележку продуктов около десяти долларов. Если у вас есть отдельная книжка для хранения купонов – поздравляю, вы прониклись американским образом жизни.
- Поискать билеты заранее и сравнить цены
Неоднократно сталкивался с ситуациями, когда на официальном сайте музыкального клуба или кинотеатра скидками и не пахло, но стоило погуглить конкретно локацию или само мероприятие – выходили скидки черед другие сайты, например местного туризма, Travelzoo, или даже тот же Groupon. Конечно же, нужно удостовериться, что предложение на самом деле выигрышное, и сайт надёжный.
- Бесплатные обеды/ужины в дни рождения.
Многие рестораны, чтобы привлечь публику, представляют бесплатные ужины имениннику. Стоит вбить в поиск “Free dinner for birthday” и наверняка найдете список таких ресторанов.
- Продукты со скидкой
Конечно же, еда – это самое важное, и экономить на хороших продуктах не нужно. Но всё же обычные цены в ваших супермаркетах практически всегда завышены. Сравните цены в магазинах Trader Joe’s и Aldi, например. Знакомый недавно заметил, что Алди это единственный магазин, где он может покупать качественные продукты, даже не глядя на цены. Он в чём-то прав. Кроме Aldi, который есть в большинстве штатов, существуют ещё и сети ваших местных дисконтных супермаркетов, куда поставщики свозят нераспространенный товар. Как правило выбор в таких магазинах хуже, и срок годности уже подходит к концу, но ваш чек может составить 50-75% меньше обычного.
- CSA – доставка овощей и фруктов прямо с ферм
CSA – Community Supported Agriculture – это очень интересная система порционной закупки свежих продуктов с ферм с предоплатой на сезон (летний или зимний). Каждую неделю или две (в зависимости от договора и плана) местный фермер доставит вам коробку с его последним урожаем. Это могут быть яблоки, картошка, свежий хлеб, молочные продукты, помидоры, огурцы, болгарские перцы и пучок зелени. Чаще всего содержимое ящика – это приятный сюрприз, но за небольшую доплату можно самому составить список желаемых покупок.
- Заранее бронируем путешествия
Путешествия, будь это 40-дневный круиз или гостиничный отдых, обойдутся гораздо дешевле, если заранее заказать гостиницу, билеты или найти всё комплектом. В те же Диснеевские парки во Флориде или Калифорнии можно просто купить билеты при входе, оформить отдельно гостиницу или Airnbnb, а можно заказать всё перечисленное на сайте парков, оплатив сразу и билеты, и проживание, и питание – и таким образом вы не только сэкономите несколько сотен долларов, но вам даже не придется арендовать автомобиль, так как диснеевские гостиницы предоставляют бесплатные автобусы в парки и обратно. Если вы обратитесь к трэвел-агенту, то он вам подскажет информацию о скидках – и не бойтесь, что вас обманут, агент тоже заинтересован в продаже, так как получает от вашего заказа процент.
- Заранее покупать подарочные карты в рестораны и магазины
Существует несколько сайтов, на которых можно купить подарочную карту в конкретный ресторан или магазин. Продают как простые люди, которые получили карту в подарок и хотят от неё избавиться, так и сами организации в целях привлечения клиентуры. Например, билеты в кино можно купить со скидкой 25%. Заметьте, это в корне отличается от покупки сертификатов через Groupon. Подарочную карту вы используете как наличные, поэтому её можно комбинировать с каким-то временным предложением (например Lunch Special) или купоном из газеты. Если по каким-то причинам подарочная карта вам не нужна, ее можно обменять на специализированных сайтах, например Gift Card Exchange.
- Интернет и мобильная связь
Можно здорово сэкономить, подписав контракт на пару лет на целый пакет услуг (ТВ, Интернет, Телефон) – это дешевле, чем оплачивать каждый сервис по отдельности. Что касается мобильной связи, крупные компании зачастую привлекают скидками на новые дорогие телефоны, но если вы готовы купить телефон без обслуживания, то можно, например, купить год сервиса через альтернативный провайдер, как например Freedompop VOIP, где 5gb в месяц обойдутся вам всего в $150 за год. Увы, такой сервис вы не сможете использовать для банковских операций, но для других целей он идеальный.