От Нью-Йорка до городка Истон, где и расположена фабрика, ехать чуть меньше полутора часов, благодаря такому удачному соседству, мы довольно часто сюда приезжаем.
Сам Истон – типичный маленький пенсильванский городок (население 27 тысяч человек). Это очень уютное, тихое место, где все друг друга знают, все с тобой здороваются, где не запирают двери машин.
Исторический центр очень ухожен и, традиционно, здесь находятся дорогие (по местным меркам) бутики и кафе

Здание, в котором сейчас располагается тайский ресторанчик, было построено в 1902 году

В каждом американском городе, независимо от его величины, есть свое историческое общество, которое устанавливает соответствующий “информационные столы” по всем старым районам. Они обращают внимание туристов на самые важные, по оценкам местных историков, ценности. Вот эта листовка, например, сообщает нам, что мы стоим около таверны Бэкманна, которой владел один из отцов-основателей государства, Джордж Тейлор

Впрочем, историческая память в наши дни весьма толерантна – на первом этаже лежит копия Декларации независимости (Тейлор был в числе подписчиков от штата Пенсильвания), которая провозгласила создание независимого американского государства. Второй этаж отдан под Центр культурного наследия потомкам индейского племени Ленапи, которые жили на этих землях до тех пор, пока их не согнали “белые люди”

Вход в таверну бесплатный. Сотрудники истонского исторического общества очень приветливы и охотно отвечают на все вопросы – ведь всегда приятно, когда интересуются твоим любимым городом

Вход к “индейцам” тоже бесплатный, но в магазинчике при музее можно купить сувениры или просто оставить пожертвование на поддержание культурного центра. В центре работают потомки ленапи, впрочем, последними чистокровными представителями этого народа были бабушки и дедушки сотрудников, которые работают здесь сейчас. Но народ и его традиции живы – современным ленапи удалось сохранить свой язык, что большая редкость среди потомков разных племен, населявших Америку. Здесь даже продается сканированная копия учебника с разговорником

Тотем Ленапи – черепаха. Миролюбивое племя было в числе тех индейцев, кто подписал мирный договор с первыми поселенцами, прибывшими в Пенсильванию. А вождю ленапи Таммаменду, который продал колонистам территорию современной Филадельфии в 1682 году, даже поставлен памятник в этом чудесном городе.

Шкуры, кстати, настоящие

Но самый главный исторический документ – это увеличенная в десятки раз декларация, изданная губернатором Пенсильвании Джоном Пенном. Его дед, основатель Пенсильвании, Уильям Пенн заключил мир с индейцами, а вот внук объявил их врагами и даже обещал награду за каждого убитого индейца, неважно, взрослого или ребенка. Об этом документе, объявившем о начале геноцида, гиды-ленапи не могут говорить спокойно

Но вернемся к нашему изначальному плану – мы все-таки приехали в Истон, чтобы посетить карандашную фабрику, а не изучать язык коренных жителей. Собственно, до 1900 года, когда здесь было основано производство школьных принадлежностей, градообразующим предприятием являлся металлургический завод. Детский “карандашный городок” Crayola находится в самом центре города, а сам завод этой фирмы – примерно в десяти километрах от него

В 1902 году первые восковые карандаши этой фабрики получили золотую медаль на выставке в Сент-Луисе, после чего компания сосредоточилась на производстве именно карандашей и мелков. Название придумала жена владельца фирмы – Crayola происходит от фр. “craie” – мел и “oleaginous” – масляный, жирный. В тридцатые годы прошлого века компания стала одним из первых разработчиков красок из безопасного сырья, на чем до сих пор строит свою концепцию – вся продукция безопасна для использования. Об этом рассказывают на так называемом “шоу”, которое идет каждые пятнадцать минут. Сотрудница компании показывает, как и на каких машинах производятся мелки и маркеры, причем зрители полностью вовлечены в представление – мини-камеры выведены на специальные телеэкраны, так что все, что происходит за стеклом, видно в мельчайших подробностях, сотрудница попутно задает разные вопросы, на которые дети увлеченно отвечают

Карандаши делаются очень просто, но очень тяжело: горячий воск заливают в специальную форму, в которой просверлено больше тысячи дырочек одинакового диаметра. Форма погружена в холодную воду. Когда воск застыл и охладился, надо поднять эту форму и высыпать карандаши на стол, где отсортировываются сломанные, а остальные перекладываются в машину, где на них надевают “рубашку” с названием фирмы и указанием цвета. Форма даже издали кажется невероятно тяжелой, да и сотрудница музея поднимает ее с видимым усилием. А ведь так несколько раз за день! Представляю, какие у нее бицепсы!
Впрочем, детей интересует, конечно же, совершенно другое. Например, какого цвета мелки в сортировочных коробках. Красный, зеленый, голубой – это понятно. Но вот оранжевый оказался вовсе даже не оранжевым! Оказывается, его цвет называется “mac’n’cheese” – “макароны с сыром”, потому что практически в каждом американском кафе или ресторане в детском меню присутствует это блюдо. И оно действительно чаще всего желтовато-оранжевого цвета от американского сыра, который в него добавляют

Единственный “минус” для меня во время этого представления заключался в том, что сотрудница говорила очень-очень быстро, проглатывая окончания слов. Разобрать, что она говорит, было довольно сложно и это при том, что в обычном общении с американцами у меня нет проблем. Но то ли мешал шум машин, то ли эхо от микрофона – не знаю. “Плюс” же в том, что в музее очень много сотрудников, которые всегда вам любезно все подскажут и расскажут, включая историю фабрики и то, о чем говорили на шоу, если вы что-то не поймете. Но я все-таки умудрилась разобрать, как, например, вернуть к жизни засохшие крайоловские фломастеры – окунуть их на 30 секунд в холодную воду, после чего закрыть колпачком и оставить так на ночь. Вода впитается и цвет снова появится. Учитывая, что дети часто теряют крышечки от маркеров, это очень, очень хороший совет!
В вестибюле, рядом с залом, где проходит шоу, стоят автоматы по продаже карандашей и маркеров. Цена одного маркера или коробочки с четырьмя карандашами – один жетон. В стоимость входного билета входят два жетона, но здесь же стоит банкомат, где можно обменять реальные деньги на металлический жетон

Здесь же стоит машина, которую дети с упоением раскрашивают

Каждый час приходит специально обученный сотрудник с тряпочкой и тщательно все стирает

Ну а дальше начинается самое интересное – идя по круговым коридорам, попадаешь в замечательный игровой мир Crayola, созданный для детей разного возраста. И, конечно, как в большинстве американских музеев-развлекательных центров, все – с  развивающим образовательным контекстом

Интересно и детям, и взрослым: в зале Cool Moves вы танцуете, прыгаете, бегаете на фоне специального экрана, который потом выводит на другой экран все ваши движения, окрашенные в фирменные цвета Crayola

В зале Puzzle Press больше взрослых: здесь можно нарисовать или написать все, что угодно, а потом ваше произведение “прошьют” в специальную книгу. Как приятно иметь у себя дома книгу с собственными иллюстрациями!

В уголке находится Scribble Sea – галерея с плексигласовыми стеклами, на которых можно нарисовать и написать все, что душе угодно. Мы написали “Спартак” – чемпион!” Причем рисовать можно как со стороны “моря”, так и на прозрачном стекле

А вот занятие для детей постарше – альбомы-комиксы с подключением к компьютеру. Можно вставить собственную фотографию и попробовать себя в образе супергероя, принцессы или джедая. На фабрике предлагают такой же вариант: сфотографироваться на фоне Спайдермена или диснеевской Золушки, компьютер переформатирует фотографию в стиле “комикс” и полученную картинку можно разрисовать, как угодно. Отличный рекламный ход, надо сказать – после таких развлечений альбомы-комиксы разлетаются в фирменном магазине, как горячие пирожки!

Отдельный зал для любителей рисовать красками или лепить из глины. Родителям волноваться не стоит: детям выдают специальные защитные фартучки, а на почетном месте в центре зала установлены раковины

Зал для самых маленьких просто изумителен. Здесь есть тоннель, мини-библиотека с каноническими произведениями американской детской литературы, на стенах закреплены деревянные паззлы. В башне из прозрачного пластика находится труба с резьбой, которая крутится безостановочно. Дети запускают туда мячики и наблюдают за тем, как мячики опускаются и поднимаются по этой резьбе. И зрение развивает и дает общие представления об элементарной физике

В центре большого зала – круглый стол. Здесь множество карандашей и лежат листы для раскрашивания. Этим с удовольствием занимаются и взрослые, и дети

Памятуя о цвете “мак-н-чиз”, хотела найти отличия от обычного оранжевого. Не нашла. В том смысле, что столько карандашей с оранжевым подтоном, что, действительно, запутаться можно

Порисовав от души и раскрасив все, что можно, мы идем дальше по наклонному прозрачному коридору, тому самому, который я сфотографировала с улицы. Разноцветные гитары из бумаги кажутся плывущими медузами. Глядеть сквозь них на улицу – интересно!

Отдельно находятся зал лепки и площадка, на которой можно рисовать мелом, как на асфальте. Мелки, конечно же, активно осваивают самые маленькие посетители

Для детей постарше приготовлены фосфоресцирующие маркеры – краски светятся в темноте. Вот так это выглядит при вспышке фотокамеры

А вот так – при естественной, так сказать, съемке:

Конечно, после посещения фабрики-музея-развлекательного центра, дети тянут в фирменный магазин Crayola, который расположен тут же, за соседней дверью. И хотя я обычно терпеть не могу магазины “при”, потому что там в несколько раз дороже, этот все же исключение из правила. Здесь, наоборот, дешевле. Фосфоресцирующие альбомы и краски можно купить не за тридцать, а за пятнадцать долларов, а коробки с карандашами так и вовсе имеет смысл брать оптом – шесть долларов за три коробки, в каждой из которых по сорок восемь мелков! К тому же, если верить менеджменту магазина, именно здесь находится самый большой карандаш Crayola в мире! Он, действительно, очень большой (в кадр не влезает), так что, думаю, это правда – ну кому еще понадобится изготавливать огромный мелок Крайола, кроме самой Крайолы!

А еще у входа в магазин на всю стену нанесена таблица с самыми популярными оттенками Crayola. И, скажу я, “макароны с сыром” – это не самый дикий вариант. Не пробовали рисовать красками “яйца малиновки”? Или “глицинией”? Или “оранжевым закатом”? А из зеленых вариантов что предпочитаете – “клевер” или “спаржу”? А может, и вовсе “дождь в тропическом лесу”? А название “джазово-малиновый джем” вызывает у меня стойкую ассоциацию со стилягами пятидесятых…

Неудивительно, что Crayola находится именно в штате Пенсильвания – штате, где сосредоточено больше всего художественных школ и колледжей, а Филадельфия упорно держит первенство среди американских городов по количеству настенных графити. Впрочем, и маленький Истон не отстает. Действительно, живя по соседству с такой фабрикой, никак нельзя забить окна на первом этаже обычной фанерой или оставить такую роскошную стену без рисунка