Зоопарк в Бронксе – это самый большой зоопарк в Америке, расположенный в черте города. Его площадь – больше ста гектаров, и он очень разумно поделен на части света: Европу, Азию, Африку и Америку. В каждой “части” растет та флора, которая присуща именно этому континенту, и живут те звери и птицы, которые распространены именно там. Огромный “плюс” бронкского зоопарка в том, что здесь нет клеток, животные разгуливают по отведенным им территориям абсолютно спокойно, от туристов их ограждают лишь невысокие заборчики или – как в случае с хищниками – толстые стекла.

Кстати, именно такое географическое разделение на зоны сделало зоопарк самым популярным местом для экскурсий нью-йоркских школьников. В течение учебного года сюда организованно привозят учеников средней школы, чтобы они смогли сами посмотреть на тех животных, которых изучают на уроках живой природы.

На входе вы получите карту зоопарка и дальше нужно решать, куда пойти – джунгли, Гималайское высокогорье, обезьяний лес Конго, мир птиц, мир рептилий, африканская саванна, дикая Азия, мышиный городок, сад бабочек… За один день не обойти!

Все в зоопарке устроено для удобства посетителей – каждые сто метров есть скамеечки, туалеты, в парке работают несколько открытых кафе. Если купить в таком кафе здоровенную, литра на полтора, фирменную бутылку с крышкой, то потом в течение всего дня вашего пребывания в зоопарке, вам будут туда бесплатно доливать всякие напитки по вашему выбору. Посетители с детьми, если надо, могут арендовать коляску. А если лень идти из одной “стороны света” в другую, то можно сесть на паровозик, который возит туристов по всему зоопарку и доехать именно туда, куда надо. Также можно объехать зоопарк поверху, по канатной дороге. Правда, на монорельс Bengali Express (расположен он в “азиатской” части, кстати) всегда большая очередь. Зато, чтобы детишки не скучали, пока родители стоят в очереди, здесь же показывают кукольное шоу с любимыми героями детских мультфильмов о животных. Для самых маленьких посетителей открыт “детский зоопарк” – с горками, норами для лазания и сетками для ползания. Вероятно, именно поэтому бронкский зоопарк считается одним из самых благоустроенных в мире – здесь достаточно заботятся и о людях, и о животных.

Зоопарк пересекает река Bronx, есть даже несколько небольших, но очень живописных водопадов

Посетителей встречают самые “патриотичные” животные – американские бизоны.

Олени, кстати, гуляют тут же рядом, совершенно не стесняясь своих соседей. Мне повезло, именно здесь увидела, как олени дерутся рогами. Столько читала, и вот – впервые увидела своими глазами! Вот что значит среда обитания, максимально приближенная к естественной.

Мирно пасущиеся рядом разные виды животных ассоциируются с библейским раем.

  
Лучше всего бывать в зоопарке весной или осенью – словом, когда не жарко. Есть шанс увидеть больше зверей. Учитывая, что зоопарк находится недалеко от нашего дома, мы туда с детьми ездим, как на работу, но лишь однажды мне удалось увидеть вблизи тигров и белого медведя – было не так жарко и животные не прятались в своих домах.

Тигры, как я уже говорила, обитают за толстым стеклом, но, несмотря на это, везде расставлены предупреждающие знаки. Кстати, единственный во всем зоопарке знак на русском языке установлен именно тут.

Когда тигр выходит поплавать в бассейне или половить – там же – рыбку, это вызывает совершенно объяснимый ажиотаж.

Забава для детей – помериться ростом с картонным хищником

Около бассейна, где живет белый медведь, всегда много народу. Обычно летом мишка спит, развалившись на огромной искусственной льдине. Вот уже второй год подряд в Нью-Йорке идут дебаты на тему “как вам не стыдно издеваться над мишкой” – летом в городе очень жарко и зоозащитники считают, что белому медведю не обеспечены все необходимые условия. Внешне он выглядит вполне довольным жизнью.

Вдоль дорог в зоопарке установлены вот такие развлекательно-обучающие таблички для детей.

Если бы не столбы с указанием того, что мы входим в азиатскую часть, то об этом можно было бы догадаться по густым зарослям бамбука

Кстати, все указатели с названиями животных тоже оформлены в стиле той части света, которой посвящен данный уголок парка.

Вдоль дорог много мелких озер, в которых плещутся обычные для Нью-Йорка канадские гуси и утки. Подкармливать канадских гусей в Нью-Йорке запрещено под угрозой штрафа – они крупнее, чем американские гуси и, соответственно, сильнее, отбирают корм у своих сородичей, и возникает угроза перепопуляции.

Вообще, птиц здесь очень много и они прекрасно уживаются с парнокопытными.

И даже с удовольствием лопают картошку-фри.

В азиатской части можно прокатиться на монорельсе или на верблюде.

Животные совсем не боятся людей и не обращают особого внимания на проезжающие мимо вагончики. Сверху все видно очень хорошо, правда, не очень удобно фотографировать – поезд едет достаточно быстро.

Каждую среду вход в зоопарк – бесплатный, именно поэтому в этот день здесь больше всего школьных экскурсий. В другие дни билет для взрослого (почему-то в эту категорию относятся и дети с тринадцати лет) стоит 33.95, а для детей с двух до тринадцати лет – 23.95. Пенсионеры (от шестидесяти пяти лет) платят 28.95. Парковка оплачивается отдельно (16 долларов в день), прокат коляски на одного ребенка стоит десять долларов, на двоих – пятнадцать. Возможно, выгоднее приобрести семейный абонемент на год за 195 долларов (двое взрослых, все возможные дети до восемнадцати и один взрослый гость плюс бесплатная парковка и вход на все дополнительные развлечения).