Две вещи я знала про Принстон изначально – что там находится один из самых престижных университетов во всем мире и что там жил и работал Эйнштейн. Побывав в Принстоне лично, проникаешься величием этого учебного заведения. Оказывается, один из подписантов Декларации Независимости Джон Уизерспун был ректором университета (подпишет ли такую декларацию ректор МГУ?), в Принстоне учились два будущих президента Америки, Вудро Вильсон (он же какое-то время тоже был ректором) и Джеймс Мэдисон, несколько сенаторов, несколько будущих Нобелевских лауреатов. Преподавали там Нина Берберова, Луис Фишер, Георгий Флоровский. Фрэнсис Скотт Фицджеральд, “икона” американской классической литературы, тоже там учился, но не закончил, что, однако, не мешает городу им гордиться.

Девиз у университета весьма выдающийся: “На службе своего народа, на службе народов всего мира”

А ведь ничто не предвещало развития Принстона как университетского городка! Местность эту английские колонисты назвали Stony Brook. В 1687-1691 годах здесь появился первый собственник жилья – Генри Гринлэнд. Помимо собственно жилого дома, он открыл здесь таверну. Изначально его единственным соседом был его собственный родственник, но потом Уильям Пенн стал продавать эту землю по кусочкам остальным квакерам-переселенцам. Огромным “плюсом” было удобное расположение деревни Стони Брук – как раз между Нью-Йорком и Филадельфией. Так что поселение изначально развивалось в торгово-гостиничном направлении – тут были таверны и постоялые дома. В 1724 году разросшийся город переименовали в Prince Town, в честь тогдашнего английского принца Уильяма II (он же Вильгельм Оранский). Интересно, что современное написание города – не Princetown, а именно Princeton. При каких обстоятельствах выпала буква w, неизвестно.
В общем, появление здесь колледжа в 1756 году было вполне раблезианским – учитывая огромное количество разных таверн в городе. Надо сказать, что выдающиеся личности жили в городе уже в то время.
Это Бетси Стоктон, бывшая рабыня, рожденная в Принстоне. Она была учительницей, писательницей, и считается матриархом афроамериканской общины

А вот миссис Сара Маркс Стоктон (вряд ли они родственники:))) – еврейка, вышедшая замуж за будущего сенатора и генерального прокурора штата Джона Поттера Стоктона. Брак был не принят в вашингтонском обществе, однако в Принстоне его признали – там давление на евреев в плане религиозного “перехода” было минимальным. Тем не менее, спустя год после свадьбы (и практически сразу после рождения их первого сына) Сара Маркс перешла в епископальную церковь. Интересно, старший сын считался иудеем?

Ну и, конечно, великий Альберт Эйнштейн. Надо сказать, город на его имени практически ничего не зарабатывает – например, за вход на выставку его домашних вещей берут всего 4 доллара. Собственно, мебель у него была шикарная, такую Нобелевский лауреат и заслуживает

Вообще, Эйнштейн был разносторонне одарен. Он играл на скрипке и рисовал смешные картинки. И, на мой взгляд, отчасти даже предсказывал будущее. Вглядитесь, маленькое существо на картинке справа напоминает чем-то героев angry birds!

На главной улице Принстона каждый может совершенно бесплатно попробовать себя в роли Эйнштейна или автора “Великого Гэтсби”. Или – политкорректно – безымянной афроамериканки, “лица” экскурсионного бюро города

Заходим в кампус университета. Перед нами – Нассау Холл, старейшее здание колледжа. Он построен в 1756 году и знаменит еще и тем, что в нем проходил Третий Континентальный Конгресс (съезд делегатов из 13 американских колоний, который заменял собой правительство на время революции). Нассау Холл весь увит плющом – конечно, ведь Принстон входит в знаменитейшую Лигу Плюща!

Кстати, тигры у входа в Нассау Холл – подарок от выпускников 1879 года, среди которых был и Вудро Вильсон. Тигр – символ Принстонского университета, соответственно, его фирменные цвета – желтый и черный.
Честно говоря, величие университета подавляет. Не потому, что там учились и преподавали такие личности. А потом, что такие здания, кажется, сами собой внушают – вот здесь тебе передадут знания, накапливаемые веками

Кстати, в стены Нассау Холла и других зданий вмонтированы таблички с годами выпусков

Хоть и жарко, но на территории университета много тени – многовековые деревья тщательно охраняются

Современность здесь уживается с прошлым

А по вечерам особенно виден европейский характер Принстона

В общем, хороший город, богатый. Сужу по магазинам – большое количество “брэндовых” бутиков и органических супермаркетов. При мне одна тетенька дотошно интересовалась в “Старбаксе”, точно ли ей продали стакан органического чая и печенье без сахара. Представить себе такое в нашем нью-йоркском Бронксе – невозможно.
И да, действительно, в таких условиях можно себе позволить роскошь быть либералом и критиковать нищету.