В городке с абсолютно “незнайковским” названием – Garden City – расположен музей истории авиации. Музей небольшой и, конечно, никак не может сравниться с музеем NASA в Вашингтоне, но как нельзя лучше подходит для детей, интересующихся этой темой. Россияне узнали об этом музее относительно недавно – два года назад здесь был торжественно установлен бюст первого космонавта Юрия Гагарина, но, тем не менее, туристов тут по-прежнему немного, видимо, отпугивает расстояние (на машине с Манхеттена ехать минут сорок, если без пробок, а на общественном транспорте, с пересадками, больше полутора часов).
Но коллекция музея действительно очень интересная и, если все-таки решиться и туда выбраться, то потом жалеть точно не придется.
Гарден-Сити занимает в истории американской авиации особое место – именно отсюда стартовал первый перелет с Восточного на Западное побережье США в 1911 году и здесь же начал свой исторический перелет через Атлантику в 1927 году Чарльз Линдберг (поэтому и бульвар, где расположена “Колыбель авиации”, носит имя Линдберга). Также на Лонг-Айленде родились и выросли несколько американских астронавтов и здесь расположены предприятия аэрокосмической промышленности.
Здание построено так, что есть место и для планетария, и для кинотеатра IMAX, и для кафе, а в вестибюле со стеклянной крышей высоко-высоко парят настоящие летательные аппараты разных веков

Зал, посвященный развитию авиации, можно назвать знаменитой фразой Катерины из “Грозы” Островского: “Почему люди не летают?” Сомневаюсь, что американцы, что в 18 веке, что сейчас в большинстве своем знакомы с этим произведением, но тяга заглянуть за облака, видимо, присутствует независимо от литературного образования

 

Отдельные залы посвящены знаменитым авиаторам. Конечно, есть несколько стендов “имени Линдберга”, несколько – эмигрировавшему в марте 1919 года из России в Америку авиаконструктору Ивану Сикорскому, представлена реальная экипировка летчиков разных лет

 

Внимание! Выход в открытый космос! Экспозиция, представляющая для меня особенный интерес – ведь в советское время мой родной дядя проектировал наш космический “челнок”, знаменитый “Буран”

 

Помимо отдельных экспонатов, практически все можно потрогать, залезть во все воздушные корабли, почувствовать себя летчиком, используя компьютерные симуляторы полета.
Не выходя из музея можно перекусить в кафе, которое называется “Красная планета”. Еда там обычная – пицца, чизбургеры, хот-доги, а вот дизайн очень интересный, как будто снимаешься в фильме в жанре “космическое фэнтэзи”. Как уверяют в музейном буклете, дизайнеры вдохновлялись идеей о путешествии на марсианскую космическую станцию аж в 2040 году.
Есть и зал, посвященный истории американских пожарных. Насколько я поняла, эту экспозицию будут расширять и делать отдельный музей, что, конечно же, правильно. Пока же здесь можно посидеть в настоящей ярко-красной машине, поговорить с компьютерным оператором “911”, поглазеть на старинную пожарную конку и даже посмотреть, как картонный пожарный спускается по специальному шесту. Для детей это, конечно, очень познавательно.