В Америке самые честные и неподкупные выборы, ибо изначально это самая честная и неподкупная страна, которая всегда стоит на страже демократии. Так нас учат и политики, и политологи, и медиа.
В XIX веке в Америке существовала практика cooping — людей похищали, накачивали алкоголем, а затем несколько раз водили голосовать, каждый раз переодевая. Купинг — от coop — «курятник», «клетка», to coop up — «запереть». Похищенных людей до голосования держали запертыми, словно птиц в клетке.
С купингом связана одна из версий смерти Эдгара Аллана По: 3 октября 1849 года его нашли в Балтиморе возле таверны, служившей избирательным участком. На нем была странная, по свидетельству знакомого, словно чужая одежда, он был в невменяемом состоянии и повторял имя некоего Рейнольдса. Через четыре дня По умер.
Конечно, не доказано, что По стал жертвой именно купинга, но да, банды работали на политиков, а чиновники на участках допускали «правильное» повторное голосование.
Определить, кто голосует «правильно», можно было и по цвету бюллетеня. Раньше их печатали сами партии: различались оформление, рисунки, цвет.
В 1888 году казначей Национального комитета республиканцев Уильям Дадли разослал инструкции: делить готовых продать голос избирателей на группы по пять, приставлять к каждой доверенного человека с деньгами и следить, чтобы все проголосовали как положено. Письмо попало в прессу, и скандал стал одним из толчков к распространению тайного голосования с единым официальным бюллетенем.
До введения прямых выборов сенаторов их выбирали законодательные собрания штатов. Поэтому можно было просто купить голоса законодателей. Так поступил, например, медный магнат Уильям Эндрюс Кларк, когда был «избран» сенатором от штата Монтана в 1899 году. История с подкупом вскрылась, сенатский комитет заключил, что он не имеет права занимать место, и Кларк решил добровольно уйти, не дожидаясь, чтобы его выгнали.
Однако в 1901 году его избрали снова — и на этот раз, несмотря на петицию с требованием о расследовании, стал сенатором. Именно в годы его сенаторства построили принадлежавшую ему и партнерам железную дорогу между Солт-Лейк-Сити и Лос-Анджелесом. А в 1905 году его компания устроила продажу земельных участков, положившую начало современному Лас-Вегасу. Сенаторство и развитие собственной деловой империи у Кларка шли одновременно.
В 1948 году будущий президент Линдон Джонсон добивался выдвижения в Сенат от демократов в Техасе. Его соперником на партийных праймериз был бывший губернатор Коук Стивенсон. Когда подсчет подходил к концу, впереди был Стивенсон. Пока с одного из участков не поступили исправленные сведения: Джонсону добавили 202 голоса, сопернику — 1. В решающем туре праймериз Джонсон победил с перевесом в 87 голосов.
Стивенсон пытался добиться отмены результатов — и федеральный судья заблокировал утверждение Джонсона, назначив расследование. Но адвокаты Джонсона добились снятия запрета, а затем апелляционный суд решил, что у судьи не было полномочий рассматривать спор о партийных праймериз.
А в 1977 году чиновник Луис Салас признался, что заверил подложные результаты: в списки дописали примерно 200 человек. Причем чиновники поленились и не проявили изобретательности: фамилии добавляли просто в алфавитном порядке.
Наказания за фальсификации никто не понес, да и признание Саласа появилось спустя 29 лет после выборов, когда Джонсон уже умер.
В 1960 году Джон Ф. Кеннеди был избран президентом, а Джонсон — его вице-президентом. 22 ноября 1963 года после убийства Кеннеди Джонсон стал президентом. А в 1964 году уже сам выиграл выборы и оставался в Белом доме до 1969 года.
В ночь подсчета голосов на президентских выборах 2020 года лидировал Дональд Трамп. А поутру они проснулись… в общем, через несколько дней президентом был объявлен Джо Байден.
Вброс голосов, подписи умерших избирателей, активность неграждан на выборах — все это до сих пор считается конспирологией. Подождем, может быть, лет через 30 какой-нибудь чиновник тоже поделится своими воспоминаниями.