Сегодня в Америке отмечается National Apple Pie Day, и это хороший повод вспомнить, что американская кухня — это не только бургеры и картошка фри.
Одна из самых популярных американских пословиц гласит: As American as apple pie (Такой же американский, как яблочный пирог). Так говорят, когда беседуют о самом лучшем, самом традиционном для американской культуры. А что может быть лучше сладостей?
Итак, яблочный пирог — он же «американский пирог», так двусмысленно прославленный в одноименном фильме — это корзиночка из песочного теста, щедро заполненная яблоками, перемешанными с корицей и сахаром. Когда колонисты из Англии прибыли в Северную Америку, то обнаружили здесь местные яблони, так сильно отличавшиеся от английских — невысокие кусты, усыпанные мелкими кисловатыми плодами (crabapple tree, единственные «родные» яблони в Америке). Поэтому в американский яблочный пирог добавляют много сахара.
В поваренной книге 1796 года под названием «Американская кулинария» авторства Амелии Симмонс было два рецепта для яблочного пирога. В первом добавляли тертую цедру лимона, корицу, мускатный орех. Во втором — корицу, масло и вино.
Вместо яблок в песочные корзиночки можно класть любые ягоды или даже овощи. На День Благодарения традиционно подают еще и тыквенный пирог.
В зависимости от географии, есть и свои десертные предпочтения. Например, на Юге популярны pecan pie, сладкий пирог с пеканом, и key lime pie, с кислым лаймом и сгущенкой.
Нью-йоркский чизкейк считается таким же символом города, как и яблочный пирог. То, что чизкейки были известны в Европе, не помешало Арнольду Рубену, владельцу ресторана Turf на Бродвее, объявить себя создателем «самого настоящего чизкейка». И с его легкой руки с 1929 года началась история нью-йоркского чизкейка — сочетание чистого сливочного сыра, сливок, яиц и сахара (и никакого творога, как делали в Европе). Сейчас, конечно, в чизкейк добавляют и варенье, и ягоды, и какао.
Брауни — еще одно традиционное лакомство. В отличие от яблочного пирога, который «приехал» сюда из Европы, брауни придумали в Америке. По одной из версий, некая Фанни Фармер в 1905 году испекла шоколадное печенье в форме мини-тортиков, специально для женщин-посетительниц своей кондитерской. По другой версии, некая мисс Брауни забыла добавить в тесто для шоколадного торта разрыхлитель, и он получился плоским. В любом случае, рецепт был опубликован в 1906 году — и покорил Америку. Сейчас в брауни кладут орехи, изюм, ягоды.
Небольшие кексы или капкейки стали популярны в XIX веке, прежде всего благодаря тому, что их было легко печь и угощения хватало на большое количество людей. Кстати, чашечки для кексов на сленге называли «баночки для жемчуга» — gem pans. Традиционный рецепт простой: чашка масла, две чашки сахара, три стакана муки, четыре яйца, чашка молока и ложка соды. Можно сказать, что капкейки — это часть американской культуры, без них не обходится ни один детский день рождения.
А ещё у колонистов был специальный пирог, который пекли во время выборов. Он так и называется — Election cake. Согласно Историческому обществу Новой Англии, рецепт этого пирога был опубликован в 1796 году в первой кулинарной книге «Американская кулинария» Амелии Симмонс. Пирог мог весить до 10 кг. Для его приготовления требовались до 6,3 кг сахара, 5 кг изюма, специи, вино и бренди. Тесто оставляли на ночь, чтобы дрожжевая смесь поднялась, затем в него добавляли сухофрукты и алкоголь, оставляли еще на час — и только после этого выпекали. Сахар, сухофрукты, специи были дорогими и редкими, не каждый фермер мог себе позволить такое угощение в обычные дни. Так что день выборов был поистине особенным, важным праздником.
Многие думают, что американская кухня — это только фастфуд. На самом деле у страны довольно интересная кулинарная история, о которой на бегу многие забывают.