«Раундап» (торговая марка, под которой он продается) является так называемым спорным гербицидом. Глифосат, или N-(фосфонометил)-глицин, был запатентован как гербицид в 1970 году американской компанией Monsanto Co. и на протяжении десятилетий выпускался ей эксклюзивно. Патент на него истек в 2000 году, и теперь этот гербицид производят многие фирмы, но Monsanto остается крупнейшим производителем, чему также поспособствовало объединение в 2018 году с крупной немецкой фармацевтической компанией Bayer AG. Принцип действия очень прост: он уничтожает сорняки, по сути, на генном уровне. Сейчас этот гербицид занимает первое место в мире. Однако проблема в том, что глифосат неизбирателен — он убивает как сорняки, так и те растения, которые вы посадили на своем огороде.
В 2007 году эксперты рабочей группы по охране окружающей среды EWG (некоммерческая организация, занимающаяся проблемами экологии и здоровьем человека) заявили, что полное разложение глифосата — это миф. Большая часть действующего вещества в природе образует весьма устойчивые соединения с железом и тяжелыми металлами, которые остаются в верхних слоях грунта и постепенно проникают в растения. То есть, ничто, по сути, не препятствует глифосату оказаться в почве «органического» поля и попасть, таким образом, на стол к потребителю, уверенному, что он питается исключительно здоровой и чистой пищей. Более того, появился новый вид сорняков, устойчивых к гербициду. Независимыми исследователями было установлено, что непосредственный контакт с глифосатом вызывает нарушение генома эпителиальных клеток, что способствует возникновению рака кожи (ведь это, образно говоря, яд, который действует на генном уровне). Поэтому те, кто распыляют этот вид гербицида, должны работать в полностью закрытых костюмах и противогазах. Страшно представить, что может произойти с организмом человека при постоянном употреблении этого яда внутрь!
Всемирная организация здравоохранения еще в 2015 году классифицировала это вещество как «вероятно канцерогенное для человека». В 2017 году штат Калифорния указал глифосат в списке из 65 химических веществ, вызывающих онкологию.
Осенью 2018 года житель Калифорнии Дуэйн Джонсон выиграл иск против Monsanto. Его адвокаты смогли доказать, что он заболел лимфомой после длительного использования средств Roundup и Ranger Pro, другого гербицида той же компании. Джонсон использовал эти средства для борьбы с вредителями на школьных полях в одном из округов штата. Жюри присяжных единогласно решило, что производственная компания не предупредила потребителей о возможном канцерогенном коктейле ингредиентов, которые составляют «Раундап». Он получил компенсацию в $78 млн. Брент Виснер, адвокат г-на Джонсона, сказал, что присяжные впервые увидели внутренние документы компании, «доказывающие, что «Монсанто» уже несколько десятилетий знает, что глифосат и, в частности, «Раундап» могут вызвать рак» и призвал «поставить вопросы безопасности потребителей в приоритет над прибылью».
В марте 2019 года жюри присяжных в федеральном суде Сан-Франциско вынесли решение по делу «Эдвин Хардеман против компании Monsanto: истец утверждал, что средство «Раундап» вызвало у него онкологическое заболевание. Ему удалось выиграть $25 млн. Третий судебный процесс выиграла пара из Калифорнии, Альва и Альберта Пиллиод: супруги регулярно использовали «Раундап» на протяжении десятилетий и у обоих была диагностирована неходжкинская лимфома. По итогам договоренностей с компанией они получили $87 млн долларов компенсации.
Во время судебных заседаний компанию неоднократно обвиняли в сокрытии результатов различных исследований о глифосате, а также в подкупе известных ученых и журналистов с тем, чтобы они выступали с одобрением исследований о безвредности глифосата или ставили свои имена под исследованиями, которые фактически были написаны сотрудниками Monsanto. Были также представлены различные исследования, подтверждавшие токсичность глифосата в частности и «Раундапа» в целом. Одно конкретное исследование, представленное в случае Хардемана, показало, что специфическая химическая смесь «Раундап» токсична не только для человека, но и для эмбриона в утробе матери: она проникает в пуповину и плаценту. Другое исследование в этом случае показало, что глифосат обладает способностью нарушать естественные клеточные циклы, которые могут привести к раку.
Компания Monsanto, конечно, ссылается на другие источники. Так, Национальный институт здравоохранения проводил «Сельскохозяйственное исследование здоровья» фермеров и их жен из штатов Айова и Северная Каролина и воздействии на организм продуктов, содержащих глифосат. Исследование длилось с 1993-го по 2013 год. В результате было заявлено, что «не выявлено очевидной связи между глифосатом и какими-либо опухолями или лимфоидными злокачественными новообразованиями в целом, включая НХЛ (неходжкинская лимфома)».
Однако в те годы Monsanto проиграла три крупных судебных иска. Тем не менее путем переговоров с истцами общие выплаты удалось сократить с запрашиваемых $2,4 млрд до менее чем $200 млн. Агентство Bloomberg писало, что Monsanto предложила заплатить $8 млрд долларов, чтобы урегулировать более 18 000 дополнительных судебных процессов в США, связанных с «Раундапом». Bloomberg также сообщало, что Bayer и Monsanto задействовали все силы, чтобы создать положительный настрой в обществе. И в целом, это сработало: в 2019 году Агентство по охране окружающей среды (EPA) запретило новые этикетки для маркировки товаров, на которых было бы указано, что глифосат вызывает онкологию. EPA заявило, что это решение основано на собственных выводах: глифосат не представляет общественного риска при использовании по назначению. В 2022 году EPA было предписано пересмотреть риски для здоровья, связанные с глифосатом.
Что будет теперь?
Решение Верховного суда было принято после того, как администрация Трампа поддержала идею о том, что федеральное регулирование глифосата, которое в основном выгодно Bayer, должно иметь приоритет над законами штатов, на которые ссылаются истцы.
Указ Трампа не закрывает автоматически иски по гербицидам, но он очевидно усложнит процесс и дает дополнительные юридические аргументы защите.