Спустя почти 250 лет с момента провозглашения независимости у США появился свой государственный язык — английский. Соответствующий указ подписал президент Трамп.

— С момента основания нашей Республики английский язык использовался в качестве нашего государственного языка. Все исторические руководящие документы нашей страны, включая Декларацию независимости и Конституцию, были написаны на английском языке. Поэтому давно пора объявить английский язык официальным языком Соединенных Штатов, — говорится в указе. — Государственный язык лежит в основе единого и сплоченного общества, и Соединенные Штаты укрепляются гражданами, которые могут свободно обмениваться идеями на одном общем языке. Приветствуя новых американцев, политика поощрения изучения и принятия нашего национального языка сделает Соединенные Штаты общим домом и даст новым гражданам возможность осуществить американскую мечту. Владение английским языком не только открывает двери экономически, но и помогает новичкам участвовать в жизни своих сообществ, участвовать в национальных традициях и вносить свой вклад в наше общество.

В указе особенно подчеркивается, что он не направлен против других языков, а именно на поддержку одного общего:

— Этот указ признает и прославляет давнюю традицию многоязычных американских граждан, которые выучили английский язык и передали его своим детям на протяжении поколений. Для содействия единству, развития общей американской культуры для всех граждан, обеспечения последовательности в работе правительства и создания пути к гражданской активности в интересах Америки, чтобы федеральное правительство назначило один — и только один — официальный язык.

Защитники иммигрантов ожидаемо обвинили администрацию Трампа в расизме.

Анабель Мендоса, директор по коммуникациям  некоммерческой организации по защите прав иммигрантов United We Dream, выступила с заявлением No, Gracias:

— Трамп пытается донести до людей, что если вы не белый, не богатый и не говорите по-английски, вам здесь не место. Позвольте мне прояснить: иммигранты здесь, чтобы остаться. Независимо от того, насколько тяжело Трамп пытается, но он не может нас стереть.

Роман Паломарес, глава Лиги объединенных граждан Латинской Америки, воззвал к историческим авторитетам:

— Наши отцы-основатели закрепили свободу слова в Первой поправке, не ограничивая ее одним языком. Они представляли себе страну, в которой разнообразие мыслей, культур и самовыражения будет ее величайшей силой. Объявление английского языка единственным официальным языком прямо противоречит этому видению. Америка процветает, когда мы принимаем инклюзивность, а не когда мы заглушаем голоса миллионов, которые вносят свой вклад в ее успех.

Как этот указ применим на практике?

Указ отменяет политику, принятую еще в 2000-м году президентом Биллом Клинтоном, согласно которой федеральные агентства и получатели федерального финансирования были обязаны предоставлять программы помощи людям с ограниченным знанием английского языка. В то же время указ не запрещает и не предписывает никаких изменений в предоставляемых услугах; каждое агентство имеет право принимать самостоятельное решение, которое сочтет необходимым для полного предоставления услуг американцам.

«Руководители агентств не обязаны вносить поправки, удалять или иным образом прекращать выпуск документов, продуктов или других услуг, подготовленных или предлагаемых на языках, отличных от английского».

В большинстве штатов — 34 — английский и так является официальным языком. В пяти штатах и на двух территориях официальными, помимо английского, признаны языки коренных народов. И при этом государственные агентства предлагают жителям штатов информацию на разных языках. Так что тут мало что изменится.

Для того, чтобы стать гражданином США, и до этого указа требовалось пройти тест по английскому языку. Иммигранты  «должны продемонстрировать понимание английского языка, включая способность читать, писать и говорить на базовом английском». Люди определенного возраста и с определенными требованиями к месту жительства могут претендовать на проведение собеседования на своем родном языке и на освобождение от необходимости проходить тест на гражданство. В этом плане тоже ничего не изменилось.

В 1964 году Закон о гражданских правах, который запретил дискриминацию по признаку расы, цвета кожи, религии и пола, также заложил правовую основу для многоязычных услуг в федеральных программах помощи. В государственных программах, таких как Medicaid, люди, говорящие на другом языке, имеют такие же права, как и англоязычные граждане. И этот Закон тоже никто не отменяет.

Указ не закрепляет приоритет англоязычных граждан над теми, кто разговаривает на других языках. 

Тогда зачем этот указ нужен, если он носит чисто номинальный характер?

Указ выпущен не в качестве раздражителя (хотя для многих американцев все, что делает администрация Трампа да и он сам — это уже триггер), а для объединения нации.

Население США говорит, по разным оценкам, на 350-430 языках, что делает Америку одной из самых лингвистически разнообразных стран в мире. Число людей в Соединенных Штатах, которые говорят дома на другом языке, выросло с 23,1 миллиона в 1980 году до 67,8 миллиона в 2019 году, согласно отчету Бюро переписи населения США. Согласно исследованию 2018 года, более 78% населения говорят дома только на английском языке.

Помимо английского, самыми распространенными языками в Америке являются испанский, китайский, тагальский (один из языков Республики Филиппины), вьетнамский и арабский.

Интересная закономерность: среди носителей китайского, вьетнамского, тагальского и арабского языков больше натурализованных граждан США, чем среди испаноговорящих.

U.S. English, группа, которая годами выступала за то, чтобы сделать английский официальным языком в Соединенных Штатах, считает, что это поможет создать общий инструмент для общения и поощрит иммигрантов изучать английский язык.

Еще во время предвыборной кампании Трамп выступал против мигрантов, которые не говорили по-английски: «Они даже не могут говорить по-английски. Они даже не знают, в какой стране они находятся, практически». Тогда он привел в пример ситуацию в штате Огайо: в школы приходят дети без знания английского (и это еще пол-беды), но в стране не хватает преподавателей, которые говорили бы на их языках.

Действительно, сложилась ситуация, когда в стране появились свои языковые «гетто», а люди, не владеющие английским (до издания указа — неофициальным, но де-факто государственным языком), не могут полностью участвовать в жизни американского общества. О полноценной ассимиляции таких мигрантов говорить не приходится.

То есть, никто не будет запрещать разговаривать дома на других языках. Никто не будет запрещать нанимать иноязычных сотрудников, никто не будет останавливать работу переводчиков и прекращать официальную документацию на разных языках. Но английский теперь не только де-факто, а и де-юре стал официальным языком правительства США. И если иммигранты хотят участвовать в жизни страны, разбираться в политике, продвигаться по карьерной лестнице, им придется учить английский язык.

До издания этого указа США были одной из немногих стран в мире, не имеющих официального языка. Помимо Америки, 178 государств обозначили один или несколько языков в официальном статусе.