Число бездомных учеников в школах Нью-Йорка достигло рекордного уровня, показывают данные, опубликованные 18 ноября некоммерческой городской организацией Advocates for Children of New York.

Более 146 000 учеников Нью-Йорка — а это примерно каждый восьмой ребенок, зачисленный в государственные школы, — являются бездомными. Это на 23% больше, чем в прошлом учебном году. Кривая статистики растет девятый год подряд, констатируют правозащитники, и вызвана миграционным кризисом в городе. Выводы основаны на данных Департамента образования штата Нью-Йорк (NYSED).

60 395 детей живут в шелтерах; еще 79 тысяч — из семей, которые вынуждены делить аренду с другими семьями; и 6 900 учеников живут в гостиницах или даже на улице.

— Если рассматривать это в контексте, то это достаточно студентов, чтобы заполнить и стадион «Янки», и стадион «Сити-филд», — сказала Дженнифер Прингл, директор программы Advocates for Children.

Число учащихся, проживающих в шелтерах или другом временном жилье, увеличилось в каждом из 32 школьных округов города. Но сильнее всего это затронуло Верхний Манхеттен,  юго-западный Бронкс, северо-восточный и центральный Бруклин: тут каждый шестой ученик не имеет постоянного дома.

У бездомных учеников меньше шансов добиться успехов в учебе. Так, по данным на 2022-23 учебный год, 67% детей, живущих в приютах, пропускали бoльшую часть занятий. Уровень владения английским языком (ELA) у таких детей, был на 20% ниже, чем у их сверстников, которые живут дома.

Город не отслеживает иммиграционный статус учащихся — это значит, что в городские школы берут всех детей, даже тех, чьи родители приехали в страну по туристической визе или находятся тут нелегально (и то, и другое — нарушение закона). Данные городского контролера показывают, что прошлым летом в городских приютах находилось около 50 000 семей мигрантов с детьми.

Осенью 2022 года мэр Нью-Йорка Адамс объявил в городе чрезвычайное положение в связи с наплывом нелегальных мигрантов, а осенью 2023 года ввел правило, согласно которому проживание в шелтерах для семей с детьми ограничено 60 днями.

Получается замкнутый круг. Семьи с детьми вынуждены скитаться в поисках нового жилья, что, конечно, увеличивает статистику бездомных в городе (и не способствует учебе, само собой). При этом рост цен и нехватка доступного жилья в городе привела к резкому увеличению числа американских семей, нуждающихся во временном приюте.

Кристин Куинн, президент сети приютов Win, заявила, что город должен немедленно отменить 60-дневный лимит для семей мигрантов, назвав его «жестоким и неэффективным». Кроме того, она призвала чиновников увеличить количество жилищных ваучеров, доступных для бездомных семей.

Но это нереально. Шелтеры — не постоянное жилье за счет налогоплательщиков. И, если бы не наплыв нелегальных мигрантов, мест в приютах хватало бы для нуждающихся американских граждан. У города и так не хватает денег, а теперь, когда мэр Адамс занял принципиальную позицию по сокращению количества нелегалов в Нью-Йорке, мэрия и вовсе не пойдет им навстречу.

Проблема еще и в финансировании Департамента образования. В настоящее время штат Нью-Йорк пересматривает формулу Foundation Aid, которая определяет, сколько денег на одного учащегося школьные округа получают от штата (эта сумма не обновлялась более 15 лет). При этом родители забирают своих детей из городских школ, соответственно, школы получают меньше денег.

По состоянию на эту осень, в государственных школах Нью-Йорка зарегистрировалось около 911 тысяч детей (в прошлом году было 912 064). Количество учащихся в Нью-Йорке снижается уже несколько лет, с начала пандемии. Данные Департамента образования показывают, что осенью 2019 года в общественных школах было чуть более 1 миллиона учащихся, а в следующем году эта цифра упала до 955 000.

В прошлом году количество учащихся впервые в государственных школах впервые за несколько лет выросло — в основном за счет прибытия десятков тысяч учащихся-мигрантов. В сентябре тогдашний канцлер Дэвид Бэнкс заявил New York Times, что приток новых учеников-мигрантов стал «даром небес, потому что мы потеряли так много других детей».

— Количество бездомных учеников резко выросло, но округа не получают дополнительного финансирования, чтобы помочь удовлетворить образовательные потребности учащихся, проживающих во временном жилье, — сказала Ким Свит, исполнительный директор организации Advocates for Children of New York.

Естественно, что Департамент образования города, а также Объединенная федерация учителей (UFT) заинтересованы в сохранении (и даже увеличении) количества детей-мигрантов, и призывают учитывать их при выделении финансирования. Потенциально это может привести к юридическому кризису: государственные школы, как и шелтеры, существуют за счет налогоплательщиков. Если налогоплательщики вынуждены забирать своих детей в другие школы (частные или переводить на домашнее обучение), то они могут отказаться платить налоги на содержание и образование нелегалов.