Городской совет Нью-Йорка заявил 7 ноября о завершении одной из программ денежной помощи для нелегальных мигрантов.
С марта этого года мэрия выдавала мигрантам предоплаченные дебетовые карты. Семья из четырёх человек получала около 350 долларов в неделю — ни за что, просто так. Карты можно было использовать только при оплате покупок в продуктовых магазинах, супермаркетах и магазинах с алкоголем. Самое трогательное: мигранты подписывали обещание, что потратят выделенные средства на еду и детские товары, иначе их исключат из программы.
Выданные карты не отменяли других видов помощи, которыми городские власти обеспечивали мигрантов за счет налогоплательщиков: комнаты в гостинице/шелтере или частичной оплаты аренды, бесплатной еды, памперсов и прочего, что выдаётся мигрантам в пунктах помощи и шелтерах, помощь наличными и так далее.
То есть, людям давали деньги, чтобы они могли купить продукты, которые и так могли бесплатно получить в шелтерах, продовольственных банках, пунктах помощи и волонтерских центрах.
На эту программу власти Нью-Йорка выделили 53 миллиона долларов. Не на общественную безопасность, не на благоустройство улиц и парков, не на школы и детские сады, не на развитие транспорта и городской инфраструктуры — а на раздачу денег «просто так» тем, кто приехал в Америку нелегально.
С конца марта по ноябрь дебетовые карты получили примерно 2 600 семей мигрантов. Общая сумма розданных денег — 3,2 миллиона долларов. Наверное, жители Нью-Йорка должны поблагодарить мэрию за столь скорое окончание этого аттракциона неслыханной щедрости: на данное время в городских приютах находится около 60 тысяч мигрантов.
Программа, которую городские чиновники рекламировали как инновационную меру сокращения расходов, завершится в конце года, заявил представитель городского совета Уильям Фаулер.
Впрочем, причина закрытия программы — вовсе не во внезапно проснувшейся совести чиновников. Финансовая технологическая компания Mobility Capital Finance, или MoCaFi, была нанята в прошлом году по срочному контракту без торгов для запуска программы сроком на один год. И за это, по соглашению с властями, она получала около 400 000 долларов. Но с тех пор городской контролер Брэд Лэндер лишил мэра возможности легко заключать экстренные сделки по оказанию услуг мигрантам. И теперь мэрии придется провести открытый тендер, чтобы продлить программу.
— Мы продолжим внедрять и учиться на инновационных пилотных программах, таких как программа раздачи дебетовых карт, поскольку мы заботимся о сотнях вновь прибывших, — заявил Фаулер.
В январе 2023 года в гостинице на Манхеттене, превращенной в приют для мигрантов, разразился грандиозный скандал — стало известно, что так называемые «искатели убежища» выкидывают тонны еды, которую им предоставляет город.
— Нью-Йорк не будет удовлетворять «культурные» вкусы мигрантов, — заявил тогда мэр Эрик Адамс. — Власти провели опрос в отеле и попросили мигрантов высказать свое мнение. Они сказали, что не хотят сэндвичей, они хотят горячей еды. Мы попытались это учесть. У людей могут быть разные вкусы и желания определенной еды. Но мы не можем угодить всем. Наверное, я немного старомоден. Если мы даем еду людям, которые находятся в ужасном состоянии, я думаю, что это большие усилия со стороны жителей этого города.
Поэтому чиновники настаивали на том, что раздача дебетовых карт на самом деле помогает городу сэкономить деньги на еду для мигрантов, сократить пищевые отходы и поддержать местный бизнес. По их подсчетам, потенциальная экономия могла бы составить до 600 000 долларов в месяц. Наверное, так бы оно и было, если бы не предоставлялось никакой другой материальной помощи на закупку продуктов и предметов первой необходимости, а также бесплатной еды.
По словам Фаулера, администрация Адамса оставляет «открытой дверь для реализации аналогичной программы в будущем».
Закрытая программа — не единственная, в соответствии с которой администрация города раздает деньги мигрантам. В июле было заявлено об инициативе, частично покрывающей жилищные расходы для 18-24-летних людей. В июне благотворительные организации стали раздавать деньги жителям приютов в Бруклине – тоже как будто на аренду жилья, но на самом деле траты будут неподотчетными.
По состоянию на 2023 год, 18,2% жителей Нью-Йорка жили за чертой бедности. 1,5 миллиона горожан находились на уровне или ниже официального федерального уровня бедности. Это примерно на 187 000 больше, чем в 2019 году, до начала пандемии. По данным городской переписи, 24,5% несовершеннолетних в 2023 году считались живущими за чертой бедности (и столько же было в 2022 году); 36,4% матерей-одиночек с детьми продолжали жить в бедности, и их статус бедности в основном не изменился с 2019 года. Среди пожилых уровень бедности вырос и составил 21,5%. 46% жителей города испытывали как минимум одну проблему, связанную с нехваткой материальных средств (не было денег на аренду, медицинские услуги, продукты).