27 июня 2022 года судья Верховного суда штата округа Ричмонд на Стейтен-Айленде Ральф Порцио постановил, что этот закон нарушает Конституцию штата и муниципальный закон о самоуправлении.
Судья Порцио заявил, что для предоставления негражданам права голоса потребуется референдум.
– В Конституции штата Нью-Йорк прямо указано, что граждане, соответствующие требованиям возраста и места жительства, имеют право регистрироваться и голосовать на выборах, — написал Порцио в своем постановлении, подчеркнув слово «граждане». Он также отметил, что закон штата Нью-Йорк о выборах подтверждает, что это право предоставляется только гражданам, и город превысил свои конституционные полномочия, пытаясь распространить это право на неграждан. – Хотя право голоса — это право, которое многие граждане считают само собой разумеющимся, город Нью-Йорк не может «обойти» ограничения, налагаемые Конституцией.
Один из истцов, член совета республиканцев из Статен-Айленда Джозеф Борелли написал: «Решение суда подтверждает заявления тех из нас, кто умеет читать простые английские слова Конституции нашего штата и законов штата: голосование неграждан в Нью-Йорке незаконно. Позор тем, кто думал, что может обойти закон ради политической выгоды». Борелли отметил, что закону противостояли две партии, «однако прогрессисты предпочли проигнорировать как нашу Конституцию, так и общественные настроения, чтобы удовлетворить свои цели. Я воздаю должное суду за то, что он признал реальность и напомнил классу профессиональных протестующих в Нью-Йорке, что верховенство закона имеет значение».
Однако не зря же лоббисты работали над проведением этого закона более десяти лет. Мурад Авадех, исполнительный директор New York Immigration Coalition, заявил, что его организация будет продолжать бороться за то, чтобы «около 1 миллиона жителей Нью-Йорка, которые живут здесь со своими семьями и платят налоги, имели право голоса в местной демократической системе. Мы отказываемся допустить, чтобы сегодняшний вердикт лишил избирательных прав представителей цветных общин Нью-Йорка». Он также добавил, что исход дела был ясен заранее, так как истцы подали в суд в Стейтен-Айленде, традиционно «близком» республиканцам.
Апелляция была подана нынешним мэром Эриком Адамсом, юридическим департаментом города и несколькими отдельными жителями.
Теперь закон изменил свое название — сейчас он известен как Местный закон 11 (Local Law 11). И он предоставил бы не только право голосовать негражданам, но от Избирательной комиссии города Нью-Йорка также потребовалось бы создать отдельную систему регистрации голосующих для нового класса «муниципальных избирателей».
Однако 21 февраля второй департамент Апелляционного суда штата Нью-Йорк голосами 3-1 подтвердил решение судьи Порцио и признал Местный закон 11 неконституционным.
Суд не согласился с тем, что право неграждан голосовать провели с помощью закона, а не путем референдума. В соответствии с существующим Законом о муниципальном самоуправлении, если меняются правила голосования в местные органы власти, то необходимо проводить референдум. Вероятно, лоббисты Местного закона 11 так торопились дать возможность негражданам участвовать в выборах, что не приняли это во внимание. А вот судьи как раз это заметили.
— Принятие местного закона без референдума неправомерно отменяет фундаментальное право избирателей на участие в избирательном процессе, — написал судья апелляционной инстанции Пол Вутен в мнении большинства. — Мы определяем, что этот Местный закон был принят в нарушение Конституции штата Нью-Йорк и Закона о муниципальном самоуправлении и, следовательно, должен быть объявлен недействительным.
Вутен заявил, что Конституция штата в целом относится только к гражданам, имеющим право голосовать на выборах: «Статья IX предусматривает, что должностные лица, избранные в «местные органы власти», избираются «народом», что включает посредством ссылки требования к участию в голосовании согласно статье II, раздел 1, применимые исключительно к «гражданам»».
Судьи также отметили, что изменение категорий тех, кто может голосовать на местных выборах, может также изменить и тех, кто может занимать эти выборные должности. Иначе говоря, если закон дает право негражданам голосовать, то следующий шаг — неграждане могут претендовать и на выборные должности в городе.
Впрочем, сторонники Местного закона 11 просто так не собираются сдаваться. Они уже заявили, что изучают другие варианты и не исключают подачи апелляции в высший суд штата, Апелляционный суд Нью-Йорка.
— Право голоса, расширенное Местным законом 11, исправляет несправедливость: иммигранты необходимы для нашей экономики, но они не могут принимать участие в принятии решениий, важных для общества, — заявил Сезар Руис, адвокат LatinoJusticePRLDEF, организации, которая выступает за принятие этого закона (ранее известна как Puerto Rican Legal Defense and Education Fund).
Основными истцами по делу были президент округа Статен-Айленд Вито Фосселла и депутат законодательного собрания Майклом Таннусисом (республиканец от Статен-Айленда).
— В то время, когда почти 200 000 мигрантов заполонили наш город и улицы, нарушая общественный порядок и нападая на наших полицейских, я и мои коллеги неустанно работали над защитой наших законов о голосовании, которые были созданы для граждан Соединенных Штатов, — заявил Таннусис. — Демократия всегда побеждает, и я с гордостью могу сказать, что сегодня она снова была достигнута.
Николь Маллиотакис, член Палаты представителей США, республиканка, представляющая Статен-Айленд, также приветствовала решение суда (отмечу, что сама Николь — из семьи иммигрантов):
— Нет ничего более важного, чем сохранение целостности нашей избирательной системы, и в сегодняшнюю эпоху правительство должно работать над созданием большего доверия к нашим выборам, а не меньшего. Право голоса — священное право, данное только гражданам США. Я надеюсь, что левые адвокаты перестанут продвигать эти неконституционные и безрассудные меры, которые ослабляют значение голосов американских граждан.
Согласна с тем, что право голосования должны иметь только граждане. Здесь много факторов, но основные вы назвали.
Согласен. Суд просто согласился с мнением что дважды два четыре.
К сожалению, из политических соображений этот закон будут пытаться пропихивать и дальше