Через два года зоомагазины в штате Нью-Йорк смогут продавать только товары для животных, а также рыбок, птиц и рептилий, но не щенков, котят и кроликов.
Соответствующий закон был принят законодателями штата еще летом, но только сейчас, 15 декабря, его подписала губернатор Кэти Хокул.
— Животные поступают в зоомагазины с так называемых ферм по производству щенят (puppy mills) и продаются там за тысячи долларов, тем самым укрепляя жестокую систему, которая штампует щенков и котят в ужасающих условиях, и все — с единственной целью, ради получения прибыли, несмотря на все страдания животных, — заявила Линда Розенталь, член Ассамблеи штата, одна из авторов этого закона.
Закон вступает в силу в декабре 2024 года. Штраф за его нарушение — до 1000 долларов.
Зоозащитники ожидаемо приветствовали подписание запрета. Мэтт Бершадкер, президент организации по защите животных ASPCA, заявил: «Прекратив продажу выведенных в жестоких условиях щенков в государственных зоомагазинах, Нью-Йорк закрывает канал, который позволяет розничным продавцам и коммерческим заводчикам получать прибыль от столь бессовестной жестокости». Брайан Шапиро, глава Общества защиты животных США штата Нью-Йорк, подвел итог: «В нашем штате для этой индустрии не осталось места».
Продавцы и владельцы зоомагазинов, в свою очередь, надеются, что закон пересмотрят. Коалиция владельцев зоомагазинов People United to Protect Pet Integrity (PUPPI) заявила, что полный запрет нанесет несправедливый ущерб тем магазинам, в которых продаются щенки, выращенные лицензированными заводчиками (бридерами). Кроме того, запрет приведет к расцвету подпольного рынка торговли домашними животными.
По сути, правы обе стороны. Действительно, во многих зоомагазинах животные содержатся в ужасающих условиях. Кроме того, владельцам невыгодно заключать договор с заводчиками, проще и дешевле брать животных с нелегальных ферм на продажу. Одно время — до вступления в силу запрета на ввоз животных из разных стран, включая пост-советские — в бруклинских магазинах вовсю торговали щенками и котятами, привозимыми «под заказ» из Восточной Европы. Так, когда мы искали щенка французского бульдога, нам не раз открыто предлагали привезти его из Польши или Украины — в те годы там можно было купить щенка за 500-700 долларов, а в Нью-Йорке его продавали уже как минимум за 2000. Понятно, что ни о какой гарантии здоровья в таких случаях речи не шло.
С другой стороны, количество зоомагазинов, в которых можно купить щенят или котят, неуклонно сокращается в последние годы — сейчас на весь штат их осталось не более 80. При этом в Интернете полно объявлений о продаже животных, и чаще всего их дают вовсе не ответственные заводчики. В итоге — огромное количество больных животных, которых потом хозяева в лучшем случае отдают в приют, а в худшем — выбрасывают на улицы. Естественно, что цены на животных у бридеров растут, и не каждый теперь сможет позволить себе купить питомца. Ну а раз есть спрос, то есть и предложение — и при полном запрете подпольный рынок действительно расцветет еще больше, как и предупреждают владельцы зоомагазинов.
Закон также позволяет зоомагазинам взимать арендную плату с групп спасения животных, которые выставляют в магазинах питомцев из приютов. С одной стороны, это даст возможность людям усыновить животное. С другой, у приютов нет столько денег, чтобы возместить магазинам потери от прибыли с продаж котят, щенков и кроликов, поступающих от производителей. Не говоря уже о том, что в таком случае потребитель не сможет выбрать собаку или кота определенной породы/возраста, а кроликов в приютах почти нет — опять же, расцветет подпольный рынок.
Что, на мой взгляд, можно было бы сделать, чтобы примирить обе стороны и не лишать американцев возможности приобрести здорового домашнего питомца не по цене королевских бриллиантов? Нужно ужесточить правила лицензирования и отслеживать, откуда в продажу поступают щенки и котята, тем более, если на весь штат Нью-Йорк осталось не так много магазинов, в которых можно купить животных. Кроме того, необходимо пересмотреть наказание для нелицензированных заводчиков (владельцев тех самых puppy mills). В соответствии с нынешним законом штата Нью-Йорк, им положен штраф от 100 до 1000 долларов, и это вообще ни о чем, учитывая, какие деньги они зарабатывают от продажи животных с рук.
Но с точки зрения чиновника, конечно, проще запретить: не нужно отслеживать, регулировать, да и для избирателя такая забота о животных выглядит хорошо.
В 2017 году Калифорния стала первым штатом, запретившим розничную продажу собак, кошек и кроликов. После этого к Калифорнии присоединились Иллинойс, Мэн, Мэриленд и Вашингтон.