Если вы так же, как и я, любите тюльпаны, то я очень рекомендую посетить самый необычный и самый красивый праздник мая в штате Нью-Джерси — Тюльпановый фестиваль.

Придумали его владельцы семейной фермы «Holland Ridge» — здесь занимаются выращиванием тюльпанов разных сортов, а также проводят экскурсии для школьников. Вообще, «цветочные фестивали» невероятно популярны в северо-восточных штатах: свой «тюльпановый праздник» есть в столице штата Нью-Йорк Олбани, в Рочестере (север штата Нью-Йорк) и в Бостоне (столица штата Массачусетс) проводятся фестивали сирени, в штате Коннектикут — фестивали азалий. А вот в Нью-Джерси такой праздник проводится не так давно и стал частной инициативой хозяев фермы.

На 56 гектарах растет более 120 сортов тюльпанов. Есть как ранние, так и более поздние сорта, поэтому приехать сюда можно в любой день до середины мая и полюбоваться разноцветьем.

Для начинающих любителей тюльпанов здесь даже есть плакат с названием некоторых особо популярных сортов.

На ферме вам покажут небольшой анимационный фильм об истории тюльпанов, их распространении по Европе и популярности, особенно в Голландии. На тракторе можно «объехать» тюльпановые грядки и посмотреть на разные сорта, распускающиеся по очереди.

На ферме можно устроить пикник — принести еду с собой или купить. Выбор, кстати, меня удивил — от знакомой и популярной в Америке еды (бургеры, сэндвичи, макароны с сыром) до вагончика с польским меню. Вот уж не думала, что в Нью-Джерси так известна польская кухня.

Самым маленьким посетителям будет интересно посмотреть на животных — здесь есть отдельный амбар, в котором живут ослики, ламы, овцы, пони и даже кролик.

В амбаре по соседству выставлена техника, которую раньше использовали фермеры для выращивания цветов.

На ферме можно купить уже срезанные букеты, а можно собрать свой собственный, по доллару за стебель.

Одна из хозяек фермы. Семья, управляющая Holland Ridge, чтит свои голландские корни и очень ими гордится.

Осенью в одном из журналов, которые выходят в Голландии, даже была статья об этой ферме, подчеркивающая достижения «голландских мальчиков» — папы и сыновей, членов семьи-владельцев. С ними вы, кстати, тоже сможете увидеться на фестивале — мальчики работают наравне со взрослыми родственниками: продают билеты, помогают сесть в трактор, заворачивают букеты.

«Европейскость» фермы подчеркивает отдельный знак с дорожными указателями. Посмотрите, сколько до вашего родного города?

Цена за все это удовольствие довольно смешная (особенно по нью-йоркским меркам): билет для взрослого стоит 8 долларов, для ребенка от 3 до 12 лет — 6 долларов. Пенсионеры от 65 лет покупают билет за семь долларов. Поездка на тракторе еще два доллара на человека. И эта красота того стоит.