Приближается католическое Рождество, один из самых главных в Америке праздников, и я хочу рассказать о самых необычных и непривычных для нас рождественских традициях, которые так любят американцы.

Наверняка вы не раз слышали фразу «Америка – это плавильный котел», в котором соединяются все нации. Зимние праздники как нельзя лучше подтверждают этот постулат. Многие традиции были привезены в Америку из Европы и прижились здесь, претерпев некоторые изменения. Так, празднично украшенная ёлка и исполнение рождественских песен на улицах пришли из Англии и Германии, а благодаря иммигрантам из Голландии американцы получили своего Санта-Клауса.

Санта-Клаус

Знакомого нам всем по голливудским фильмам Санту – с окладистой белой бородой, большим животом, басистого и в непременном красном костюме придумали, как ни странно, лишь в 19 веке. Первые колонисты Рождество отмечали молитвами в церквях, а вовсе не подарками под елкой. И лишь благодаря эмигрантам из Голландии, основавшим в 1650-х годах Новый Амстердам, в Америке появился Sintaklaas. Или, вернее, «Синтаклаас» – так произносили имя зимнего волшебника колонисты, основавшие Новый Амстердам, известный сейчас всему миру как Нью-Йорк. В 1809 году был опубликован роман Вашингтона Ирвинга «История Нью-Йорка», в котором, в том числе, было рассказано и об обычае чествовать Синтаклааса.

Волшебник, которого никто не видел, но который дарит подарки, так полюбился американской публике, что в 1823 году Клемент Кларк Мур опубликовал поэму «Ночь перед Рождеством, или визит Святого Николая» («Twas the Night Before Christmas»), уже полностью посвященную Санта-Клаусу. В поэме впервые было дано четкое описание Санты, рассказывалось об его уникальных санях и запряженных в них оленях (все восемь оленей были перечислены по именам), умеющих летать по небу.

Чуть позже художник Томас Наст создал по мотивам поэмы серию работ, посвященных Санте — и впервые уточнил, что зимний волшебник живет на Северном Полюсе, записывает плохие и хорошие поступки в книгу, и, исходя из этих записей, дарит подарки. Так, Санта приобретал все бОльшую популярность, а с ней — обрастал все новыми и новыми подробностями, от мелочей быта до внешнего вида. Например, изначально Санта, нарисованный Настом, носил коричневый полушубок, курил трубку, и даже не носил с собой мешок с подарками.

Известный нам всем сегодня образ Санта-Клаус обрел благодаря художнику Хэддону Сандблому в 1930-х годах для рекламы Coca-Cola. С тем пор Санта одевается в красный костюм, а Coca-Cola считается официальным синонимом праздника.

Санта-Клаус больше не является символом религиозного Рождества, наоборот, этой традиции — класть подарки под елочку — с удовольствием придерживаются и атеисты. Волонтеры в костюмах Санты собирают гуманитарную помощь на улицах городов для Salvation Army. А вот у людей верующих свой символ — рождественские вертепы, в которых рассказывается история рождения Иисуса Христа. В некоторых штатах, как, например, Пенсильвания или Массачусетс, где селились колонисты-последователи Моравской церкви, строят настоящие рождественские деревни.

Американский Санта более веселый и фривольный по сравнению со своими «собратьями» из других стран. Он — частый гость в рекламе, фильмах и на телевидении в различных, порой совершенно непочтительных образах, такой «Санта для взрослых». Это исключительно американское отношение к Санта-Клаусу, поскольку в странах Западной и Восточной Европы, например, он является именно детским волшебником. Здесь же Санта продает все что угодно – от напитков до автомобилей – и не имеет уже такого религиозного значения, как в других странах.

Неслучайно поэтому во многих американских семьях, которые не отмечают христианское Рождество, тем не менее есть ежегодная традиция фотографирования с Санта-Клаусом. Причем на снимке могут присутствовать не только взрослые и дети, но и домашние любимцы – собаки, кошки, даже попугайчики и морские свинки. Добрый дядюшка в красном халате и с накладной бородой встретит вас на улицах городов, в любом более или менее крупном торговом центре и даже в популярных местных музеях.

Многие дети с удовольствием следят за передвижениями Санты в канун Рождества. Интересно, что традиция эта началась с ошибки в 1950-х годах, когда маленький ребенок случайно позвонил в командный центр NORAD в поисках веселого старого Святого Ника. Теперь каждый год в канун Рождества Командование воздушно-космической обороны Северной Америки (NORAD) настраивает свои спутники, чтобы отслеживать Санта-Клауса в его кругосветном путешествии. Посмотреть на путешествия Санты можно на сайте NORAD Tracks Santa.

Еще одна традиция — украшение собственных домов. Американцы любят декорировать свое жилье не только внутри, но и снаружи. К каждому празднику полагается собственный декор — к Пасхе вывешивают флаги и веночки с зайчиками и яйцами, к 4 июля — с американскими флагами, к Хэллоуину — с тыквами и привидениями, к Рождеству — с Сантой, оленями и блестящими украшениями. Самый известный декорированный район в Нью-Йорке, например — это Dyker Heights в Бруклине. Этой традиции положила начало Люси Спата, впервые богато украсившая свой дом на Рождество в 1983 году (и ее дом до сих пор является одним из самых знаменитых в квартале). Теперь за дело берутся профессиональные декораторы (чьи услуги стоят от трех тысяч долларов и выше, в зависимости от масштабов работы и фантазии владельцев домов). Если вы проводите зимние праздники в Нью-Йорке, то имейте в виду, что интереснее и богаче всего украшены дома на 11-13 Авеню между 82-й и 86-й улицами.

Какого цвета праздник

Отдельного внимания заслуживают цветовые гаммы Рождества и Нового года. Так, традиционные рождественские цвета – это красный и зеленый, а новогодние – золотой, серебряный и черный.

– В определении «главных» рождественских цветов основную роль сыграла, конечно, религиозная составляющая праздника, – пишет Ариэль Экстат, один из авторов книги «Секретный язык цветов». – Прежде всего это, конечно, остролист, с древних времен являющийся одним из символов зимнего солнцестояния у римлян и позднее – Рождества. Римляне украшали им свои дома во время декабрьских празднований Сатурналий. Ранние христиане, чтобы избежать преследований, как и все, также использовали для декораций венки из остролиста. Когда христианство стало доминировать в Европе, это растение превратилось в признанный символ Рождества. Считается также, что именно из него был сделан венец Христа и ягоды остролиста покраснели от крови Спасителя.

Интересно, что викторианские рождественские открытки были самых разных цветов, в том числе и синего, золотого, белого, серебряного. Все изменилось после появления рекламы кока-колы в 30-х годах, окончательно утвердившей образ Санты в массовом сознании.

Таким образом, утвердилась цветовая гамма: красный костюм Санты, зеленая елка, остролист и зелено-красный цветок пуансентии – вот символы рождественских праздников.

Новогодняя цветовая гамма не имеет исторически-религиозного подтекста и имеет свои объяснения.

Золотой или желтый – это цвет, который символизирует материальный достаток, благополучие. Он привлекает прибыль. Черный – независимость, цвет ночи, время принятия решений. Серебряный или белый – это мир, единение всех членов семьи или друзей, рассвет после праздничной ночи, когда можно начать все сначала, с чистого листа. Таким образом, новогодняя цветовая гамма, принятая в Америке, передает основные принципы этого праздника.

Эльф на полке

 

 

Относительно новая традиция – поиски так называемого «Эльфа на полке». Она появилась благодаря писательнице Кэрол Эберсолд, которая в 2005 году вместе со своей дочерью Чандрой Белл выпустила книгу о волшебном эльфе. Он живет на полке и наблюдает за тем, как ведут себя дети. Каждый вечер, когда они засыпают, он отправляется к Санте и наушничает. В зависимости от поведения детей Санта решает, получат ли они хорошие подарки. Трогать Эльфа нельзя, потому что тогда с него слетит его волшебная пыльца и он превратится в обычную игрушку. Но каждое утро, возвращаясь от Санты, Эльф пересаживается на новое место – и проснувшись дети должны его искать (и это главный «минус» для родителей – не забыть пересадить Эльфа!). Эльф довольно быстро стал популярным – детям понравился такой праздничный квест, а родители оценили возможность корректировать поведение детей.

Телеканал CBS выпустил фильм The Elf on the Shelf: An Elf’s Story, Эльф стал одним из символов традиционного парада Macy’s в честь Дня Благодарения. Продаются эльфы-мальчики и эльфы-девочки, наряды для эльфов, олени для эльфов, собачки для эльфов и даже мишки для эльфов.

Ну а родители в последнее время все чаще изощряются, выкладывая в соцсетях фотошуточки с «грязным Эльфом»).

Белый Слон

Еще одна забавная рождественская традиция — обмен подарками «Белый слон» (второе название  — «Грязный Санта», из чего сразу становится понятно, что эта игра для взрослых). Правила очень простые: каждый должен принести упакованные подарки (один или несколько) и не говорить, что там внутри. Обычно организатор «слона» сообщает, ожидается ли игра с неприличным подтекстом или следует приносить какие-то небольшие, но полезные в хозяйстве подарки или сладости — тема обговаривается заранее. Все подарки складываются вместе, на листочках пишутся имена участников игры. Игроки садятся вокруг кучи подарков, ведущий по очереди вытаскивает листик с именем и тот, кого назвали, выбирает себе сверток. Он обязательно открывает его и показывает свой подарок окружающим. Все потому, что следующий за ним игрок может выбрать, хочет ли он взять новый сверток из общей кучки или же ему настолько понравился предыдущий подарок, что он его забирает себе. В свою очередь, каждый, у кого забрали подарок, может выбрать новый или забрать его у кого-то еще, когда наступит его очередь в следующий круг. Играют по три круга, либо до тех пор, пока кто-нибудь не решит, что он больше не хочет ни у кого «красть» подарки. Это очень популярная игра на рождественских корпоративах и студенческих вечеринках.

Уродские свитера

«Уродский свитер» (Ugly sweaters) — еще одна забава в праздничный период. Классические варианты — это сочетания традиционных рождественских цветов красного, зеленого и синего и много-много аппликаций в виде елочек, Санты, оленей и подарков. Отцом-основателем этого тренда считается известный комедиант Билл Косби, выступавший в таких свитерах в своем шоу в 1980-х годах.

Популярность «уродских свитеров» невероятна — есть не только традиционно-рождественские, но и ханукальные, и спортивные, и даже политические.

 

 

Для поклонников этого стиля одежды они продаются весь год — с аппликациями на Хэллоуин и Пасху, например. Есть даже майки с принтами «под» свитер, но, конечно, настоящие ценители этим не удовлетворятся.

Поздравительные открытки

Первая официальная рождественская открытка появилась в 1843 году в Англии с простым сообщением: «Веселого Рождества и счастливого Нового года вам». В 1915 году компания Hall Brothers из Канзас-Сити (теперь Hallmark) создала складную открытку с конвертом. На сегодняшний день, по данным Ассоциации поздравительных открыток, ежегодно продается более 1,6 миллиарда праздничных открыток — и это несмотря на технический прогресс. Невероятно, но факт — от руки пишут поздравления и наилучшие пожелания и отправляют всем своим друзьям, коллегам, учителям своих детей и даже врачам. Бывают открытки традиционные, но особенно ценно, если вы получили от своих друзей поздравительную открытку с фотографиями их семей. Когда с вами делятся чем-то столь личным, считайте, вы полностью вписались в американское общество и стали «своим».

Огурец на елке

Одна из традиций связана с Рождественским соленым огурцом. В 1880-х годах в одной сети магазинов стали продавать стеклянные елочные игрушки, привезенные из Германии. Среди них были и подвески в виде различных фруктов и овощей, в том числе и огурчик. Пиарщики магазина расстарались и сообщили заинтересованной публике, что огурчик на елке — это очень-очень старая немецкая традиция и что ребенок, который найдет этот огурчик среди других украшений на праздничном дереве, получает дополнительный подарок. Разумеется, такой традиции в Германии нет, но американцы ее очень полюбили (кто ж не захочет экстра-сюрприз в обмен на огурец!).

Кстати, по одной из версий, традицию с огурцом придумали маркетологи из компании каталогов в конце 1800-х годов. Нужно было продать импортные немецкие елочные украшения, и для этого потребителям необходимо было объяснить, откуда на рождественской елке растут огурцы.

Хлопушки

Хлопушки с сюрпризом — традиция, приехавшая в Америку из Великобритании. На праздничный стол каждому гостю кладут по такой хлопушке. После того, как из нее вылетят конфетти, внутри вы найдете небольшой сюрприз. Любопытно, что в британской традиции внутрь хлопушек кладут бумажные шляпки или короны. Практичные американцы решили, что бумажным головным убором сыт не будешь — и запихивают все, что угодно, от мелких игрушек, свистулек и наклеек до канцелярских принадлежностей и мини-бутылочек с алкоголем. В каждой хлопушке также есть листочек с какой-нибудь шуткой на тему праздника.

Идея эта настолько полюбилась американцам, что в магазинах продаются не только рождественские, но и пасхальные хлопушки, есть даже на 4 июля и День Благодарения. Цена — от 15 долларов и выше, в зависимости от того, что находится внутри.

Пряничные домики

И опять — праздничный «привет» из Германии. Когда братья Гримм записали и адаптировали сказку «Гензель и Гретель», родилась новая праздничная традиция. Сегодня съедобные украшения доступны и в готовом виде, и в наборах, которые надо собрать самостоятельно (есть даже пасхальные пряничные домики). В музеях, школах и общинных центрах проводятся соревнования на самый красивый домик.

Балет «Щелкунчик»

Для многих этот балет — обязательный к посещению в сезон зимних праздников. Музыка Петра Чайковского — об этом знает почти каждый американский школьник. Впервые за пределами России эта постановка была представлена ​​в 1934 году в Англии, а в 1944 году ее представил балет Сан-Франциско. В Америке она стала обязательным событием для посещения в 1960-х годах. С тех пор побывать на «Щелкунчике» можно в каждом штате, в разных городах, его ставят как классические балетные труппы, так и учебные (соответственно, и цены на билеты очень разные). New York City Ballet, одна из ведущих балетных компаний мира, получает около 45% своих годовых продаж билетов от пятинедельного показа «Щелкунчика». Более 100 000 американцев посещают этот балет ежегодно.

Рождественский фильм

Как у нас принято на Новый год смотреть «Иронию судьбы, или С легким паром», так для американцев самый рождественский фильм — It’s a Wonderful Life (в переводе «Эта прекрасная жизнь»). Фильм Фрэнка Капры вышел в 1946 году. Будучи в отчаянии, главный герой думает совершить самоубийство, но тут является ангел и показывает, какой была бы жизнь без него. Интересно, что сначала фильм провалился в прокате, хотя и получил пять номинаций на премию Оскар  (но ни одной не выиграл). ФБР даже критиковало этот фильм за его «коммунистические» идеи, дискредитирующие банкиров и прочих представителей высшего класса. Истекшее в 1970-х годах авторское право позволило телеканалам показывать фильм бесплатно — и так началась народная любовь.

Рождественские леденцы

Независимо от того, едят ли их или вешают на елку в качестве украшения, леденцы-тросточки — самая продаваемая не шоколадная сладость в декабре. Появились они в Германии в 1670 году, а внимание американцев завоевали в 1847 году, когда немецко-шведские иммигранты в Вустере, штат Огайо, впервые украсили ими елку. К 1950-м годам было налажено промышленное производство таких конфет. Традиционно они бело-красные, но есть и бело-красно-зеленые варианты.

Пуансеттия

Главный рождественский цветок в Америке, напоминает по форме звезду. Пуансеттия (или молочай красивейший) были завезены из Центральной Америки первым послом США в Мексике, ботаником Джоэлом Робертсом Пуансеттом, в 1820-х годах. Сто лет спустя калифорнийский садовод Пол Экке представил общественности красные и зеленые пуансеттии, декорируя ими телевизионные праздничные шоу. Как писала Los Angeles Times, к 1986 году пуансеттия стала самым продаваемым горшечным растением в стране.

Волонтеры Армии Спасения

В рождественский период принято делать добрые дела: жертвовать на благотворительность, помогать приютам, заботиться о тех, кому трудно. В декабре на улицы городов выходят волонтеры, собирающие пожертвования в красные ведерки. Чтобы привлечь внимание прохожих, они звонят в колокольчики, и включают традиционные рождественские мелодии. Собирать деньги для нуждающихся таким образом начали в 1891 году. Тогда капитан Армии спасения Сан-Франциско Джозеф Макфи решил устроить бесплатный рождественский ужин 1000 самых обездоленных жителей города. Вдохновленный британской идеей уличных копилок, куда люди бросали монеты для бедных, он создал свою собственную версию, и эта идея быстро распространилась по стране и миру. Сегодня Армия спасения помогает более чем 4,5 млн человек в праздничный сезон. Кстати, пожертвования можно сделать, переведя деньги онлайн.

От религиозных традиций до безудержной коммерциализации — Рождество в Америке остается самым главным праздником в стране. Ведь каждому хочется верить в чудо, даже если ты твердо знаешь, что на елке не растут огурцы.