Задуманный изначально как портовый и торговый, городок Александрия сейчас стал символом элитарности и творчества. Здесь живут военные и чиновники (что неудивительно, учитывая близость Вашингтона и Пентагона) и художники, скульпторы, музыканты. Впрочем, творческая элита во все времена и во всех странах была близка к элите политической и военной.
Крайне удобное расположение на реке Потомак, плюс близость к Вашингтону, позволили Александрии быстро развиваться. Сейчас город чаще рассматривается, как пригород американской столицы (несмотря на границу штатов), потому что из Вашингтона до Александрии через мост — рукой подать, буквально минут десять на машине или на метро. Учитывая высокие доходы государственных чиновников, банковских сотрудников, военных, здесь соответствующие цены на недвижимость, продукты или другие товары в магазинах.
Современная Александрия делится на две части — новый и старый город. Новая часть — это типичные двух- или трехэтажные частные дома или многоквартирные здания, старый город — это кафе, маленькие магазинчики, художественные галереи. Особый шарм заключается в том, что все здания в «старом центре» действительно старинные. И, как и во всех американских городах, здесь тоже есть городской закон, согласно которому владельцы зданий обязаны ремонтировать свои дома и тротуары перед ними, не нарушая исторический облик, а полностью воссоздавая, копируя его. Таким образом, вид старого города не меняется из века в век. И даже экскурсии по городу ведут гиды в одеждах 18 века
Таверна Гэтсби, частым гостем в которой был Джордж Вашингтон. Часть таверны превращена в музей, в остальных залах по-прежнему размещается ресторан. Цены привычно высокие для такого исторического заведения и, кажется, стандартные для кафе в старом городе (салат от 10 долларов, лосось на гриле — 24, филе миньон — 30)
На городской площади каждую субботу работает фермерский рынок. Помимо овощей и фруктов здесь также можно купить всякие штучки ручной работы для дома, оливковое масло, сыры необычных сортов
Здесь же находится самый удивительный магазин сладостей — россыпи конфет в огромных бочках постоянно привлекают маленьких посетителей. А с недавних пор тут продают еще и «настоящих шоколадных лягушек», как в фильмах про Гарри Поттера, и «жевательных змей» Волан де-Морта, и леденцы в диспенсерах в виде американских президентов, и много еще всяких интересных сувенирных сластей
«Три сестры» по-александрийски — это модный бутик
Вообще, народ в Александрии образованный и начитанный. Одно из самых популярных кафе называется «Бильбо Бэггинс» — и места здесь желательно бронировать заранее, потому что и весело, и вкусно
Редакция местной газеты
Чувство юмора и творческий характер александрийцев проявляется во всем — от вывесок в магазинах до парковочных мест для велосипедов
И даже в ландшафтном дизайне
Летом все основные развлекательные мероприятия проходят на пристани у реки Потомак. Здесь расположены несколько ресторанов — от дорогих до средних (дешевых в «старой» Александрии просто нет), выступают музыканты, фокусники, клоуны, отсюда отходят речные такси на «другую сторону» — до Вашингтона
«Бокальная музыка»
Здесь же находится бывшая торпедная фабрика, в здании которой сейчас располагается основная художественная галерея города. Вернее, это даже не галерея, а настоящий центр искусств, в котором находятся студии примерно ста самых лучших мастеров со всего города и пригородов, проводятся семинары и учебные классы, а также располагается часть экспозиции местного Археологического общества
В эту галерею мы всегда приходим с удовольствием и всем рекомендуем ее посетить! Получить на «фабрике» свою студию непросто — надо выставлять свои работы перед специальным жюри, доказывая свое право на место под солнцем. Поэтому я особенно горжусь тем, что на «торпедной фабрике» есть студии троих наших бывших соотечественниц — и все трое любезно согласились стать героинями моей книги, за что я им благодарна.
В студии Зои Гутиной, ювелирного дизайнера
В студии Анны Шакеевой, которую американская вашингтонская пресса назвала «русской царицей искусств»
В студии художницы по шелку Ани Якубовской
А это — музей Археологии, который расположен в здании Торпедной фабрики. Здесь, конечно, интереснее всего детям. Им дают собирать кувшины и вазы из настоящих глиняных черепков, раскрашивать мозаики «под старину» и специальной метелочкой расчищать из-под песка скелеты динозавров. Для взрослых посетителей здесь есть постоянная экспозиция, посвященная участию штата и конкретно жителей Александрии в Гражданской войне Севера и Юга.
Остановки туристического автобуса расположены по всему старому городу, в том числе и у торпедной фабрики
Еще одно удивительное место — магазинчик оливковых масел и уксусов, где все можно попробовать. Здесь продаются и обычные масла, и с добавками трав или даже апельсинов, и уксусы с любым вкусом — от трюфельного до шоколадного. И даже оливковые масла с «прокопченным» привкусом барбекю
За всем этим художественно-вкусным разнообразием, честно говоря, немного теряется историческая память города. Тем более, что рядом — Вашингтон, и туристы стремятся именно туда. А ведь в Александрии есть огромный масонский национальный мемориал Джорджа Вашингтона, где представлена большая часть личных вещей первого американского президента
Недалеко от Александрии находится поместье Маунт Вернон — плантация Джорджа Вашингтона, где расположен его дом-музей. Экскурсии по Маунт Вернону проводят гиды в костюмах времен Вашингтона, что, несомненно, придает особый шарм происходящему.
Александрия, несмотря на небольшое количество жителей, постоянно занимает одно из ведущих мест в национальных рейтингах «Крупные города, благоприятные для развития бизнеса» и «Крупные города, благоприятные для проживания для женщин».
Словом, Александрия — это тот самый классический американский город, который так любят показывать в голливудских фильмах про Америку 60-х годов прошлого века. Город, где мужчины по утрам уходят на серьезную работу, а женщины-домохозяйки в прелестных нарядах пьют кофе с подругами и гуляют по магазинам. Очаровательный город, сошедший с экрана фильма «Плезантвиль» и ассоциирующийся у меня с запахом английской розы. Если вы также, как и я, любите такие спокойные и вежливые города, то вам очень понравится в Александрии!
2 thoughts on “Александрия”