Приближается католическое Рождество, один из самых главных в Америке праздников, и я хочу рассказать о самых необычных и непривычных для нас рождественских традициях, которые так любят американцы.

Наверняка вы не раз слышали фразу «Америка – это плавильный котел», в котором соединяются все нации. Зимние праздники как нельзя лучше подтверждают этот постулат. Многие традиции были привезены в Америку из Европы и прижились здесь, претерпев некоторые изменения. Так, празднично украшенная ёлка и исполнение рождественских песен на улицах пришли из Англии и Германии, а благодаря иммигрантам из Голландии американцы получили своего Санта-Клауса («синтаклаас» – так произносили имя зимнего волшебника колонисты, основавшие Новый Амстердам, известный сейчас всему миру как Нью-Йорк).

Знакомого нам всем по голливудским фильмам Санту – с окладистой белой бородой, большим животом, басистого и в непременном красном костюме придумали, как ни странно, лишь в 19 веке. Первые колонисты Рождество отмечали молитвами в церквях, а вовсе не подарками под елкой. И лишь благодаря эмигрантам из Голландии, основавшим в 1650-х годах Новый Амстердам (современный Нью-Йорк) в Америке появился Sintaklaas – именно так датчане произносили имя Святого Николая. В 1809 году был опубликован роман Вашингтона Ирвинга «История Нью-Йорка», в котором, в том числе, было рассказано и об обычае чествовать Синтаклааса.

Волшебник, которого никто не видел, но который дарит подарки, так полюбился американской публике, что в 1823 году Клемент Кларк Мур опубликовал поэму «Ночь перед Рождеством, или визит Святого Николая» («Twas the Night Before Christmas»), уже полностью посвященную Санта-Клаусу. В поэме впервые было дано четкое описание Санты, рассказывалось об его уникальных санях и запряженных в них оленях (все восемь оленей были перечислены по именам), умеющих летать по небу.

Чуть позже художник Томас Наст создал по мотивам поэмы серию работ, посвященных Санте – и впервые уточнил, что зимний волшебник живет на Северном Полюсе, записывает плохие и хорошие поступки в книгу, и, исходя из записей, дарит подарки. Так, Санта приобретал все бОльшую популярность, а с ней – обрастал все новыми и новыми подробностями, от мелочей быта до внешнего вида. Например, изначально Санта, нарисованный Настом, носил коричневый полушубок, курил трубку, и даже не носил с собой мешок с подарками.

Известный нам всем сегодня образ Санта-Клаус обрел благодаря художнику Хэддону Сандблому в 1930-х годах для рекламы Coca-Cola. С тем пор Санта одевается в красный костюм, а Coca-Cola считается официальным синонимом праздника.

Санта-Клаус больше не является символом религиозного Рождества, наоборот, этой традиции – класть подарки под елочку – с удовольствием придерживаются и атеисты. Волонтеры в костюмах Санты собирают гуманитарную помощь на улицах городов для Salvation Army. А вот у людей верующих свой символ – рождественские вертепы, в которых рассказывается история рождения Иисуса Христа. В некоторых штатах, как, например, Пенсильвания или Массачусетс, где селились колонисты-последователи Моравской церкви, строят настоящие рождественские деревни.

Американский Санта более веселый и фривольный по сравнению со своими «собратьями» из других стран. Он – частый гость в рекламе, фильмах и на телевидении в различных, порой совершенно непочтительных образах, такой «Санта для взрослых». Это исключительно американское отношение к Санта-Клаусу, поскольку в странах Западной и Восточной Европы, например, он является именно детским волшебником. Здесь же Санта продает все что угодно – от напитков до автомобилей – и не имеет уже такого религиозного значения, как в других странах.

Неслучайно поэтому во многих американских семьях, которые не отмечают христианское Рождество, тем не менее есть ежегодная традиция фотографирования с Санта-Клаусом. Причем на снимке могут присутствовать не только взрослые и дети, но и домашние любимцы – собаки, кошки, даже попугайчики и морские свинки. Добрый дядюшка в красном халате и с накладной бородой встретит вас на улицах городов, в любом более или менее крупном торговом центре и даже в популярных местных музеях. Если вы тоже хотите с ним сфотографироваться, имейте в виду, что большинство Сант работают только до Рождества.

Многие дети с удовольствием следят за передвижениями Санты в канун Рождества. Интересно, что традиция эта началась с ошибочного звонка.

Знаменитая праздничная традиция началась в 1950-х годах, когда маленький ребенок случайно позвонил в командный центр NORAD в поисках веселого старого Святого Ника. Теперь каждый год в канун Рождества Командование воздушно-космической обороны Северной Америки (NORAD) настраивает свои спутники, чтобы отслеживать Санта-Клауса в его кругосветном путешествии. Посмотреть на путешествия Санты можно на сайте NORAD Tracks Santa.

Еще одна традиция – украшение собственных домов. Американцы любят декорировать свое жилье не только внутри, но и снаружи. К каждому празднику полагается собственный декор – к Пасхе вывешивают флаги и веночки с зайчиками и яйцами, к 4 июля – с американскими флагами, к Хэллоуину – с тыквами и привидениями, к Рождеству – с Сантой, оленями и блестящими украшениями. Самый известный декорированный район в Нью-Йорке, например – это Dyker Heights в Бруклине. Этой традиции положила начало Люси Спата, впервые богато украсившая свой дом на Рождество в 1983 году (и ее дом до сих пор является одним из самых знаменитых в квартале). Теперь за дело берутся профессиональные декораторы (чьи услуги стоят от трех тысяч долларов и выше, в зависимости от масштабов работы и фантазии владельцев домов). Если вы проводите зимние праздники в Нью-Йорке, то имейте в виду, что интереснее и богаче всего украшены дома на 11-13 Авеню между 82-й и 86-й улицами.

Какого цвета праздник

Отдельного внимания заслуживают цветовые гаммы Рождества и Нового года. Так, традиционные рождественские цвета – это красный и зеленый, а новогодние – золотой, серебряный и черный.

– В определении «главных» рождественских цветов основную роль сыграла, конечно, религиозная составляющая праздника, – пишет Ариэль Экстат, один из авторов книги «Секретный язык цветов». – Прежде всего это, конечно, остролист, с древних времен являющийся одним из символов зимнего солнцестояния у римлян и позднее – Рождества. Римляне украшали им свои дома во время декабрьских празднований Сатурналий. Ранние христиане, чтобы избежать преследований, как и все, также использовали для декораций венки из остролиста. Когда христианство стало доминировать в Европе, это растение превратилось в признанный символ Рождества. Считается также, что именно из него был сделан венец Христа и ягоды остролиста покраснели от крови Спасителя.

Интересно, что викторианские рождественские открытки были самых разных цветов, в том числе и синего, золотого, белого, серебряного. Все изменилось после появления рекламы кока-колы в 30-х годах, окончательно утвердившей образ Санты в массовом сознании.

Таким образом, утвердилась цветовая гамма: красный костюм Санты, зеленая елка, остролист и зелено-красный цветок пуансентии – вот символы рождественских праздников.

Новогодняя цветовая гамма не имеет исторически-религиозного подтекста и имеет свои объяснения.

Золотой или желтый – это цвет, который символизирует материальный достаток, благополучие. Он привлекает прибыль. Черный – независимость, цвет ночи, время принятия решений. Серебряный или белый – это мир, единение всех членов семьи или друзей, рассвет после праздничной ночи, когда можно начать все сначала, с чистого листа. Таким образом, новогодняя цветовая гамма, принятая в Америке, передает основные принципы этого праздника.

Эльфы на белых слонах

Зимние праздники – повод обменяться подарками, и в Америке принято делать это с размахом. Во многих семьях детям начинают дарить подарки задолго до Рождества и Нового года, вручая им адвент-календари. Придумали такие наборы в конце XIX века в Германии, чтобы помочь детям считать дни до наступления Рождества: своеобразный календарь на декабрь, в котором каждый день – это окошечко, за которым прячется печенье или конфетка. Сейчас конфеткой мало кого удивишь, и многие компании по производству игрушек выпускают собственные адвент-календари, в которых прячутся маленькие подарки.

Популярность адвент-календарей растет, и сейчас продаются такие календари и для взрослых: с косметикой, маленькими алкогольными бутылочками, носками, украшениями. Есть календари с угощением для кошек и собак. Что интересно, покупают эти наборы многие, независимо от религии.

 

 

Еще одна традиция – поиски так называемого «Эльфа на полке». Она относительно новая и появилась благодаря писательнице Кэрол Эберсолд, которая в 2005 году вместе со своей дочерью Чандрой Белл выпустила книгу о волшебном эльфе. Он живет на полке и наблюдает за тем, как ведут себя дети. Каждый вечер, когда они засыпают, он отправляется к Санте и наушничает. В зависимости от поведения детей Санта решает, получат ли они хорошие подарки. Трогать Эльфа нельзя, потому что тогда с него слетит его волшебная пыльца и он превратится в обычную игрушку. Но каждое утро, возвращаясь от Санты, Эльф пересаживается на новое место – и проснувшись дети должны его искать (и это главный «минус» для родителей – не забыть пересадить Эльфа!). Эльф довольно быстро стал популярным – детям понравился такой праздничный квест, а родители оценили возможность корректировать поведение детей.

Эльф довольно быстро стал популярным – детям понравился такой праздничный квест, а родители оценили возможность влиять на поведение детей. Телеканал CBS выпустил фильм The Elf on the Shelf: An Elf’s Story, Эльф стал одним из символов традиционного парада Macy’s в честь Дня Благодарения. Продаются эльфы-мальчики и эльфы-девочки, наряды для эльфов, олени для эльфов, собачки для эльфов и даже мишки для эльфов.

Ну а родители в последнее время все чаще изощряются, выкладывая в соцсетях фотошуточки с «грязным Эльфом»).

Еще одна забавная рождественская традиция – обмен подарками «Белый слон» (второе название  – «Грязный Санта», из чего сразу становится понятно, что эта игра для взрослых). Правила очень простые: каждый должен принести упакованные подарки (один или несколько) и не говорить, что там внутри. Обычно организатор «слона» сообщает, ожидается ли игра с неприличным подтекстом или следует приносить какие-то небольшие, но полезные в хозяйстве подарки или сладости – тема обговаривается заранее. Все подарки складываются вместе, на листочках пишутся имена участников игры. Игроки садятся вокруг кучи подарков, ведущий по очереди вытаскивает листик с именем и тот, кого назвали, выбирает себе сверток. Он обязательно открывает его и показывает свой подарок окружающим! Все потому, что следующий за ним игрок может выбрать, хочет ли он взять новый сверток из общей кучки или же ему настолько понравился предыдущий подарок, что он его забирает себе. В свою очередь, каждый, у кого забрали подарок, может выбрать новый или забрать его у кого-то еще, когда наступит его очередь в следующий круг. Играют по три круга, либо до тех пор, пока кто-нибудь не решит, что он больше не хочет ни у кого «красть» подарки. Это очень популярная игра на рождественских корпоративах и студенческих вечеринках.

«Уродский свитер» (Ugly sweaters) – еще одна забава в праздничный период. Классические варианты – это сочетания традиционных рождественских цветов красного, зеленого и синего и много-много аппликаций в виде елочек, Санты, оленей и подарков. Отцом-основателем этого тренда считается известный комедиант Билл Косби, выступавший в таких свитерах в своем шоу в 1980-х годах.

Популярность «уродских свитеров» невероятна – есть не только традиционно-рождественские, но и ханукальные, и спортивные, и даже политические.

 

Для поклонников этого стиля одежды они продаются весь год – с аппликациями на Хэллоуин и Пасху, например. Есть даже майки с принтами «под» свитер, но, конечно, настоящие ценители этим не удовлетворятся.

Несмотря на технический прогресс, американцы, по традиции, обмениваются самыми настоящими открытками на праздники. Невероятно, но правда – от руки пишут поздравления и наилучшие пожелания и отправляют всем своим друзьям, коллегам, учителям своих детей и даже врачам. Бывают открытки традиционные, но особенно ценно, если вы получили от своих друзей поздравительную открытку с фотографиями их семей. Когда с вами делятся чем-то столь личным, считайте, вы полностью вписались в американское общество и стали «своим».

Одна из традиций связана с Рождественским соленым огурцом. В 1880-х годах в одной сети магазинов стали продавать стеклянные елочные игрушки, привезенные из Германии. Среди них были и подвески в виде различных фруктов и овощей, в том числе и огурчик. Пиарщики магазина расстарались и сообщили заинтересованной публике, что огурчик на елке – это очень-очень старая немецкая традиция и что ребенок, который найдет этот огурчик среди других украшений на праздничном дереве, получает дополнительный подарок. Разумеется, такой традиции в Германии нет, но американцы ее очень полюбили (кто ж не захочет экстра-сюрприз в обмен на огурец!).

Хлопушки с сюрпризом – традиция, приехавшая в Америку из Великобритании. На праздничный стол каждому гостю кладут по такой хлопушке. После того, как из нее вылетят конфетти, внутри вы найдете небольшой сюрприз. Любопытно, что в британской традиции внутрь хлопушек кладут бумажные шляпки или короны. Практичные американцы решили, что бумажным головным убором сыт не будешь – и запихивают все, что угодно, от мелких игрушек, свистулек и наклеек до канцелярских принадлежностей и мини-бутылочек с алкоголем. В каждой хлопушке также есть листочек с какой-нибудь шуткой на тему праздника.

Идея эта настолько полюбилась американцам, что в магазинах продаются не только рождественские, но и пасхальные хлопушки, есть даже на 4 июля и День Благодарения. Цена – от 15 долларов и выше, в зависимости от того, что находится внутри.

Ну и, наконец, традиционной американский рождественский стол. Конечно, оно весьма условно – не стоит забывать, что это страна эмигрантов и представители каждой нации внесли свои коррективы в меню. Поэтому давайте посмотрим, что ели президенты страны.

В поместье первого президента страны, Джорджа Вашингтона, на праздник подавали луковый суп, гоголь-моголь, жареного поросенка, устрицы, индейку, начиненную каштанами, бобы, запеченный сквош, йоркширский пудинг, кукурузную кашу, сельдерей с миндалем, сладкий картофель, клюквенный соус, а на десерт – орехи, яблоки, мороженое и вишневые пироги. Основным развлечением в Маунт-Вернон считался не стол, а верблюд, которого Вашингтон специально привозил на Рождество (рассказ про него по ссылке, которую я дала выше).

В зависимости от ситуации в стране составлялось и праздничное меню. Как видим, Рождественский ужин, данный Рузвельтом в честь Черчилля в 1941 году, был довольно скромным.

Меню праздничных ужинов, устраиваемых Клинтонами, ближе всего к тому, что находится сейчас на столах у обычных американцев в Рождество. Это: запеченная индейка (или окорок), пюре из сладкого картофеля, зеленая фасоль, брокколи, клюквенный соус, запеченная тыква, яблочный, тыквенный и ореховый пироги. По сути, Рождественский ужин не сильно отличается от ужина в День Благодарения.