Путешествуя по нашей любимой части штата Нью-Йорк – Кэтскиллз – неожиданно наткнулись на необычный мост.

Огромная деревянная крытая махина нависает над открытым пространством, но, что самое интересное, мост не доходит до другого края берега. Тогда зачем он тут?

Мост был впервые построен в Бленхейме (хотя, казалось бы, как это мост может быть построен несколько раз? А этот – может!) в 1855 году уроженцем штата Вермонт Николасом Монтгомери Пауэрсом. Интересно, что потомки Пауэрса утверждали, что он посещал школу только до 10-го класса и не имел формального инженерного образования.

Строительство стоило 6 тысяч долларов, немыслимая сумма по тем временам. Мост длиной в 64 метра когда-то был самым длинным однопролетным деревянным крытым мостом в мире (в 1862 году по такому же проекту был построен еще более длинный мост в Неваде, штат Калифорния).

Мостом пользовались вплоть до 1932 года, пока рядом не открыли другой – со стальными фермами. Этот же решили сохранить как историческую достопримечательность и место для пешеходных прогулок (кстати, на севере штата, гораздо ближе к городу Нью-Йорк, есть еще один мост, ставший парком). Деревянный мост в Бленхейме был объявлен национальным историческим памятником в 1964 году.

Вот так мост выглядел в 2008 году

Мост трижды горел и был застрахован от пожара, но разрушил его не огонь. 28 августа 2011 года в результате превышения рекордного уровня воды в реке Шохари, вызванного тропическим штормом Ирэн, мост был смыт и полностью разрушен.

Местные жители не могли смириться с потерей моста. Казалось бы, ну кому нужна старая деревянная конструкция, которая уже не имеет никакой полезной функции? Но здесь я в очередной раз убедилась, насколько велика сила общины, community, neighborhood, в Америке. В прошлом году мы побывали в поместье Боскобелл, восстановленном не благодаря усилиям государства, а, скорее, вопреки. Вот и история моста Блейнхейм во многом похожа на историю поместья.

Мосту, конечно, сильно повезло – одной из жительниц Блейнхейма оказалась Гейл Шаффер, бывший госсекретарь штата Нью-Йорк. Она возглавила работы по реконструкции моста и, благодаря своим связям, дошла до самых политических верхов (госсекретарь является членом кабинета министров штата и возглавляет Государственный департамент (NYSDOS). Стоимость реконструкции составила 6,8 миллиона долларов, 75% из которых было покрыто Федеральным агентством по чрезвычайным ситуациям (FEMA), а оставшаяся часть – штатом. По словам казначея округа Шохари Билла Черри, на этот проект не было потрачено ни цента из местных налогов на недвижимость. Сделать это было тем более трудно, что переговоры о том, кто должен оплачивать восстановление ненужной, по сути, конструкции, шли несколько лет. На стороне FEMA была логика, на стороне жителей Блейнхейма – документы об исторической ценности.

Проекты реконструкции несколько раз отклонялись, но после того, как FEMA профинансировало реконструкцию одного пирса в Калифорнии, жители Бленхейма решили назвать свой мост “пирсом”. Тем более, что с 30-х годов по мосту не было автомобильного движения, и не было нужды доводить мост с одного берега до другого, так как уже были построены современные дорожные развязки. То ли на строительство пирсов был выделен отдельный бюджет, то ли упорство местных жителей победило, но в итоге деньги на реконструкцию были выделены.

Еще одна “достопримечательность” – неподалеку от этого моста во время американской революции был забит насмерть своими взбунтовавшимися соседями лоялист, сторонник британской короны, некий Уильям Бикрофт. О чем и сообщает табличка, установленная у входа на мост.

Казалось бы, странный повод для гордости, да? На самом деле,  штат Нью-Йорк по праву гордится своим вкладом в историю независимой Америки и даже есть такой слоган: “Чтобы понять Революцию, надо посетить север штата Нью-Йорк“. Как рассказывается в местных исторических записях, после окончания революции многие лоялисты вернулись в свои дома в Шохари и даже принесли присягу на верность независимой Америке. Бикрофт же, напротив, решил остаться верным английскому королю и к тому же связался с “бандой” индейцев-могавков, которые нападали на местных жителей. В составе этой банды он участвовал в убийстве семьи местного революционного лидера. Так что неудивительно, что когда он, как ни в чем не бывало, вернулся в свой дом в Шохари, соседи его не приняли. Далее история разнится: согласно канадскому лоялистскому бюллетеню, Бикрофт сбежал в Канаду и остался там навсегда. Но, по воспоминаниям местных жителей тех лет, Бикрофта забили насмерть и похоронили недалеко от этого моста. В любом случае, история интересная и прекрасно передает атмосферу того времени.

Любопытно, что табличка с информацией о строительстве моста и захоронении Бикрофта установлена на небольшом памятнике, напоминающем могильный.

После реконструкции мост-“пирс” открыт для прогулок, виды с него открываются потрясающие.

Есть какая-то особенная прелесть в том, чтобы неспешно наблюдать, стоя на мосту из прошлого, за стремительно проезжающими по современному шоссе автомобилями.

Разогретый под солнечными лучами, мост приятно пахнет деревом.

“Здесь был Вася” по-американски

Кэтскиллз – наше любимое место на севере штата Нью-Йорк, и прочитать подробнее об этом регионе можно, пройдя по ссылкам:

Про приключения Рип Ван Винкля и местные деревеньки – тут 

Про то, почему Кэтскиллз называют “еврейскими Альпами” – тут

Про русско-украинское наследие Кэтскиллз – тут

Про уникальный музей каменных отпечатков в Гилбоа – тут

Про пещеры Хоува и самый большой в мире калейдоскоп – тут

Про потрясающий буддистский комплекс – тут

Про музей ирокезов – тут

Про ранчо-зоопарк – тут

Про удивительное путешествие по старой железной дороге на велосипедных дрезинах – тут

Про винодельческие фермы, признанные лучшими на северо-востоке страны – тут