Сегодня хочу рассказать вам совершенно рождественскую историю о том, как один заброшенный старый мост стал популярным местом отдыха жителей штата Нью-Йорк.

В середине 19 века с развитием железных дорог в Америке встал вопрос о том, как соединить разные части штата Нью-Йорк, разделенные рекой Гудзон. В 1868 году один инженер опубликовал в местной газете открытое письмо с предложением построить железнодорожный мост, который бы связывал города Покипси и Хайленд. Проект показался дорогостоящим и невыполнимым, и подвергся всеобщему осмеянию. Однако идея с мостом запомнилась и другим инженерам – и с тех пор было разработано немало проектов, которые, впрочем, не воплощались в жизнь.

В 1886 году для финансирования строительства была организована Манхэттенская мостостроительная компания, подряд на строительство получила компания «Юнион Бридж», которая до этого удачно воплотила похожий проект моста на Ниагаре. В строительстве был крайне заинтересован знаменитый угольный магнат Генри Клэй Фрик – проведение прямого железнодорожного сообщения обещало новый толчок для производства и экономического развития.  Мост был спроектирован Чарльзом Макдональдом и Артуром Б. Пейном. Было предложено строить консольный мост – необычайно популярная в те годы конструкция, которая использовалась в том числе и для железнодорожного сообщения. Строительство было завершено в рекордные сроки – меньше, чем за три года и обошлось в 3,5 миллиона долларов. Первый поезд пересек мост 29 декабря 1888 года, а  официально он  был открыт для регулярных пассажирских перевозок 1 января 1889 года.

Мост называли “чудом инженерной мысли”. Общая длина его составляла 2063 м, а верхняя часть находилась на высоте 65 м над водой. Мост имел семь основных пролетов, построенных из наиболее популярного в те годы материала – “мягкой” стали, а два проходных пролета были построены из железа. Мост был единственным прямым связующим звеном между промышленными северо-восточными штатами и штатами на Западе и в центре страны, а также столицей штата Олбани и городом Нью-Йорк. По нему постоянно ездили грузовые поезда, перевозившие уголь из Пенсильвании, зерно из центральных штатов, древесину, мясо и овощи с севера штата Нью-Йорк, а также пассажирские поезда. В начале 20 века мост укрепили, чтобы он мог выдержать все возрастающую нагрузку. Во время Второй мировой войны мост был важным связующим звеном для военных грузовых перевозок. Считается, что почти 3,5 тысячи грузовых вагонов ежедневно пересекали Гудзон, работая на военную промышленность, а так же доставляя продовольствие и новых солдат для армии. Он считался жизненно важным объектом и охранялся круглосуточно.

Однако, с развитием автомобильной промышленности, популярность пассажирского железнодорожного сообщения стала падать. Были построены и другие мосты, связывавшие одну часть штата Нью-Йорк с другой. А в 1974 году на мосту случился сильнейший пожар, после чего решили, что реконструировать его экономически невыгодно.

Мост был окончательно заброшен и потихоньку разваливался, пока в 1980-х владелец, железнодорожная компания Conrail не продала его частной группе инвесторов за 1 доллар.  Правда, пока новые владельцы думали, что с ним делать, в начале 90-х Береговая охрана США потребовала снести мост. И вот тут неожиданно случилось чудо: местные любители истории буквально грудью встали на защиту национального достояния. Я уже рассказывала восхитительную историю о том, как жители маленького городка отстояли и отстроили историческое поместье Боскобелл в Долине реки Гудзон, так вот, здесь произошел такой же случай.

 

После длительной череды судов, удалось доказать, что владельцы моста не платили местных налогов и мост перешел в собственность некоммерческой добровольческой волонтерской организации “Walkway Over the Hudson”. Акт передачи собственности был зарегистрирован 5 июня 1998 года. К 2009 году были завершены работы по реконструкции и укладке бетонных плит, и он окончательно превратился в самый длинный прогулочный мост, пересекающий реку Гудзон (впрочем, активисты-волонтеры утверждают, что это самый длинный прогулочный мост в мире). Сейчас здесь – потрясающий парк, где устраиваются концерты, проходят ярмарки, в специально отведенных местах можно устроить пикник. В отличие от большинства парков города Нью-Йорк, здесь можно гулять с собаками. Для удобства пожилых людей, инвалидов, родителей с колясками тут построен лифт, который поднимает вас на мост.

 

Перед прогулкой можно скачать приложение и узнать историю этого уникального моста.

Впрочем, вдоль перил развешаны фотографии с подробным рассказом о том, как строили мост, насколько он был важен для экономики штата и страны.

С моста интересно рассматривать город Покипси.

Наиболее высокие участки моста забраны толстой сеткой, так что прогуливаться тут абсолютно безопасно.

Вот так выглядит классический американский городок Покипси – со всеми традиционными домиками и расчерченными подъездными дорожками одноэтажной Америки.

Парк открыт круглый год, но в зимнее время проход по мосту закрывается с наступлением темноты.

Опять же, стоит учитывать, что здесь довольно ветрено, поэтому одевайтесь теплее, собираясь на прогулку.

Приятный бонус – в городе Покипси есть небольшой район “маленькой Италии” с красивыми ресторанчиками и миленькими кондитерскими. А учитывая, что вы непременно проголодаетесь после прогулки по мосту, итальянские пирожные будут весьма кстати.

 

Кстати, знаменитый парк Хай-Лайн на Манхеттене, возникший так же на месте старого железнодорожного моста, был создан практически одновременно с Walkway – строительство Хай-Лайн началось в 2006 году. Просто поскольку он находится на Манхеттене, о нем знают больше, чем о мосте на севере штата Нью-Йорк.