28 сентября в заповеднике White Rock в штате Айова прошел праздничный фестиваль, посвященный приезду на местную ферму в 1959 году первого секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущева.

Фермер Росуэлл Гарст был большим поклонником “кукурузы – царицы полей” и активно лоббировал экспорт кукурузы в СССР и технологии ее выращивания. Ему удалось встретиться с Никитой Хрущевым, увлечь его своими идеями и пригласить к себе на ферму в Айову.

На церемонии в White Rock, посвященной 60-летию визита, было более 80 человек, а в качестве специально приглашенных гостей были внучки Гарста Элизабет и Сара. К юбилею были так же опубликованы архивные снимки, а Элизабет поделилась своими воспоминаниями.

Когда Никита Сергеевич приехал на ферму Кун-Рапидс, Лиз было всего 8 лет. По ее словам, она не особо понимала, почему вдруг появились русские и зачем приехали журналисты.

Вспоминая день визита высокого гостя, Лиз  рассказала, что утром сильно поссорилась со своей мамой. Та хотела, чтобы дочка надела платье, а Лиз росла сорванцом и не любила наряжаться: “В итоге меня нарядили в кружевное платье с колючей юбкой и черные туфли из лакированной кожи. Я выглядела очень миленько”. Поскольку мать Лиз незадолго до визита родила еще одного ребенка и еще неважно себя чувствовала, дети были предоставлены сами себе. Лиз, ее брат Эд и двоюродный брат Сэм провели день вместе, надеясь привлечь внимание прессы, поскольку они “планировали стать кинозвездами”.

“Я просто хотела прославиться, чтобы похвастаться перед своими друзьями, поэтому усиленно махала камерам вместе со своими братьями”, – говорит теперь Лиз. В итоге ей удалось привлечь к себе внимание журналистов. Они хотели, чтобы девочка выразила свое восхищение этим событием, а она ответила, что “на ферме во время свадьбы ее тети было больше людей – что было неправдой, но мне так казалось интереснее”.

Пока мужчины обходили поля, Нина Хрущева свободно прогуливалась вокруг дома. Лиз она понравилась, потому что “она хорошо пахла и с ней легко было разговаривать” (вопреки общему мнению, Нина Петровна свободно владела английским, польским и французским языками).

“Но когда я ввязалась в драку с мальчиками, Нина наставила свой палец прямо мне в лицо и отругала нас”, – вспоминает Лиз. Удивительно представить себе такую легкость в обращении и поведении во время визита иностранного лидера, согласитесь.

Однако удовольствие Лиз от того, что их семья стала знаменитой, было испорчено тем, что семья ее подруги отказалась с ними общаться, обвинив Гарстов в том, что они “коммунисты”. Некоторые клиенты Гарста так же отказались от его поставок. При этом, как отмечалось на празднике, Росуэлл Гарст был на самом деле капиталистом, готовым на многое ради бизнеса. “В письме одному из разгневанных клиентов,  обеспокоенному дружбой Гарста с советским лидером, он написал: “Я бы лучше научился жить с ними, чем умереть с ними”, – рассказала Лиз.

Как сказала Лиз, оба, Хрущев и Гарст, кажется, пришли из разных миров, но на самом деле они были простыми фермерскими мальчиками – один из Украины, другой из Айовы. “Хрущев напомнил мне моего дедушку, довольно громкого, яркого, шумного, возможно, немного пугающего своей мощью, но при этом доступного и открытого. Ни он, ни его жена не вели себя высокомерно”. Лиз запомнила, как ее дед, раздраженный натиском журналистов, кидал в них силос, и как бабушка пыталась его успокоить – а сам Хрущев и журналисты смеялись, наблюдая эту сцену.

Росуэлл Гарст был большим сторонником идей о генной инженерии, а также прогрессивных химических удобрений. “Мой дед был настоящим лидером в области сельскохозяйственных инноваций”, – сказала Лиз. Действительно, по тем временам никто особо не задумывался об органических продуктах или о вреде пестицидов, основной задачей было увеличить рост сельскохозяйственных культур и накормить население. Гарст считал, что “голодные люди – опасные люди” и что ответом на “холодную войну” будет развитое сельское хозяйство.  Очевидно, что идеи Гарста пришли по душе Хрущеву. Первый секретарь ЦК КПСС написал больше писем простому фермеру из Айовы, чем президенту Эйзенхауэру в 50-х годах.

– Я думаю, что один из замечательных моментов в этой истории – это способность человека изменить ситуацию к лучшему, – сказала на юбилейном празднике Лиз. – Лучший путь к миру во всем мире – не греметь пальцами и не создавать ядерные бомбы. Мы должны держать наших противников рядом с нашими цветами. Покажите им наш мир, влюбите их в наш мир. Это лучше, чем ядерные бомбы.

К юбилею визита на ферме была установлена копия известной статуи работы советского скульптора Евгения Вучетича “Перекуем мечи на орала” – ее оригинал установлен перед штаб-квартирой ООН в Нью-Йорке.