Как вы уже наверняка догадались, мы довольно много путешествуем по американским дорогам. А в дороге как-то особенно хочется есть.

В этом плане Америка – очень комфортная страна. Здесь везде, на каждом буквально шагу, есть многочисленные рестораны, кафе и кофейни (в крайнем случае, Макдональдс). Помню, в нашу первую автомобильную поездку в Вашингтон я взяла с собой сумку, полную крекеров, бутербродов, даже какие-то консервы, чтобы дети в пути не оголодали – и ничегошеньки не пригодилось.

За долгие годы у нас, конечно, появилось и свое любимое место для семейного обеда или ужина, когда мы путешествуем.  Cracker Barrel Old Country Store – это ресторанная сеть, основанная в 1969 году. Каждый ресторан объединен с магазином, в котором продаются сувениры, игрушки, одежда, товары для дома, косметика и всякая всячина, а также вещи с эмблемой того штата, в котором находится данный ресторан. С коммерческой точки зрения это отличная идея – пока посетители ждут своего столика (а тут почти всегда толпы народу, это очень знаменитое место) они заодно прогуляются по магазину и наверняка что-то купят!

Первый магазин был открыт в Ливане, штат Теннесси. Придумал эту сеть Дэн Эвинс, торговый представитель компании Shell Oil, который первоначально разработал концепцию ресторана и магазина подарков как план по улучшению продаж бензина. Поэтому и открывали Cracker Barrel вдоль выездов с автомагистралей. Постепенно они стали настолько популярны, что теперь сеть расширилась до 645 ресторанов-магазинов в 44 штатах, в основном на северо-востоке и юге страны. Географическое расположение повлияло и на предлагаемую здесь кухню – вам подадут распространенные в южных штатах блюда, включая мои любимые булочки из кукурузной муки и ледяной яблочный сидр.

В этом году Cracker Barrel отмечает свое 50-летие, по этому поводу в меню появилось несколько новых блюд.

К счастью, цены остались прежними, относительно невысокими, что весьма приятно для каждого путешественника!

Порции в ресторане довольно большие. Салат с жареной в кляре куриной грудкой и традиционными фаршированными яйцами (или, как говорят американцы, “пряными”).

Любимые детьми оладушки. К ним подают теплую бутылочку фирменного сиропа.

Суп подают либо в чашечках, либо в тарелках (в зависимости от того, какую порцию вы заказали), но к каждой порции непременно полагаются солоноватые крекеры.

К каждому блюду из меню на ужин или ланч полагается два или три варианта гарнира по вашему выбору.

Что еще интересно – расплачиваться за еду надо не с официантом, а на кассе, которая установлена в торговом зале в магазине. Опять же, пока идешь оплачивать чек, что-нибудь да приглянется!

Например, одежда и сувенирная продукция того штата, в котором мы сейчас находимся.

Или сезонный товар. Чем еще знаменит Cracker Barrel, так это тем, что к каждому времени года, к каждому празднику здесь по-особенному украшают магазин, выставляя востребованный товар. Особенно красиво тут перед Рождеством, когда весь зал буквально заставлен разноцветными елками и каждая украшена по-своему!

Сейчас же здесь вовсю готовятся к наступающему Хэллоуину.

Традиционность подчеркивается и тем, что здесь продаются такие товары для дома, как популярные у американцев стеганые покрывала.

Здесь также можно купить разные популярные на Юге страны вкусности.

Косметика здесь продается либо органическая, либо из натуральных компонентов.

В общем, как вы уже поняли, я очень нежно люблю этот ресторан-магазин и когда мы отправляемся в очередное путешествие, мы всегда останавливаемся именно тут. Очень рекомендую: не проезжайте мимо, когда заметите этот знак.