Эдуардо Поссо попал в больницу города Блумингтон, штат Индиана, с многочисленными рваными ранами, следами истязания и в крайней степени истощения. Врачи не смогли его спасти.

Как выяснили полицейские, последние пару недель своей жизни подросток провел в ванной комнате дешевого мотеля прикованным к полотенцесушителю и с электрошоковым ошейником. Смерть Эдуардо была квалифицирована как убийство.

Мальчик жил со своим отцом, 32-летним Луисом Поссо, и мачехой, 25-летней Дайаной Медина-Флорес, а также со своими единокровной 9-летней сестрой и сводными братьями 5 и 2 лет.

– Его удерживали в ванной насильно, постоянно истязая и лишая еды, – заявил шериф округа Монро Брэд Суэйн. – В то же время другие дети были вполне здоровы и сыты. Его отец и мачеха пояснили, что были вынуждены приковывать ребенка, так как работали в передвижном цирке, раздавая рекламные объявления, и не могли им заниматься. Сейчас оба арестованы по обвинению в убийстве, халатности, насильном удержании и избиении несовершеннолетнего. Остальные трое детей находятся под защитой CPS.

Шериф подчеркнул, что даже бывалые полицейские оказались шокированы тем, что увидели в комнате мотеля и услышали во время допроса. Во время обыска были обнаружены цепи, шнуры, наручники, электрошоковый ошейник, а в телефоне так называемого «отца» были многочисленные видео и селфи с удерживаемым в ванной комнате ребенком. Также полицейские обнаружили СМС-сообщение на испанском, отправленное с телефона Луиса на телефон Дайаны в апреле: «Эдуардо почти высвободился из цепей». При этом Дайана Медина-Флорес сначала отрицала, что знала о насилии над Эдуардо.

– Мы были вынуждены продемонстрировать ей найденную нами видеозапись, на которой видно, как она вместе с другим ребенком заходит в ванную и игнорирует истязаемого подростка, – сказал шериф. – После этого она дала письменные показания, что Луис бил ребенка ремнем, туфлей, кулаками и привязывал его к батареям более десяти раз. Поссо подтвердил, что «пару раз» шлепал сына ремнем, но отрицает все остальные обвинения.

Первоначально Поссо сказал полицейским, что Эдуардо накануне упал в душе и сильно ударился головой. Отец промыл рану и якобы отправил ребенка спать, но вскоре у мальчика начались трудности с дыханием и Луис поспешил доставить его в больницу. В остальном же, по письменным показаниям Луиса, «Эдуардо был нормальным ребенком без каких-либо проблем со здоровьем». Мачеха дала другие показания: якобы ребенок сильно заболел и ослаб настолько, что не мог есть – отсюда, дескать, и истощение от голода. Мальчик попал в больницу без сознания и вскоре умер.

По словам коронера округа Монро Джоани Шилдс, Эдуардо был «сильно истощен» и весил не больше 24 килограммов, а следы долговременного физического насилия на теле подтверждают, что родители врут.

Несчастный ребенок не получал поддержку и от своих братьев и сестры.

– Во время допроса родители заявили, что Эдуардо был наиболее непослушным ребенком, – сказала детектив Дженнифер Аллен на пресс-конференции. – С ним всегда были проблемы. Другие дети вели себя лучше, чем он.

9-летняя сестра Эдуардо сказала полиции, что он хотел быть жонглёром и поэтому прекратил есть. 5-летний сводный брат заявил, что подросток «был плохим и не являлся частью семьи». Пока Эдуардо оставался прикованным в ванной, остальные дети помогали родителям раздавать рекламные листовки – никто из них не посещал школы и детские сады.

Борьба за опеку

Луис Поссо расстался с женой, Ауреа Гарсия, в 2015 году; официально они развелись в 2016 году. Отец забрал сына и дочь и начал изнурительную борьбу за опеку над детьми. Мать пропустила слушание по вопросу об опеке, и таким образом отец получил все права на детей. Ауреа подала апелляцию, но до принятия нового решения дети должны были жить с отцом, а она платила ему алименты на их содержание.

Мать несколько раз жаловалась в полицию на грубое обращение отца со старшим сыном. В 2017 году она заявила, что у Эдуардо есть следы ударов на голове.

– Я знала, что что-то не так, – говорит Ауреа. – Но каждый раз, когда я пыталась обратиться в соцслужбы за помощью, никто не хотел меня слушать.

Луис Поссо дал тогда письменные пояснения, что Эдуардо получил ушибы, прыгая на батуте. Полицейские заключили, что никакого преступления не произошло. В ноябре 2018 года мать заявила, что у Эдуардо на лице синяки. В полицейском отчете говорится: «Мальчик живет в семье цирковых артистов. Расследование показало, что ребенок получил синяки во время практики жонглирования. Дело необоснованно». После этого Луис под разными предлогами отказывал матери видеться с детьми.

Новая семья Поссо жила в Майакка-сити во Флориде. По закону отец не имел права увозить детей в другой штат без уведомления и согласия матери. Гарсия даже не знала, что ее дети переехали в Индиану.

Ауреа Гарсия сказала, что когда к ней пришли полицейские поговорить об Эдуардо, она была уверена, что они готовы вернуть ей детей.

– Я думала, что моему сыну наконец-то поверили, к нему прислушались и помогут ему уйти от отца, – сказала она. – Когда мне рассказали, что произошло, я не могла в это поверить. Я знала, что Луис груб, это было одной из причин, по которой мы расстались. Но я не думала, что он способен на такое. Мне никогда не приходило в голову, что он собирается сделать что-то ужасное. Как можно так поступить с собственным сыном?!

Гарсия рассказала, что при их последней встрече ребенок выглядел худым и был молчалив. Сказал ей, что администрация школы обеспокоилась его весом и теперь он ест на обед калорийные хлопья. Ауреа была уверена, что её дети все еще во Флориде, потому что продолжала отправлять алименты на их адрес в этом штате и подавать апелляции на решение об опеке в суд штата.

В общей сложности полиция и сотрудники Службы по защите детей побывали в доме Поссо пять раз за полтора года. Один раз их вызвал сосед, который заявил о том, что Эдуардо занимается тяжелым трудом «не по возрасту» в доме и на участке. Несмотря на то, что родители старались держать детей в изоляции от окружающих, соседи слышали частую ругань и оскорбления в адрес старшего мальчика.

Каждый раз у Луиса Поссо находились объяснения, а следователи не находили никаких признаков пренебрежения или злоупотреблений. Во время допроса мачеха Эдуардо заявила, что они решили переехать после «неоднократных контактов» со Службой соцзащиты детей: дескать, им надоело «нелепое преследование».

Эдуардо в последний раз видели в офисе шерифа 3 декабря 2018 года. Он говорил с детективом и следователем по защите детей и отрицал, что подвергался насилию. «Он был здоров и, казалось бы, счастлив», – заявил в четверг представитель офиса шерифа округа Манати во Флориде Рэнди Уоррен. На фотографии, сделанной в тот день, мальчик сидит за столом и улыбается.

Два дня спустя Поссо и Медина-Флорес забрали мальчика, его брата и сестру из начальной школы Майакка-сити и втихаря вывезли семью из города.

– Я знала, что они были злы к нему, но я никогда не подумала бы, что они могут умертвить этого мальчика, – сказала бывшая соседка семьи Поссо Карен Грэм.

Как рассказала нашей газете сотрудница CPS Нью-Йорка Диана Горшенина, «если было зафиксировано, что родители избивали ребёнка или имело место сексуальное насилие над ним, то эти данные поступают в полицию. И даже если по каким-то причинам уголовное дело не возбуждают, вся информация все равно будет храниться в вашем деле во всех полицейских базах данных. К сожалению, в каждом штате своя система социальной службы и у каждой такой службы свои базы данных. Например, если семья, действия которой мы расследовали, переезжает в другой штат, то о том, что ими интересовались соцслужбы нашего штата, никто и не узнает – по крайней мере до тех пор, пока они не привлекут внимание на новом месте».

Очевидно, что именно этой лазейкой воспользовался Луис Поссо, сбежавший от соцслужб Флориды в другой штат.

Мать Эдуардо уже выступила с обращением, призывая не проходить мимо детей, которые подвергаются насилию.

– Я надеюсь, что произошедшее с Эдуардо послужит поводом для перемен в законодательстве, – говорит Диана Горшенина. – Несмотря на то, что у нас есть соцслужбы, которые должны работать в интересах детей, по сути дела несовершеннолетние бесправны. Родители могут по собственному желанию забрать их из школ якобы на «домашнее обучение», и во многих штатах на это даже не нужно оформлять разрешение. Общая база по домашнему насилию между штатами отсутствует. Получается, что вся надежда на неравнодушных соседей.

Куда звонить, если вы стали свидетелем жестокого обращения с детьми:

Нью-Йорк – (800)342-37-20

Массачусетс – (800) 792-52-00

Миннесота – (800) 422-44-53

Нью-Джерси – (877) 652-28-73

Пенсильвания – (800) 932-03-13

Калифорния – (800) 422-44-53

Коннектикут – (800) 842-22-88

Флорида – (800) 962-28-73