Одно из самых важных событий, завершающее цикл “осенних” праздников – от Хэллоуина до Дня Благодарения – это фестиваль тыкв в усадьбе Ван Кортланд, расположенной в долине реки Гудзон на севере штата Нью-Йорк.

Я уже писала об основных достопримечательностях долины – это целый комплекс исторических усадеб, куда входят поместье Рокфеллеров Кукуйт, ферма-музей под открытым небом Филипсбург Манор, дом писателя Вашингтона Ирвинга, униатская церковь с витражами работы Марка Шагалла и Анри Матисса в Покантико Хиллз, поместье Линдхерст и, наконец, поместье Ван Кортланд (о котором и пойдет речь ниже).

Стефанус Ван Кортланд (7 мая 1643 – 25 ноября 1700) – первый мэр Нью-Йорка, рожденный на американской земле. Помимо политики, он также занимался бизнесом и был весьма успешен (в те времена о коррупционных связях бизнеса и политики говорить было не принято), особенно в торговле пушниной. Его отец, эмигрант из Голландии, достиг высоких должностей в торговой голландской Вест-Индской компании. Мать Стефануса, Анна, как предполагается, была одной из первых, кто познакомил американских детей с Синтерклаасом, который позднее стал известен как Санта Клаус.  Разумеется, что из такой известной, богатой и благородной семьи путь был в бизнес и в большую политику. В возрасте 34 лет Стефанус был назначен английской короной мэром Нью-Йорка.

Поместье в долине реки Гудзон – территория в 35 тысяч га – была передана Стефанусу в 1697 году королем Вильгельмом III. Владения простирались от реки Гудзон на западе до первой границы между провинцией из Нью-Йорка и колонии Коннектикут на востоке (изначально земля была выкуплена у индейцев).

Сам мэр не жил здесь постоянно, а вот его внук Пьер Ван Кортланд обосновался в этом поместье основательно – при нем здесь появились яблоневый сад, молочная и пчелиная фермы, таверна, столярные и кузнечные магазины. Когда началась Американская революция (1775 – 1783), Пьер выступил на стороне колоний, и в поместье оказывали помощь солдатам американской армии. Под натиском британских войск Ван Кортланды были вынуждены бежать из усадьбы, и все богатство было разграблено. Сын Пьера, Филипп, вернувшись с войны в чине бригадного генерала, восстанавливал поместье вместе со своей сестрой Кэтрин, а в 1803 году, когда снова заработали фермы и мельница, вернулись и Пьер с женой. Усадьба оставалась в собственности Ван Кортландов вплоть до 1945 года, затем ее продали Отису Тейлору, который снес часть зданий ради строительства современного кинотеатра.

В 1953 году поместье выкупил Джон Рокфеллер-младший. Он восстановил усадьбу в том виде, в каком она была при первых Ван Кортландах и в 1961 году передал ее штату как Национальную историческую достопримечательность. Сейчас здесь находится музей под открытым небом, где можно узнать о том, как жила американская патриотическая семья до, во время и после Американской революции. 4 июля здесь проходит традиционный парад в честь Дня Независимости, а на Хэллоуин усадьбу украшают тысячами огоньков в тыквах – это одно из самых популярнейших мероприятий в долине реки Гудзон и билеты на него надо покупать заранее.

Pumpkin Blaze – это крупнейший фестиваль иллюминаций в так называемой “tri-state area” (Нью-Йорк, Нью-Джерси и Коннектикут). Здесь представлены более семи тысяч вырезанных вручную тыкв, а каждая экспозиция или скульптура тщательно проектируется специально для этого мероприятия, причем дизайн меняется ежегодно). Праздник настолько популярный, что билеты надо покупать заранее, желательно месяца за два.  Вход в поместье открывается поздно вечером, когда уже стемнело, и вы можете в полной мере насладиться освещенными тыквами.

Согласно легенде, некий Джек, который первым вырезал из тыквы фонарик, был ирландцем. Так что без кельтских узоров никак не обойтись

Популярные узоры, украшавшие посуду и предметы домашней утвари в 18 веке (не исключено, что тарелки с такими узорами стояли на столах Пьера Ван Кортланда).

А вот и “замок Джека”.

Волшебник, указывающий дорогу к знакам Зодиака, единорогам, драконам и тыквенному планетарию.

Тыквенная карусель была спроектирована Уильямом (Биллом) Дентцелом, потомков одного из первых американских строителей каруселей, Густава Дентцеля. На создание карусели ушло 555 тыкв, каждая – с собственным неповторимым рисунком.

Старую таверну, в которой останавливались путники, проезжавшие мимо поместья Ван Кортланд, на время тыквенного фестиваля превратили в зачарованный дом. А взошедшая полная луна, отражающаяся в темноте в реке Гудзон, как нельзя лучше подчеркивает мистическую атмосферу.

В 1872 году цирковая компания P.T. Barnum начала использовать поезда, чтобы путешествовать всей труппой, включая животных, по стране. Как дань уважению железнодорожному транспорту, здесь представлен поезд с восемью составами, каждый из которых “везет” цирковых животных

Гигантское колесо обозрения (кстати, оно крутится, как и карусель) и огромные пауки из тыкв – гордость местных дизайнеров.

Для создания Статуи Свободы было использовано 114 тыкв, каждая со своим экслюзивным рисунком

Вся прогулка занимает около часа. Мероприятие очень хорошо организовано, очереди разделены между собой, так что нет опасности застрять в толпе. На входе продают холодное пиво, бублики и горячий шоколад.  Маленьким детям, возможно, здесь будет страшновато – сочетание светящихся в темноте фигур и зловещей музыки не самое приятное для малышей.

Вот, наконец, и само поместье Ван Кортландов.

С одной стороны – хэллоуинская тыква, с другой – благодарственная индейка.