– Это невероятное зрелище, когда сотни, тысячи маленьких красных бусин рассыпаются по белой ткани, – восторженно говорит Ольга Гельфанд, побывавшая на «клюквенном фестивале», который каждую осень проходит в Массачусетсе. – Мы не представляли, насколько красиво и одновременно трудоёмко проходит сбор клюквы и, наконец, насколько познавательными такие праздники могут быть!

Осенние месяцы – самое время для сбора клюквы. В Америке к этому в общем-то несложному процессу подходят со всей серьёзностью. Побывать на ферме и принять участие в сборе или перебирании ягод всей семьей – одно из традиционных развлечений вплоть до середины ноября. А морсы, джемы, овсяные каши с клюквой, печенье-“сконы” с клюквой, даже кремы для кожи с экстрактами этой ягоды или ароматические смеси для дома – еще одна осенняя традиция, принятая в американском обществе.

Для многих индейских племен, живших на территориях современных американских штатов Мэн, Массачусетс, Нью-Джерси, Висконсин, Орегон, Вашингтон, а также в северных районах Британской Колумбии и Квебеке в Канаде, клюква была самой популярной «осенней» ягодой. Её использовали для многих целей: употребляли в пищу, красили ткани, делали из неё лекарства.

400 из 1000 клюквенных ферм Северной Америки находятся в штате Массачусетс: большинство из них недалеко от Плимута и на Кейп-Коде. Существует даже Клюквенная ассоциация – она возникла в 1888 году и является одним из старейших в Америке фермерских объединений. По её данным, ежегодно в Массачусетсе выращивается около 60 миллионов килограммов клюквы. Такой распространенности этой ягоды способствуют особенности почвы. Естественные болота развивались в Массачусетсе из ледниковых отложений, и полученные таким образом слои песка и органического материала являются идеальной средой для клюквы.

Клюква является одной из трёх ягод, которые изначально росли в Северной Америке и которые сейчас выращиваются на коммерческой основе, наряду с черникой и виноградом сорта «конкорд». Спрос на клюкву ежегодно увеличивается во всем мире, поскольку сейчас все больше и больше людей заботятся о своем здоровье, а клюква – неиссякаемый источник полезных витаминов.

«Горькие плоды» коренных народов

Индейцы племени Вампаноаг, жившие на территории будущего штата Массачусетс и познакомившие колонистов, прибывших на «Мейфлауэре», с местными дарами природы, называли ягоды «ибими» – «горькие плоды». Колонисты же назвали их «kraanbere» или «craneberry» – «журавлиной ягодой» (первое «e» выпало со временем и осталось только «cranberry»).

Эта ягода была настолько популярна у местных племен, что в некоторых резервациях в штатах Мэн и Массачусетс до сих пор отмечается традиционный День клюквы, похожий по ритуалам на общеамериканский День Благодарения.

– В этот день мы зажигаем большой костер и перебираем собранную клюкву, – рассказывает Ник Райт, потомок племени Вампаноаг. – На Кейп-Коде в равнинах между песчаными дюнами есть болота, на которых растет клюква. Из-за ветра ягоды покрываются песком, торфом, глиной – и это хорошо, потому что такой слой задерживает рост сорняков и предотвращает заражение насекомыми. Хотя, конечно, это затрудняет сбор. В отличие от огромных корпораций, мы собираем клюкву по старинке, практически вручную, как многие столетия делали наши предки. Давным-давно старейшины племени решили, что болота не будут коммерциализированы, то есть мы не будем их пропалывать и удобрять, чтобы получить больший урожай. И бывает так, что в один год урожая клюквы нет вовсе, а в следующем году болота переполняются красными ягодами. Великий Дух заботится об этом.

В День клюквы на территориях резерваций собираются все представители племени, а дети могут официально не посещать школу. Традиционное праздничное меню коренных народов в этот день включает в себя суп из моллюсков, различные виды рыбы и оленину, запеченную в клюквенном соусе.

Как выращивают клюкву  

Крупнейшая американская корпорация, связанная с клюквенной продукцией, – это Ocean Spray, которая владеет большими фермами в Массачусетсе. Ежегодно с середины сентября до середины ноября рабочие этой компании собирают миллионы килограммов клюквы.

Свежая клюква для немедленной продажи хранится в неглубоких ящиках с перфорированными или решетчатыми днищами, через которые циркулирует воздух. Клюква, предназначенная для переработки, обычно замораживается в контейнерах вскоре после поступления на завод.

Индейцы никогда не вмешивались в природный процесс роста и созревания клюквы, и многие современные фермерские хозяйства в Массачусетсе тоже сейчас работают по этому методу, ежегодно подтверждая статус органической продукции. Сейчас в штате существуют 469 фермерских хозяйств, где выращивают клюкву, но лишь около двадцати открыты для посещения туристами. В отличие от крупных предприятий, на семейных органических фермах клюкву собирают «влажным» способом, используя специальные контейнеры с металлическими зубьями. Они, кстати, не такие уж и тяжелые – хозяйка фермы Энни Уолкер удерживает такой контейнер одной рукой. Далее собранные ягоды с помощью специальной машины отделяются от листьев и веточек. Затем их уже вручную перебирают, определяя крупные и спелые ягоды на продажу, а мелкие и полопавшиеся в переработку – на соусы, джемы и так далее.

– Наша ферма находится рядом с городком Деннис на Кейп-Коде, местом, где традиционно столетиями собирали клюкву, – рассказывает Энни. – В 1816 году поселенец Генри Холл случайно обнаружил, что его урожай клюквы увеличился после того, как болото покрыло песком от ветра. Холл стал экспериментировать с выращиванием клюквы, набираясь опыта у местных племен. В 1911 году часть этих болот купил мой дед, Бен Уолкер. Он работал на ферме до 1959 года.

Сама Энни никакого отношения к фермерству не имела – много лет она проработала в Нью-Йорке, занимаясь подбором костюмов к бродвейским мюзиклам. В 1994 году она неожиданно для всех решила вернуться к корням и попробовать себя в семейном бизнесе: Энни приобрела земли, ранее принадлежавшие её деду. Сейчас на ферме работает семья Энни, а во время сбора урожая она нанимает местных жителей. Уолкеры зарабатывают не только продажей свежей клюквы – они также содержат небольшую пчелиную ферму, что дает им возможность продавать клюквенный мед, медово-клюквенные соусы и даже косметические средства.

Виктория Авербух

Опубликовано “В Новом Свете” 9 ноября 2018