Любители железнодорожного транспорта – это особая каста в Америке. Рейл-фанаты объединяются в сообщества по штатам, реставрируют старые вокзалы и и воссоздают модели первых локомотивов.

Любовь к паровозам начинается с детства – одним из самых популярных героев мультфильмов и книг является паровозик Томас. Маленькие железнодорожники могут прокатиться на своем любимце – в разных штатах на вокзальных станциях, превращенных в музеи, в течение года проходят праздники, которые называются “День, проведенный с Томасом” (или Day Out with Thomas). Взрослые создают собственные модели поездов (потрясающий Музей Миниатюрной Железной Дороги находится в штате Нью-Джерси и построен он таким вот фанатом-энтузиастом) и посещают выставки, которые являются частью праздничных американских традиций. Но есть один город в Америке, который сам по себе уже является городом-музеем, куда непременно надо съездить каждому любителю железной дороги.

Знакомьтесь, Скрэнтон – один из шести крупнейших промышленных центров в штате Пенсильвания. То, что начиналось в 1778 году с дома, который европейский колонист Исаак Трип построил на земле индейцев Ленапе, к 1866 году уже развилось во внушительное поселение, получившее статус города.  Свое имя город получил в честь братьев Сэлдена и Джорджа Скрэнтонов, основателей местного сталелитейного завода. Братья производили, помимо остальной полезной в быту и производстве продукции, первые американские рельсы, являясь прямыми и единственными на американском континенте конкурентами англичан. Завод обеспечивал рельсами все железнодорожное сообщение на Северо-Востоке Америки.

Скрэнтон известен так же, как Электрический город – на местном заводе Диксона здесь производили первые электрические фонари, а в 1886 году запустили первые в стране постоянные трамвайные маршруты. В “ревущие двадцатые” город стал лидером по производству виниловых пластинок – и оставался им вплоть до появления пленок, кассет и CD-дисков. Сейчас в антикварных магазинах “скрэнтонские” пластинки ценятся особенно высоко.

Разумеется, что такая бурная и насыщенная история не могла исчезнуть бесследно – и в Скрэнтоне есть настоящий “город в городе”, куда обязательно стоит приехать, если вы или ваши дети любят железные дороги.

Стимтаун – бывшее железнодорожное депо и ремонтная мастерская, которые в 80-х годах XX века превратились, благодаря энтузиастам, в Музей железной дороги. Сейчас музей имеет статус Национального парка, а значит – финансируется правительством, поэтому и размах, с каким создан этот музей, потрясает.

На стендах вы можете самостоятельно изучить историю развития железнодорожного транспорта в Америке, и четырежды в день сотрудники музея проводят часовые и полуторачасовые экскурсии, рассказывая и показывая, как строились и функционировали железные дороги.

Кран, который использовали для укладки рельсов и поднятия упавших составов.

Одна из главных достопримечательностей – действующий “поворотный стол”, с помощью которого разворачивают паровозы в нужном направлении. На все паровозы, которые тут стоят, можно залезть, за все рычажки подергать и, в общем, почувствовать себя настоящим машинистом.

Подробно о том, как устроены и как выглядят паровозы изнутри, можно узнать во время экскурсии по ремонтным мастерским. Здесь собрано все – начиная с дизайна и заканчивая сборкой двигателей. Кстати, сейчас сотрудники мастерских занимаются реставрацией нескольких старинных локомотивов, и все это происходит прямо на глазах восхищенных зрителей.

 

Гордость Стимтауна – локомотив #4012 под ласковым прозвищем “Большой Мальчик”. Это самый длинный (больше сорока метров) и самый мощный паровоз в мире! При своей мощи (полтонны веса) он мог разгоняться до 128 километров в час. Американская железнодорожная компания Юнион Пасифик построила двадцать пять таких “мальчиков”, которые активно использовались для перевоза тяжелых грузов во время Второй Мировой Войны.

В Стимтауне, как и в любом другом американском городе, есть свои эмигранты – локомотив #3254, который использовался на Канадской железной дороге во время Первой Мировой Войны.

Собираются деньги на реставрацию локомотива #3713, который был построен в 1934 году и курсировал по линии Бостон-Мэн.

Как и в любом американском музее, здесь есть свой детский уголок, посвященный, конечно же, железной дороге. И еще – кинотеатр, где показывают небольшие (минут двадцать-тридцать) фильмы о развитии и становлении американского общественного транспорта. Фильмы художественные, основанные на исторических фактах, поэтому интересно будет зрителям разного возраста, а то, что просмотр не займет много времени – дополнительный плюс, дети не успеют устать от такого количества полученной информации.

Здесь, в Стимтауне, мы впервые узнали о Фиби Сноу – прекрасном духе-покровительнице местных железных дорог.

Фиби Сноу, прекрасную девушку в белом, придумал рекламщик Эрнест Элмо Калкинс – пассажирка путешествовала кампанией Делавэр, Лакаванна и Западная железная дорога (DL&W). Белый цвет был выбран не случайно, чтобы подчеркнуть комфорт и удобство поездок на поездах именно этой компании. Дело в том, что путешествовавшие в 1900-х годах пассажиры были нередко покрыты черной сажей, которая оседала на них из-за угля, которым топили паровозы. Железные дороги в Лакаванне использовали антрацит, который добывали на местных шахтах – лучший сорт каменного угля, который не давал такую обильную сажу при использовании. Изначально рекламный слоган звучал так: “Мое платье остается белым, когда я путешествую по чистейшим антрацитным дорогам”.  Мисс Фиби Сноу полюбилась американцам – и вскоре она стала рекламировать остальные преимущества местной железной дороги: изысканную кухню, вежливый обслуживающий персонал, смотровые площадки в вагонах и даже оборудованные электрическими лампочками купе. Во время Первой Мировой Войны антрацит нужен был фронту, и, чтобы не создавать дефицит, его запретили использовать на железных дорогах. Так карьера мисс Фиби Сноу была завершена, но в 1949 году ее имя получил новый локомотив компании DL&W.

Если сравнивать этот железнодорожный музей с другими (а мы посещаем подобные практически в каждом штате, где бываем), то здесь собрана сама большая и интересная экспозиция. Плюс, конечно, возможность побывать в действующей ремонтной мастерской подкупает. До поездки в Стимтаун я была зачарована Музеем железной дороги в Балтиморе, теперь же я понимаю – вот где размах, вот где собираются настоящие рейл-фанатики!

Условно Стимтаун можно разделить на две части – железнодорожный вокзал и троллейбусный музей (билеты в каждый надо покупать отдельно). Как я уже писала выше, Скрэнтон стал первым городом в Америке, в котором появились постоянно действующие троллейбусные маршруты.

“Электрический город” был основан благодаря эмигранту – Чарльз Ван Депоэле родился в 1846 в Бельгии. С детства он интересовался двумя вещами – лингвистикой и электричеством. Чарльз знал восемь языков, а в десять лет построил свой первый телеграф. К шестнадцати годам он владел собственным магазином-фабрикой по производству деревянной мебели, в которой работали, кроме него, двенадцать наемных рабочих! В двадцать лет Чарльз эмигрировал в Америку, где людям с такой пробивной силой и такими талантами всегда находится применение. В 1879 году он основал собственную электрическую компанию, а в 1883 открыл первую троллейбусную линию.

Собственно, об этом рассказывается в небольшом документальном фильме, в котором используются уникальные исторические кадры.

К 1900-м годам 170 троллейбусов перевозили 16 миллионов жителей Скрэнтона и его окрестностей ежегодно. С развитием личного автотранспорта надобность в них постепенно отпала – и последний троллейбус совершил свое путешествие 18 декабря 1954 года.

Сейчас в троллейбусном музее находятся экземпляры со всего Северо-Востока Америки. Видно, что экпозицию собирали настоящий фанаты своего дела – здесь есть все, начиная от лампочек и обрывков разных проводов до старых троллейбусов, привезенных на реставрацию.

Реставрацией занимаются, в основном, волонтеры, поскольку госдарство выделяет на это слишком мало средств. Например, главный реставратор в этом музее – бывший сотрудник транспортного музея в небольшом пенсильванском городке Блумсбург; выйдя на пенсию, он решил заняться спасением старых троллейбусов. Процесс долгий и кропотливый, поскольку машину необходимо не только очистить от ржавчины и коррозии, но и перебрать все внутренние детали и воссоздать обстановку согласно исторической правде. В музее выставлены составы до, в процессе и после реставрации – и посетители могут своими глазами наблюдать за волшебным превращением.

В уже отреставрированные троллейбусы можно заходить, садиться и даже дергать за ручки. Так что музей очень понравится детям – плюс, тут есть отдельный зал специально для маленьких посетителей.

Здесь можно построить собственный город или придумать и нарисовать “шелковый узор” (в свое время в регионе так же обрабатывали шелк).

Можно провести день в магазинах – на стенде висят вырезки из рекламных объявлений разных лет, детям предлагается составить собственный список покупок, подсчитать общую стоимость и даже высчитать коэффициент инфляции. Я бы тоже не отказалась от льняного костюма за 2.98 доллара.

Ну и где еще, скажите, будет возможность управлять трамваем по “настоящим путям”?

В музее есть настоящие раритеты, как говорится, “кто знает – тот понимает”. Вот, например, билетная касса, такие стояли в троллейбусах в разных штатах с 1920-х по 1980-е годы.

Или часы, украшавшие башню на одной из станций метро в Филадельфии в 1930-х.

Сигнал, использовавшийся в 1930-х в Нью-Йоркском метро.

Настоящая сейфовая дверь – такие устанавливались в камерах хранения особо ценных вещей.

Стимтаун – огромный музей под открытым небом, в котором легко провести весь день и не заскучать при этом.

Единственный минус – при всех доступных развлечениях в Стимтауне нет ни одного кафе. В машинах-автоматах можно купить газировку, чипсы и сладкие батончики, но этого, конечно, недостаточно, если вы собираетесь приехать сюда на целый день с детьми. Поэтому рекомендую брать еду с собой – тем более, что в парке установлены столики для пикников.